Abogado de lesiones cerebrales en California: reclamos por TBI, el plazo de 2 años, menores lesionados y el reclamo de 6 meses contra el gobierno (actualizado noviembre 2026)

Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.

Qué hacer después de un golpe en la cabeza en California

Hágase revisar el mismo día. Los CDC indican que hay que llamar al 911 o ir de inmediato a una sala de emergencias si, después de un golpe o una sacudida en la cabeza, la persona tiene cualquiera de estas señales de peligro (CDC):

• Un dolor de cabeza que empeora y no se quita
• Debilidad, entumecimiento, menos coordinación, convulsiones o ataques
• Vómitos repetidos
• Habla arrastrada o comportamiento raro
• Una pupila más grande que la otra
• No reconocer a personas o lugares, o estar confundido, inquieto o agitado
• Perder el conocimiento, verse muy somnoliento o no poder despertar

Algunos síntomas aparecen enseguida y otros pueden tardar horas o días. Nuestra página sobre las señales de peligro de un golpe en la cabeza tiene más información, y conmoción o lesión cerebral después de un choque trata los casos de auto.

1. Dígale a cada médico que se golpeó la cabeza, aunque se haya sentido bien en el lugar, para que los expedientes relacionen sus síntomas con la lesión.
2. Anote los cambios que note: olvidos, dolores de cabeza, problemas en el trabajo, cambios de ánimo. Pida a sus familiares que anoten lo que ven.
3. Consiga el reporte. El reporte de policía en los choques y el reporte del incidente en las caídas en tiendas, apartamentos u hoteles.
4. No dé una declaración grabada a la aseguradora de la otra parte antes de recibir asesoría. Con una lesión cerebral reciente, una persona puede no recordar bien los detalles, y esa declaración se puede usar después.

Cómo ocurren las lesiones cerebrales en California

A nivel nacional hubo unas 214,110 hospitalizaciones relacionadas con lesiones cerebrales traumáticas (TBI) en 2020 y 68,663 muertes en 2023 (datos de TBI de los CDC). Las caídas causan casi la mitad de las hospitalizaciones por TBI, y los choques de vehículos y las agresiones son otras causas comunes (CDC).

Los datos de los hospitales de California muestran el mismo patrón por edad. Con registros de 2022 del Departamento de Acceso e Información de Atención Médica (HCAI), el Departamento de Salud Pública de California contó 33,626 visitas a emergencias y 4,827 hospitalizaciones por TBI entre californianos de 0 a 24 años. Las caídas fueron la causa principal de las visitas a emergencias por TBI en menores de 10 años, y el tránsito de vehículos fue la causa principal de las hospitalizaciones por TBI entre los 10 y los 24 años (CDPH, TBI en jóvenes californianos, 2022). Entre los adultos de 55 años o más, las caídas accidentales fueron la causa más común de muertes, hospitalizaciones y visitas a emergencias por TBI en 2021 (CDPH, TBI en adultos mayores de California, 2021).

Nuestra sección de noticias ha cubierto estas lesiones. En el este de Oakland, una mujer que paseaba un perro en un cruce peatonal sufrió una lesión cerebral traumática y fracturas en la cara cuando la atropelló un carro que, según se informa, había tomado un niño de 6 años; un mes después estaba aprendiendo de nuevo a caminar, hablar y comer (Oakland, avenida 35th). En Sacramento, un conductor que pasaba con luz verde en las calles 9 y T sufrió una lesión cerebral grave y después murió; un jurado declaró culpable de asesinato en segundo grado al otro conductor (Sacramento, calles 9 y T).

Las lesiones cerebrales salen con frecuencia de los casos de nuestras páginas de accidentes de auto en California, accidentes de motocicleta, atropellos de peatones y resbalones y caídas. Páginas locales: atropellos en Los Ángeles, accidentes de motocicleta en Los Ángeles y atropellos en Santa Ana.

La ley de California: plazos, menores y culpa

Dos años para demandar. La demanda por lesiones o por la muerte de una persona causadas por el acto ilícito o la negligencia de otro se debe presentar dentro de dos años (CCP § 335.1). Las familias que perdieron a alguien pueden leer nuestra página sobre el plazo para demandar por muerte injusta en California.

Menores lesionados. Si la persona lesionada era menor de edad cuando nació el reclamo, el tiempo antes de que cumpla 18 años no cuenta para el plazo (CCP § 352(a)). Esa pausa no se aplica a un reclamo que primero se debe presentar ante una entidad pública (§ 352(b)). Un niño lesionado por un autobús de la ciudad o en una escuela pública sigue sujeto a la regla de seis meses que explicamos abajo.

