Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Se cayó en una acera de LA?
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¿Puedo demandar a la Ciudad de Los Ángeles por tropezar en la acera?
Sí, si puede probar lo que exige la ley de California. Una ciudad solo responde cuando una ley lo dispone (Código de Gobierno § 815). Para aceras y calles, esa ley es el Código de Gobierno § 835. Usted debe demostrar que la acera estaba en condición peligrosa cuando se cayó, que esa condición causó su lesión, que la lesión era el tipo de daño previsible y además una de dos cosas:
- un empleado de la Ciudad creó la condición (por ejemplo, una cuadrilla dejó un borde levantado después de una reparación), o
- la Ciudad tuvo aviso real o implícito (constructive notice) con suficiente tiempo antes de su caída para arreglarla o advertir al público (Código de Gobierno § 835.2).
El aviso implícito significa que el defecto estuvo ahí el tiempo suficiente, y era lo bastante evidente, para que un sistema de inspección razonable lo hubiera encontrado. Nuestra página sobre condición peligrosa de propiedad pública explica cada elemento y las defensas de la Ciudad.
Antes de cualquier demanda, debe presentar un reclamo gubernamental ante el Secretario Municipal de Los Ángeles. Para una lesión personal, el plazo es de seis meses después de la caída (Código de Gobierno § 911.2). Vea la página del plazo para saber cómo contarlo y cómo presentar el reclamo para los pasos.
La regla del defecto trivial: ¿qué tan pequeño es demasiado pequeño?
La primera defensa de la Ciudad en casi todos los casos de aceras es que el defecto era trivial. Según el Código de Gobierno § 830.2, un juez puede decidir que una condición no es peligrosa si, viendo la prueba a favor del lesionado, el riesgo era tan menor que ninguna persona razonable vería un riesgo sustancial de lesión. La ley no fija una altura mínima. Los tribunales miran el tamaño del defecto y las circunstancias: bordes irregulares, escombros, iluminación, clima y accidentes previos.
Los casos publicados se dividen, y los detalles deciden:
| Caso | Defecto | Resultado |
|---|---|---|
| Huckey v. City of Temecula (2019) 37 Cal.App.5th 1092 | Desnivel en la acera de 9/16 de pulgada a cerca de 1 7/32 pulgadas, sin factores agravantes | Ganó la ciudad. Se confirmó el juicio sumario: defecto trivial como cuestión de derecho. |
| Nunez v. City of Redondo Beach (2022) 81 Cal.App.5th 749 | Desnivel en la acera de poco menos de 3/4 de pulgada, en una mañana soleada y seca; sin bordes irregulares, escombros ni quejas previas | Ganó la ciudad. Se confirmó el juicio sumario. La política de la ciudad de reparar desniveles de 1/2 pulgada o más no demostró por sí sola que el desnivel fuera peligroso. |
| Stack v. City of Lemoore (2023) 91 Cal.App.5th 102 | Losa levantada de al menos unas 1 3/4 pulgadas, con un borde áspero e irregular, escombros en la base y otro defecto cerca | Ganó la parte demandante. Se confirmó el veredicto del jurado: no era trivial como cuestión de derecho. |
| Stathoulis v. City of Montebello (2008) 164 Cal.App.4th 559 | Tres hoyos poco profundos en una calle residencial (dos de cerca de 1 pulgada de profundidad y uno de 1/2 pulgada) donde se atoró el tacón de una persona que caminaba | La parte demandante ganó la apelación. Se revocó el juicio sumario a favor de la ciudad y el caso regresó para juicio. |
En Huckey, el tribunal señaló que desniveles de unas 3/4 de pulgada a 1 1/2 pulgadas por lo general se han considerado triviales, pero dijo que el tamaño por sí solo no basta. Stack reemplazó el análisis por pasos con un “marco holístico de múltiples factores” en el que el tamaño es el factor más importante, y decidió que la familiaridad del lesionado con el lugar “no es un factor apropiado”. En Stathoulis el tribunal dijo que era una cuestión reñida y que “una cinta métrica por sí sola no puede usarse para determinar si el defecto era trivial”. No todos los tribunales de apelación usan el mismo marco, así que las circunstancias alrededor del defecto pesan tanto como la regla de medir.
