Abogado de lesiones por quemaduras en California

Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.

Esta página reúne las reglas de California que deciden la mayoría de los casos de quemaduras, los centros de quemados del estado y los peligros que causan las quemaduras que vemos aquí. Para entender los grados de quemadura y cómo se valora un reclamo, comience con nuestra guía de abogado de lesiones por quemaduras.

Las leyes de quemaduras en California, en resumen

El plazo de dos años y el reclamo de seis meses

La mayoría de las demandas por quemaduras en California deben presentarse dentro de dos años, según la sección 335.1 del Código de Procedimiento Civil. Ese plazo cubre quemaduras por líquidos calientes, fuego, químicos y electricidad causadas por un negocio, un dueño de vivienda, un conductor o el fabricante de un producto. Dos años parecen mucho tiempo, pero los pacientes con quemaduras graves pasan los primeros meses en una unidad de quemados y en cirugías, y pruebas como el video del autoservicio, los vasos, las tapas o las piezas de un aparato desaparecen rápido.

Cuando hay una entidad pública involucrada, el plazo es mucho más corto. Un reclamo por lesiones contra una ciudad, un condado, un distrito escolar, una agencia de transporte o el Estado de California debe presentarse por escrito dentro de seis meses desde que nace el reclamo, que por lo general es el día de la lesión (Código de Gobierno § 911.2). Por ejemplo: una quemadura por un calentador defectuoso en un edificio del condado, un incendio en vivienda pública o un choque con un vehículo de la ciudad que termina en incendio. Si se pasan los seis meses, la sección 911.4 permite pedir por escrito permiso para presentar un reclamo tardío, pero debe hacerse en un tiempo razonable, nunca más de un año después de que nació el reclamo, y debe explicar el motivo del retraso.

Cuando la agencia rechaza el reclamo y envía o entrega el aviso por escrito, la demanda debe presentarse dentro de seis meses de ese aviso (Código de Gobierno § 945.6). Hay una excepción importante para pacientes atendidos en hospitales universitarios: las reglas de presentación de reclamos de esta parte del Código de Gobierno no se aplican a los Regentes de la Universidad de California (Código de Gobierno § 905.6).

Si el quemado es un niño, el plazo general se detiene hasta que cumpla 18 años (CCP § 352). Esa pausa no se aplica a reclamos contra una entidad o un empleado público, así que un niño quemado en propiedad pública igual necesita el reclamo de seis meses.

Si usted tuvo parte de la culpa

California usa la culpa comparativa pura. En Li v. Yellow Cab Co., la Corte Suprema del estado reemplazó la antigua regla de todo o nada, así que hoy el jurado reduce la indemnización según el porcentaje de culpa de la persona lesionada, en lugar de negarle el reclamo. Un conductor que tuvo el 30% de la culpa por un derrame igual cobra el 70% de los daños.

Esto importa en los casos de bebidas calientes, donde la defensa suele decir que el cliente sostuvo mal el vaso o abrió la tapa. La temperatura sigue siendo la pregunta central. La tabla de escaldaduras de la American Burn Association indica que el agua a 155°F puede causar una quemadura de tercer grado en la piel de un adulto en aproximadamente un segundo (guía de la ABA), así que un derrame pequeño de una bebida muy caliente puede dejar daños permanentes.

Daños punitivos en California

California permite daños punitivos solo cuando la persona lesionada demuestra con prueba clara y convincente que el demandado actuó con opresión, fraude o malicia (Código Civil § 3294). El simple descuido no alcanza. La sección 3294 también limita cuándo una empresa paga daños punitivos por lo que hizo un empleado: si es una corporación, un funcionario, director o agente administrativo tuvo que saber de antemano que el empleado no era apto y seguir empleándolo con desprecio consciente por la seguridad de los demás, autorizar o ratificar la conducta, o actuar en persona con opresión, fraude o malicia. En casos de quemaduras, la pregunta suele ser qué sabían los gerentes sobre quemaduras anteriores, quejas por la temperatura o un equipo que fallaba.

Quemaduras en el trabajo en California

Si la lesión ocurrió en el trabajo, la compensación laboral (workers’ comp) es por lo general el único recurso contra el empleador (Código Laboral § 3602(a)). La sección 3602(b) enumera excepciones limitadas, entre ellas una agresión física intencional del empleador y una lesión causada por un producto defectuoso que el empleador fabricó y vendió a terceros. Cuando la lesión se debe a la mala conducta grave e intencional del empleador o de un gerente, el pago de compensación aumenta en un 50% (Código Laboral § 4553).

Un reclamo de compensación no le quita el derecho a demandar a otras personas que no sean el empleador (Código Laboral § 3852). En quemaduras en refinerías, bodegas y cocinas, esos terceros pueden ser un contratista, el dueño de la propiedad o el fabricante de una freidora, una válvula o un recipiente a presión. Donde los ojos o el cuerpo de un trabajador puedan tener contacto con una sustancia corrosiva, Cal/OSHA exige lavaojos y regaderas de emergencia que cumplan la norma ANSI Z358.1, a no más de 10 segundos de distancia, y aclara que las mangueras, las llaves del lavabo y las regaderas no sirven como lavaojos (8 CCR § 5162). Una violación puede servir de prueba en un caso contra un tercero.

