Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Se quemó por culpa de otro?
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Michael Shemtoub tiene licencia en Washington, además de California. Esta página explica las reglas de Washington que deciden los casos de quemaduras, la atención de quemados en Harborview y los peligros que causan quemaduras en el estado. Para los grados de quemadura y cómo se calculan los daños, vea nuestra guía principal de abogado de lesiones por quemaduras.
Las leyes de quemaduras en Washington, en resumen
| Pregunta | Regla en Washington | Fuente oficial |
|---|---|---|
| Plazo para demandar (lesiones personales) | 3 años | RCW 4.16.080(2) |
| Menores de edad | No cuenta el tiempo antes de los 18 años | RCW 4.16.190 |
| Reclamo contra una ciudad, condado u otro gobierno local | Presentar el reclamo y esperar 60 días antes de demandar; el plazo se suspende durante la espera | RCW 4.96.020 |
| Reclamo contra el Estado de Washington | Presentar el reclamo a la Oficina de Gestión de Riesgos y esperar 60 días | RCW 4.92.100, 4.92.110 |
| Si usted tuvo parte de la culpa | Culpa comparativa pura: la indemnización se reduce según su parte y no se niega | RCW 4.22.005 |
| Excepción por intoxicación | No cobra si estaba intoxicado, eso causó la lesión y tuvo más del 50% de la culpa | RCW 5.40.060 |
| Daños punitivos | No se permiten a menos que una ley los autorice de forma expresa | Dailey v. North Coast Life Ins. Co. (1996) |
| Quemadura en el trabajo | Se puede demandar a terceros negligentes; al empleador solo si tuvo la intención deliberada de lesionar | RCW 51.24.030, 51.24.020 |
| Producto defectuoso | Ley de Responsabilidad por Productos de Washington; presunción de vida útil segura de 12 años | RCW 7.72.030, 7.72.060 |
Tres años para demandar y la regla del reclamo de 60 días
Washington da tres años para presentar una demanda por lesiones a la persona (RCW 4.16.080(2)), un año más que California y Texas. Si la persona quemada es menor de 18 años, ese tiempo no cuenta hasta que cumpla 18 (RCW 4.16.190).
Los reclamos contra el gobierno funcionan distinto en Washington. No hay un plazo separado de seis meses como en California. En cambio, el reclamo debe presentarse al agente designado por el gobierno local dentro del plazo de prescripción, y no se puede presentar la demanda hasta que pasen 60 días calendario desde que se presentó el reclamo. El plazo de prescripción se suspende durante esos 60 días (RCW 4.96.020). Los reclamos contra el estado se presentan a la Oficina de Gestión de Riesgos y tienen la misma espera de 60 días (RCW 4.92.100; RCW 4.92.110). Una quemadura en un incendio de vivienda pública, en una instalación de la ciudad o en un choque con un autobús de transporte público puede activar estas reglas.
Los reclamos por productos tienen su propio plazo. La Ley de Responsabilidad por Productos de Washington fija un plazo de tres años que corre desde que la persona descubrió, o debió descubrir, el daño y su causa, y presume que la vida útil segura de un producto ya terminó si el daño ocurre más de 12 años después de la entrega (RCW 7.72.060). Esa presunción se puede refutar con la preponderancia de la prueba, así que un aparato viejo no termina el caso por sí solo.
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Culpa comparativa en Washington
Washington sigue la culpa comparativa pura. La culpa que se le atribuya a la persona lesionada reduce los daños de forma proporcional, pero no le impide cobrar (RCW 4.22.005). Hay una excepción limitada: el reclamo se niega si la persona lesionada estaba bajo los efectos del alcohol o drogas, la intoxicación fue una causa directa de la lesión y la persona tuvo más del 50% de la culpa (RCW 5.40.060).
Por qué los daños punitivos son raros en Washington
La Corte Suprema de Washington tiene una regla de larga data que prohíbe los daños punitivos sin autorización expresa de la Legislatura (Dailey v. North Coast Life Ins. Co., 129 Wn.2d 572 (1996)). En la práctica, un caso de quemaduras en Washington se trata de daños compensatorios: atención médica, cirugías y terapias futuras, salarios perdidos, cicatrices, dolor y la pérdida de una vida normal. Como no hay un monto punitivo que suba la cifra, el trabajo está en documentar con detalle el futuro médico. Una quemadura ocurrida en otro estado puede regirse por la ley de ese estado; vea nuestras páginas de California y Texas.