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¿Quién es responsable de las aceras en Los Ángeles?
Aquí Los Ángeles es diferente, y eso confunde a la gente.
- La ley estatal le da al dueño del terreno el deber de reparar. El Código de Calles y Carreteras § 5610 dice que los dueños de lotes que dan a una acera deben mantenerla en condiciones que no pongan en peligro a las personas. La ley no dice que ese deber haga al dueño responsable ante un peatón que se tropieza. La Ciudad puede ordenarle al dueño que repare según el § 5611.
- El código de la Ciudad dice lo mismo. LAMC § 62.104(b) obliga al dueño de un lote a mantener la acera, la entrada de autos, la esquina y el bordillo que dan a su lote. Las preguntas frecuentes de StreetsLA también dicen que los dueños son responsables de mantener las aceras frente a su lote (StreetsLA).
- El daño por raíces de árboles le corresponde a la Ciudad desde 1974. La auditoría de 2021 del Contralor de la Ciudad explica que una ordenanza de 1974 hizo que la Ciudad reparara, sin costo para los dueños, las aceras dañadas por raíces de árboles de la calle (Contralor de LA).
- La responsabilidad por lesiones no pasó a los dueños. El informe del Contralor dice que el programa “Fix-and-Release” de la Ciudad (adoptado en 2016) no cambia la responsabilidad de la Ciudad por lesiones en aceras bajo la ley estatal, y que el LAMC 62.104 no crea nueva responsabilidad de los dueños ante peatones lesionados (Contralor de LA).
Por eso, en la mayoría de las caídas en aceras de Los Ángeles, el reclamo va contra la Ciudad. Si el dueño o un negocio creó el defecto (una entrada de autos privada, una jardinera, una caja de servicios instalada con permiso), esa parte también puede ser demandada, y revisamos ambas posibilidades.
Las aceras de Los Ángeles en cifras: Willits y Safe Sidewalks LA
Los Ángeles tiene más de 9,000 millas lineales de aceras (Contralor de LA). En 2015 la Ciudad acordó resolver el caso Willits v. City of Los Angeles, una demanda colectiva por accesibilidad para personas con discapacidad, comprometiendo $1,400 millones para reparar aceras durante 30 años (KPCC/LAist, 1 de abril de 2015). El Concejo Municipal lo aprobó el 29 de marzo de 2016 (Daily Bruin); el Contralor describe la obligación como $1,370 millones en 30 años (Contralor de LA). El programa de reparación, que Obras Públicas llama Safe Sidewalks LA, empezó a finales de 2016 (Obras Públicas de LA).
El dinero que se paga a quienes se caen es aparte. El Contralor encontró que en cinco años fiscales la Ciudad enfrentó más de 1,700 reclamos y 1,020 demandas por lesiones en aceras y pagó más de $35 millones en acuerdos, incluidos $12 millones en el año fiscal 2020 (Contralor de LA).
Reporte el defecto por MyLA311 (y por qué ese registro ayuda)
Reporte la acera rota por MyLA311 o llamando al 311 dentro de la Ciudad. El programa de aceras también recibe reportes al (213) 473-3231 desde fuera del área del 311 y en sidewalks@lacity.org, y advierte que puede haber una espera considerable para las reparaciones (Safe Sidewalks LA).
Un reporte al 311 sirve para dos cosas. Puede lograr que reparen el lugar antes de que otra persona se lastime. Y el número de solicitud de servicio es un registro escrito de cuándo se le avisó a la Ciudad. Los reportes anteriores de vecinos valen aún más, porque el aviso antes de su caída es lo que exige el § 835.2. El formulario de reclamo de la Ciudad pregunta si usted reportó el problema y pide cualquier número de reporte, servicio o reclamo, así que anótelo (formulario de la Ciudad en español).
Pruebas que debe reunir después de una caída en la acera
- Mida la altura. Ponga una regla o cinta métrica plana sobre la losa más baja y lea la altura del borde levantado en su punto más alto. Mida el ancho de cualquier grieta o hoyo.
- Tome fotos con algo que dé escala. Una moneda o la regla en la foto, acercamientos del borde y fotos amplias que muestren la cuadra, la dirección más cercana y la calle que cruza.
