Cómo cambiar de abogado de lesiones personales en Washington

Washington protege su derecho a cambiar de abogado

En Karstetter v. King County Corrections Guild (2019), la Corte Suprema de Washington describió el derecho del cliente a terminar la representación de su abogado en cualquier momento y por cualquier razón como algo que protegen las reglas de ética. Ese derecho no depende de que el abogado haya hecho algo mal.

La RPC 1.16 de Washington lo confirma. Según la RPC 1.16(a)(3), un abogado tiene que retirarse una vez que lo despiden. Según la RPC 1.16(d), el abogado tiene que tomar medidas razonables para proteger sus intereses al salir, como darle tiempo para contratar a otra persona y entregarle los papeles y bienes a los que usted tiene derecho.

Su contrato debe estar por escrito. La RPC 1.5(c) exige que un contrato de honorarios por contingencia conste por escrito y esté firmado por el cliente. Si no encuentra su copia, pídasela a la firma anterior. Le conviene tenerla antes de cambiar.

Hable con su abogado antes de irse

Muchos problemas entre clientes y abogados empiezan con el silencio. Antes de cambiar, mande un correo corto preguntando qué ha pasado en el caso en los últimos 60 días y qué sigue. Pida una llamada dentro de una semana.

Si la respuesta es razonable, puede decidir quedarse. Si no hay respuesta, o la respuesta no convence, ya aprendió algo útil, y lo tiene por escrito.

¿No sabe si el problema es grave? Nuestra lista para saber si su abogado está haciendo mal su trabajo le puede ayudar a aclararlo.

Cambiar de abogado en una demanda en Washington

Antes de presentar la demanda, el cambio se hace por carta. Su nueva firma le escribe a la firma anterior y a cada aseguradora del reclamo.

Después de presentar la demanda, Washington tiene dos bases para el cambio. La RCW 2.44.040 permite cambiar de abogado antes de la sentencia, ya sea con el consentimiento del abogado presentado ante el secretario del tribunal, o con una orden del tribunal a petición del cliente. En la práctica, los casos del tribunal superior usan la Regla Civil 71(d). La nueva firma prepara un Aviso de Retiro y Sustitución (Notice of Withdrawal and Substitution), lo presenta y se lo entrega a las otras partes. El aviso dice la fecha en que el cambio entra en vigor y lleva el nombre, la dirección, el número de WSBA y la firma tanto del abogado que se retira como del nuevo.

Normalmente no hace falta una audiencia cuando los dos abogados firman. Si el abogado anterior no quiere firmar, la nueva firma puede pedirle al tribunal una orden según la RCW 2.44.040.

Si se acerca el juicio, lea despedir a su abogado antes del juicio.

Su expediente y el gravamen del abogado en Washington

Washington tiene una ley de gravamen para abogados, la RCW 60.40.010. Le permite al abogado reclamar un gravamen por su pago sobre varias cosas, como los papeles del cliente, el caso y el dinero que se obtenga. La ley limita el gravamen al valor de los servicios del abogado o a la cantidad acordada.

La RPC 1.16(d) permite que un abogado se quede con papeles del cliente solo en la medida en que otra ley lo permita, y la misma regla le exige proteger sus intereses cuando termina la representación. En la mayoría de los cambios, la firma anterior manda el expediente después de una petición por escrito. Si retiene algo, nosotros lo resolvemos directamente con ellos para que su caso siga avanzando.

Vea cómo obtener su expediente de su abogado anterior para una lista de lo que debe incluir un expediente completo.

Cómo se calcula el honorario del abogado anterior

En Ross v. Scannell (1982), la Corte Suprema de Washington decidió que un abogado de contingencia despedido antes de hacer la mayor parte del trabajo queda limitado al valor razonable de sus servicios, y no al honorario del contrato. La mayoría de la gente cambia mucho antes de que su caso termine, así que este es el resultado común.

Cuando se resuelve el caso, la RPC 1.15A(g) lo protege. Si el abogado anterior y el nuevo no se ponen de acuerdo en cómo dividir, el dinero en disputa se queda en la cuenta fiduciaria hasta que se resuelva. El dinero que no está en disputa, incluida su parte, se tiene que pagar pronto.

En cuanto a lo que usted nos paga, cambiarse a Beverly Law no sube su honorario ni un punto porcentual. Cualquier cantidad que se le deba a su abogado anterior por su trabajo se toma de nuestro honorario. Los gastos del caso que adelantó la firma anterior, como cuotas de presentación, récords o cobros de expertos, normalmente se reembolsan del dinero recuperado, como en cualquier caso. Si no recuperamos nada, no nos debe nada.

Para más, vea qué pasa con el gravamen de su abogado anterior.

A dónde van las disputas de honorarios en Washington

La Asociación de Abogados del Estado de Washington (WSBA) no decide disputas de honorarios. Su página sobre quejas acerca de un abogado manda a la gente a centros de resolución de disputas. Cuando tomamos un caso, nosotros nos encargamos del reclamo de honorarios de la firma anterior, y la mayoría se arreglan entre las dos firmas.

Plazos en Washington y el límite del release

La mayoría de las demandas por lesiones en Washington tienen que presentarse dentro de tres años, según la RCW 4.16.080(2). Los reclamos contra una ciudad, un condado u otro gobierno local tienen un paso extra. Según la RCW 4.96.020, primero tiene que presentar un reclamo ante esa entidad y luego esperar 60 días antes de poder demandar. Esa espera puede pesar mucho si sus tres años están por cumplirse. Cambiar de abogado no pausa nada de esto.

Tampoco podemos tomar un caso después de que se firmó un release y el acuerdo ya se completó. El release firmado generalmente termina el reclamo. Si no ha firmado, lea si puedo despedir a mi abogado antes del acuerdo.

Cambiar de abogado en Washington según el tipo de caso

El abogado fundador, Michael Shemtoub, tiene licencia en Washington. Elija su tipo de caso para ver en qué se tiene que poner al día un abogado nuevo:

• Cambiar de abogado de accidente de auto en Washington
• Cambiar de abogado de accidente de camión en Washington
• Cambiar de abogado de accidente de moto en Washington
• Cambiar de abogado de accidente de Uber o Lyft en Washington
• Cambiar de abogado de resbalón y caída en Washington
• Cambiar de abogado de mordedura de perro en Washington
• Cambiar de abogado de muerte injusta en Washington

Llame al (310) 552-6959 o escríbanos en línea para una revisión gratis en inglés o en español. Más sobre nuestro trabajo en casos de lesiones en Washington.

Fuentes

1. Karstetter v. King County Corrections Guild, 193 Wn.2d 672 (2019) (courts.wa.gov)
2. Washington RPC 1.16 (courts.wa.gov)
3. Washington RPC 1.5 (courts.wa.gov)
4. RCW 2.44.040, cambio de abogado
5. Regla Civil 71 de los Tribunales Superiores de Washington (CR 71) (courts.wa.gov)
6. RCW 60.40.010, gravamen del abogado
7. Ross v. Scannell, 97 Wn.2d 598 (1982) (CourtListener)
8. Washington RPC 1.15A (courts.wa.gov)
9. WSBA, Quejas acerca de un abogado (Concerns about a lawyer)
10. RCW 4.16.080
11. RCW 4.96.020