El Código Vehicular de California, Sección 21960, permite a Caltrans y a las autoridades locales prohibir que peatones, ciclistas y otros usuarios no motorizados circulen por autopistas y otras vías de acceso controlado donde existan señalamientos. La autopista 50 a su paso por el centro de Sacramento es una vía de acceso restringido, por lo que generalmente se prohíbe a los peatones caminar sobre la calzada o los acotamientos. Cuando una persona se encuentra en la autopista fuera de un cruce señalado o de un área autorizada, tanto la presencia del peatón como la conducta del conductor involucrado pueden ser determinantes para establecer responsabilidad. Los investigadores suelen analizar la iluminación, la visibilidad y si el conductor tuvo una oportunidad razonable de evitar el choque.

El Código Vehicular de California, Sección 20001, exige que el conductor de cualquier vehículo involucrado en un choque que cause lesiones o la muerte se detenga de inmediato, proporcione su información de identificación y de seguro, y brinde ayuda razonable. No hacerlo puede exponer al conductor a cargos penales por darse a la fuga, además de responsabilidad civil. En este caso, los investigadores todavía trabajan para confirmar si el vehículo que golpeó al peatón permaneció en el lugar, un detalle que podría determinar si aplica la Sección 20001. Un caso confirmado de fuga también puede afectar la capacidad de la familia de la víctima para recibir una compensación, ya que las reclamaciones por conductor sin seguro suelen depender de que se identifique al responsable.