Quemaduras de adultos mayores en asilos

Cuando un adulto mayor sufre una escaldadura en el baño o la regadera de un centro de cuidado, puede aplicarse la Ley de Abuso de Ancianos de California. La negligencia incluye no proteger al adulto mayor de peligros para su salud y seguridad (Código de Bienestar e Instituciones § 15610.57), y probar imprudencia grave, opresión, fraude o malicia abre recursos adicionales, como el pago de honorarios de abogado (§ 15657). Nuestra sección de abuso en hogares de ancianos trata esos casos.

Los centros de quemados de California

El directorio de la American Burn Association incluye 12 centros de quemados en California. Nueve están verificados por la ABA y tres aparecen como “Other Burn Centers” (otros centros) (directorio de la ABA). La lista de la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia de California (EMSA), actualizada el 2 de diciembre de 2025, indica cuáles están verificados para adultos, niños o ambos, y cuáles tienen en cambio una designación de la agencia local de emergencias (lista de EMSA).

UCLA Health se hizo cargo de la unidad de West Hills, antes llamada Grossman Burn Center, cuando adquirió el West Hills Hospital en la primavera de 2024 (UCLA Health). Otro Grossman Burn Center, en el Bakersfield Memorial Hospital, tenía programado su cierre para el 30 de junio de 2026 (aviso de Dignity Health; Becker’s Hospital Review) y ya no aparece en el directorio de la ABA. Las direcciones y los criterios de referencia de la ABA están en nuestro directorio de centros de quemados.

Peligros de quemaduras en California e incidentes documentados

Refinerías. El 6 de agosto de 2012, una tubería se rompió en la unidad de crudo de la refinería de Chevron en Richmond. Diecinueve trabajadores quedaron envueltos en la nube de vapor y unos 15,000 residentes buscaron atención médica (Junta de Seguridad Química de EE. UU.). El 18 de febrero de 2015, una explosión en una unidad de procesamiento de gasolina en la refinería de ExxonMobil en Torrance dejó a dos trabajadores con lesiones leves y lanzó escombros a la comunidad cercana (CSB).

Incendios forestales. Durante el Camp Fire en el condado de Butte, el 8 y 9 de noviembre de 2018, cinco bomberos sufrieron quemaduras graves en dos accidentes distintos (Wildland Fire Lessons Learned Center). En los incendios de Los Ángeles de enero de 2025, cuatro pacientes recibieron tratamiento por quemaduras graves en el centro de quemados de West Hills y uno en LA General (reportaje de Los Angeles Times publicado por The Spokesman-Review).

Líneas de gas y calentadores de agua. El 9 de septiembre de 2010, una línea de transmisión de PG&E explotó en un vecindario de San Bruno; murieron ocho personas y se destruyeron 38 casas (NTSB). La Comisión de Servicios Públicos de California impuso después multas y medidas por un total de $1,600 millones (CPUC). Dentro de las casas, la ley estatal exige que todo calentador de agua residencial esté sujeto o anclado contra terremotos, y quien vende la casa debe certificar por escrito que cumple (Código de Salud y Seguridad § 19211).

Incendios en casas. En 2020, los departamentos de bomberos de California que reportaron al sistema CalStats del Jefe de Bomberos del Estado registraron 9,818 incendios en estructuras residenciales, con 354 civiles lesionados y 99 civiles muertos. La oficina aclara que las cifras solo incluyen a los departamentos que enviaron datos (OSFM CalStats 2020). Los datos de certificados de defunción recopilados por la Administración de Bomberos de EE. UU. contaron 264 muertes por incendio en California en 2023 (USFA). Hay más cifras en nuestra página de estadísticas de quemaduras.

Bebidas calientes. En Michael Garcia v. Starbucks Corp., caso 20STCV10214 de la Corte Superior de Los Ángeles, un jurado otorgó $50 millones el 14 de marzo de 2025 a un repartidor quemado con un té caliente en un autoservicio (CVN; ABC7). El 4 de junio de 2025 el juez negó las mociones de Starbucks para un nuevo juicio o para reducir la sentencia (Courthouse News). Starbucks dijo que apelaría, pero el caso llegó a un acuerdo en junio de 2025 y se desestimó en julio de 2025; los términos no se hicieron públicos (resumen del caso del tribunal). Nuestra página sobre Garcia v. Starbucks explica el caso.

Páginas de quemaduras para ciudades de California

• Abogado de quemaduras en Los Ángeles
• Abogado de quemaduras en el condado de Orange
• Abogado de quemaduras en Bakersfield
• Abogado de quemaduras en Riverside
• Abogado de quemaduras en Fresno
• Abogado de quemaduras en San Bernardino

¿Se quemó en otro estado? Vea las páginas de Texas y Washington, o nuestra página de abogados en California para otros casos de lesiones.

Hable con un abogado de quemaduras en California

Si otra persona causó su quemadura o la de su hijo en California, llame a Beverly Law al (310) 552-6959 antes de que venza el plazo de seis meses para reclamar al gobierno o el plazo de dos años. La evaluación es gratuita y confidencial, en español o en inglés, y nuestra oficina está en 4929 Wilshire Blvd., Suite 960, Los Ángeles. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.

Preguntas frecuentes

Páginas relacionadas

Abogado de lesiones por quemaduras

Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 6 de noviembre de 2026.