Entidades públicas: seis meses. El reclamo por lesiones contra una entidad pública se debe presentar dentro de seis meses (Gov. Code § 911.2). “Entidad pública local” incluye cualquier condado, ciudad, distrito u otra agencia pública (§ 900.4). Si se le pasaron los seis meses, puede pedir permiso para presentar un reclamo tardío dentro de un tiempo razonable, a más tardar en un año (§ 911.4). Después de un rechazo por escrito, tiene seis meses para demandar; si no le envían el aviso correcto, dos años (§ 945.6).

Culpa comparativa pura. Su propia negligencia reduce la indemnización en proporción a su parte, pero no le impide cobrar (Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804). Un motociclista sin casco o un peatón fuera del cruce pueden cobrar igual. Vea la culpa comparativa en California, Texas y Washington y nuestra página sobre las leyes de casco.

Los daños en un caso de lesión cerebral en California

El tope de MICRA tiene un alcance limitado. El Código Civil § 3333.2 limita los daños no económicos (dolor, sufrimiento, pérdida del disfrute de la vida) en un caso de lesiones sin muerte. El límite empezó en $350,000 para casos presentados desde el 1 de enero de 2023 y sube $40,000 cada 1 de enero ($470,000 en 2026); se aplica la cantidad vigente al momento de la sentencia o del acuerdo. Solo se aplica a demandas contra un proveedor o una institución de salud por negligencia profesional (Civ. Code § 3333.2). Una lesión cerebral causada por un choque, una caída o una agresión es otro tipo de reclamo.

La Proposición 51 y los demandados múltiples. Cuando hay más de un responsable, cada demandado responde por los daños no económicos solo en su propia parte, según su porcentaje de culpa (Civ. Code § 1431.2). Los votantes adoptaron esta regla en 1986 con la Proposición 51 (DaFonte v. Up-Right, Inc. (1992) 2 Cal.4th 593). Los daños económicos, como la atención médica y los salarios perdidos, no se dividen de esa forma. Esto pesa cuando uno de los demandados es una empresa con buen seguro y el otro es un conductor con la póliza mínima.

Cuentas médicas. Cuando un seguro médico privado pagó sus cuentas, usted puede cobrar como máximo lo que pagaron usted o su aseguradora, no el monto total facturado (Howell v. Hamilton Meats & Provisions, Inc. (2011) 52 Cal.4th 541). La atención futura, la pérdida de capacidad para ganar dinero y el dolor y sufrimiento se prueban por separado y muchas veces son la parte más grande de un reclamo por TBI. Nuestra guía sobre demandas por lesión cerebral traumática en California y la página sobre cuánto vale un caso de lesión cerebral explican cómo se calculan.

Cómo probar una lesión cerebral que no sale en los estudios

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) de los NIH dice que las imágenes, los análisis de sangre y otras pruebas clínicas validadas no siempre detectan el daño de las lesiones leves o conmociones, y que la resonancia magnética (MRI) detecta cambios más sutiles que una tomografía (CT) puede pasar por alto (NINDS). Una tomografía normal en la sala de emergencias no termina un reclamo, aunque las aseguradoras la sigan mencionando.

Lo que normalmente sostiene un caso de TBI leve son los expedientes de emergencias y de seguimiento, las pruebas de los especialistas y las personas que lo conocían antes y pueden describir el cambio. Lea sobre los reclamos por lesión cerebral traumática leve, si una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática y cómo probar una lesión cerebral traumática. Si no puede trabajar, vea los beneficios por incapacidad por lesión cerebral.

Conmociones en los deportes escolares de California

Si un distrito escolar, una escuela chárter o una escuela privada ofrece un programa deportivo, el atleta con sospecha de conmoción o lesión en la cabeza debe ser retirado de la actividad por el resto del día. No puede volver hasta que un proveedor de salud con licencia y capacitado en el manejo de conmociones le dé una autorización por escrito, y una conmoción confirmada exige un protocolo gradual de regreso al juego de al menos siete días. Cada año, el atleta y uno de sus padres deben firmar una hoja informativa sobre conmociones (Educ. Code § 49475). La sección no cubre actividades durante el horario escolar normal ni ciertos cursos de educación física.

Si su hijo se lesionó en un partido o una práctica escolar, pida a la escuela la hoja informativa firmada y los registros del retiro y de la autorización. Un reclamo contra un distrito escolar público empieza con el reclamo de seis meses al gobierno.

California, Texas y Washington comparados

El reclamo de seis meses contra entidades públicas de California es el plazo más corto de la tabla, y también se aplica a los menores.

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Preguntas frecuentes

Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 6 de noviembre de 2026.