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La regla de ceder el paso en el cruce
En California, el conductor debe ceder el paso al peatón que cruza por un cruce peatonal marcado, o por uno sin marcar en una intersección (Código de Vehículos 21950). Eso incluye los cruces pintados del centro y muchas esquinas sin pintura. Un conductor que está dando vuelta, mirando el teléfono o tratando de ganarle a la luz amarilla igual tiene que detenerse.
La regla tiene una segunda parte. El peatón no debe bajarse de la banqueta de repente y meterse frente a un auto tan cerca que sea un peligro inmediato. Los ajustadores suelen armar su defensa alrededor de esta frase. Lo que importa es la distancia, la velocidad y el momento, y por eso las pruebas de los primeros días valen tanto.
Muchos atropellos en cruces los causan conductores que dan vuelta. Quien da vuelta a la izquierda debe ceder el paso a los autos que vienen de frente y están lo bastante cerca para ser un peligro (Código de Vehículos 21801), y a veces miran el tráfico y no el cruce. Vea choques al dar vuelta a la izquierda.
Cuando la aseguradora lo culpa a usted
California aplica la culpa comparativa pura. Si usted tiene parte de la culpa, la compensación baja en proporción, pero no se queda sin nada (Li v. Yellow Cab Co.). Si la aseguradora dice que empezó a cruzar con la mano roja parpadeando, la pregunta real es cuánto aportó cada uno, comparado con lo que haría un conductor cuidadoso.
A veces la aseguradora menciona ropa oscura, audífonos o el teléfono en la mano. Eso puede importar o no, según la luz, la velocidad del conductor y hacia dónde miraba. No discuta esos puntos por teléfono con el ajustador. Conteste corto y deje que hablen las pruebas una vez que se hayan reunido.
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Las pruebas que ayudan
El reporte policial suele ser el punto de partida. La agencia que lo hizo debe entregarlo a quien tiene un interés legítimo, como la persona lesionada, y solo puede cobrar su costo real (Código de Vehículos 20012). Si la policía no llegó, vea sin reporte policial después de un choque.
En un caso de cruce peatonal, el video muchas veces es la prueba más fuerte. Las cámaras de tráfico, de negocios, de timbres y de autobuses pueden haber grabado el choque, pero muchos dueños borran las grabaciones en días. Pídalas pronto. Los registros de los semáforos, las fotos del cruce y lo que dijo el conductor en el lugar también muestran quién tenía el paso.
Qué hacer ahora
Vaya al médico de inmediato y dígale que lo atropelló un auto en un cruce peatonal. Siga el tratamiento y no falte a ninguna cita, porque los huecos en la atención le dan a la aseguradora pie para decir que no estaba tan lastimado. Guarde los recibos de medicinas, transporte, férulas y cualquier otra cosa que tuvo que comprar.
Anote los nombres y teléfonos de los testigos antes de que se vayan. Tome fotos del cruce, los semáforos, las marcas de frenado y sus lesiones. Guarde el número de reclamo. No firme una liberación ni dé una declaración grabada antes de hablar con un abogado, y no acepte un cheque rápido. Vea ¿debo aceptar la primera oferta?.
Cuánto tiempo tiene
En California, la mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de dos años desde la lesión (Código de Procedimiento Civil 335.1). Si el vehículo era de una ciudad o condado, o si un semáforo dañado tuvo que ver, por lo general hay que presentar un reclamo por escrito a la entidad pública dentro de seis meses (Código de Gobierno 911.2).
Empezar pronto también protege las pruebas. Los videos se borran, los testigos se mudan y el lugar cambia cuando repintan las líneas o ajustan los semáforos. Un abogado puede enviar cartas para conservar las pruebas mientras usted se recupera. Llame a Beverly Law al (310) 552-6959 o use el formulario. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
Preguntas frecuentes
¿Siempre es culpa del conductor si yo iba en el cruce peatonal?
No siempre, pero casi siempre. El conductor debe ceder el paso en cruces marcados y en cruces sin marcar en las intersecciones. El peatón tampoco debe salir de repente frente a un auto que ya no puede frenar. Si los dos tienen culpa, lo que usted recibe baja según su parte, pero no se pierde.
¿Y si empecé a cruzar con la mano roja parpadeando?
Todavía puede tener un reclamo. La regla de culpa comparativa pura de California le permite cobrar aunque tenga parte de la culpa, reducido según su porcentaje. Cuánto pesa la señal depende del momento, la velocidad del conductor y si podía verlo y frenar.
¿Puedo conseguir el reporte policial del atropello?
Sí. Como persona lesionada, usted tiene un interés legítimo, así que la agencia que hizo el reporte debe entregárselo. Puede cobrar una cuota que no pase de su costo real. Su abogado también puede pedirlo declarando que lo representa.
¿Y si me atropelló un autobús de la ciudad en el cruce?
Para reclamar contra una ciudad, condado u otra entidad pública de California, por lo general hay que presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses desde la lesión antes de poder demandar. Es mucho menos tiempo que el plazo normal de dos años, así que hable pronto con un abogado.
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Abogado de accidentes de auto y camión — Beverly Law
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Fuentes
Importante: Esta página es información general sobre la ley de California y de Washington, no asesoría legal, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Última revisión: 5 de noviembre de 2026.