- Anote las condiciones. La luz a la hora de la caída, sombras, hojas o basura, raíces, pavimento mojado. Esas son las “circunstancias” que pesan los tribunales.
- Guarde sus zapatos y la ropa que llevaba. No los tire ni los vuelva a usar.
- Busque testigos y vecinos que sepan cuánto tiempo lleva ahí el defecto.
- Reciba atención médica y guarde todas las facturas y expedientes.
Hay más consejos en nuestra página sobre pruebas en un caso de resbalón y caída. Regrese pronto: cuando la Ciudad parcha o rebaja el lugar, la altura original desaparece.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar a la Ciudad de Los Ángeles por tropezar en la acera?
Sí, si la acera estaba en condición peligrosa y la Ciudad la causó o sabía o debió saber del problema con tiempo para arreglarlo, según el Código de Gobierno 835. Primero debe presentar un reclamo ante el Secretario Municipal de Los Ángeles dentro de los seis meses posteriores a la caída.
¿Qué tan alto tiene que ser un desnivel en la acera para demandar en California?
La ley no fija una altura. Los tribunales han considerado triviales desniveles de menos de unas 1 1/4 pulgadas cuando nada más los hacía peligrosos, como en Huckey v. City of Temecula y Nunez v. City of Redondo Beach, mientras que un borde irregular de 1 3/4 pulgadas con escombros llegó a un jurado en Stack v. City of Lemoore.
¿Es responsable el dueño de la casa o la Ciudad por una lesión en la acera en Los Ángeles?
Los dueños tienen el deber de reparar la acera frente a su lote, pero el Contralor de Los Ángeles ha dicho que ni el LAMC 62.104 ni el programa Fix-and-Release pasan la responsabilidad por lesiones a los dueños. La mayoría de los reclamos por lesiones en aceras de Los Ángeles se presentan contra la Ciudad, y el dueño puede compartir responsabilidad si él creó el defecto.
¿Quién arregla las aceras dañadas por raíces de árboles en Los Ángeles?
La Ciudad. La auditoría de aceras del Contralor de 2021 explica que una ordenanza de 1974 hizo que la Ciudad reparara, sin costo para los dueños, las aceras dañadas por raíces de árboles de la calle.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo después de caerme en una acera de Los Ángeles?
Seis meses desde la fecha de la caída para un reclamo por lesiones personales, según el Código de Gobierno 911.2. Presente el reclamo ante el Secretario Municipal en spanish.claims.lacity.org, por correo o en persona en el Ayuntamiento, oficina 395.
¿Debo reportar la acera rota al 311?
Sí. Un reporte en MyLA311 crea un registro con fecha de que se le avisó a la Ciudad del defecto, lo que ayuda a probar el aviso. Escriba el número de solicitud de servicio en su formulario de reclamo.
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Abogado de caídas en aceras en Los Ángeles — Beverly Law
Medimos el defecto, pedimos los registros del 311 y de reparaciones, y presentamos su reclamo ante el Secretario Municipal antes de que se venzan los seis meses. Gratis, confidencial, en español o inglés. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
Fuentes
- Código de Gobierno de California § 815
- Código de Gobierno § 835
- Código de Gobierno § 835.2
- Código de Gobierno § 830.2
- Código de Gobierno § 911.2
- Código de Calles y Carreteras § 5610
- Código de Calles y Carreteras § 5611
- LAMC § 62.104
- Huckey v. City of Temecula (2019) 37 Cal.App.5th 1092
- Nunez v. City of Redondo Beach (2022) 81 Cal.App.5th 749
- Stack v. City of Lemoore (2023) 91 Cal.App.5th 102
- Stathoulis v. City of Montebello (2008) 164 Cal.App.4th 559
- Contralor de LA, Repairing L.A.’s Broken Sidewalk Strategy (17 nov. 2021)
- StreetsLA, preguntas frecuentes
- KPCC/LAist (1 abr. 2015)
- Daily Bruin (29 mar. 2016)
- Obras Públicas de LA, Safe Sidewalks LA
- Safe Sidewalks LA, reportar un problema
- Formulario de reclamo de la Ciudad en español
- MyLA311
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 6 de noviembre de 2026.