Quemaduras en el trabajo en Washington
El sistema de seguro industrial de Washington cubre las lesiones en el trabajo, y un trabajador solo puede demandar al empleador cuando este tuvo la intención deliberada de causar la lesión (RCW 51.24.020). Cuando un tercero que no trabaja para el mismo empleador es responsable, el trabajador lesionado puede decidir reclamarle daños a ese tercero (RCW 51.24.030). En una quemadura en una refinería, un astillero o un restaurante, ese tercero puede ser un contratista, el fabricante de un equipo o el dueño del lugar.
Washington tiene su propio plan estatal aprobado por OSHA para la mayoría de los empleadores privados (planes estatales de OSHA). Sus reglas de seguridad exigen regaderas de emergencia y lavaojos donde los trabajadores puedan tener contacto con químicos corrosivos, a no más de diez segundos de distancia y capaces de enjuagar durante al menos quince minutos (WAC 296-800-15030). El Departamento de Trabajo e Industrias dice que los primeros 10 a 15 segundos después de que un químico toca la piel o los ojos son críticos (L&I).
Viviendas rentadas, centros de cuidado y líneas de gas
En Washington, los dueños de vivienda deben mantener en condiciones razonablemente buenas la calefacción, la plomería y los demás aparatos que proporcionan (RCW 59.18.060), lo que incluye calentadores de agua y calefactores en unidades rentadas. Un adulto vulnerable, lo que incluye a cualquier persona internada en un asilo o en una residencia de vida asistida, tiene un reclamo civil por abuso o negligencia, incluso por dolor y sufrimiento (RCW 74.34.200; RCW 74.34.020). Las escaldaduras con agua del baño en centros de cuidado pueden entrar en esa ley.
Antes de excavar, en Washington hay que marcar el área en blanco y avisar a los operadores de servicios por medio del servicio de localización de un solo número (RCW 19.122.030). El Programa de Seguridad de Tuberías de la Comisión de Servicios Públicos y Transporte (UTC) fija y hace cumplir las normas de seguridad para tuberías de gas y de líquidos peligrosos en el estado (UTC). Hay más sobre estos casos en nuestra página de explosiones de gas.
Atención de quemados en Washington: Harborview
El UW Medicine Regional Burn Center del Harborview Medical Center, en Seattle, es el único centro de Washington en el directorio de la American Burn Association, y está verificado para adultos y niños (directorio de la ABA; UW Medicine). Harborview es además el único hospital con designación de trauma de Nivel I para adultos en la lista de mayo de 2026 del Departamento de Salud (DOH).
| Centro de quemados | Ciudad | Estatus ABA | Pacientes | Designación de trauma (DOH) |
|---|---|---|---|---|
| UW Medicine Regional Burn Center, Harborview Medical Center | Seattle | Verificado | Adultos y niños | Nivel I adultos, Nivel I pediátrico |
Como Harborview es el único centro verificado del estado, una familia de Spokane, Yakima o los Tri-Cities puede enfrentar un traslado al otro lado del estado, y los viajes, el alojamiento y el trabajo perdido que eso trae pueden formar parte de los daños. Las fichas de los tres estados están en nuestro directorio de centros de quemados.
Peligros de quemaduras en Washington e incidentes documentados
Refinerías. El 2 de abril de 2010, una explosión e incendio en la refinería de Tesoro en Anacortes mató a siete trabajadores. La Junta de Seguridad Química de EE. UU. atribuyó la falla al ataque por hidrógeno a alta temperatura en un intercambiador de calor envejecido (CSB).
Líneas de gas. El 9 de marzo de 2016, gas que se escapaba de una línea de servicio de Puget Sound Energy se encendió en el barrio de Greenwood, en Seattle, lesionó a nueve bomberos y causó grandes daños a la propiedad. El personal de la Comisión concluyó que la explosión no habría ocurrido si la línea se hubiera abandonado correctamente en 2004; nunca se cortó ni se tapó (informe del personal de la UTC). La Comisión aprobó una multa de $2.75 millones, con $1.25 millones suspendidos, la más alta que había impuesto por una violación de seguridad de tuberías (Orden 04 de la UTC).
Incendios en casas. La Oficina del Jefe de Bomberos del Estado reportó 30,893 incendios y 72 muertes por incendio en Washington en 2024, una tasa de 9.1 muertes por cada millón de personas. El 51% de las muertes ocurrió en viviendas. Cerca del 60% de las muertes pasó en lugares donde debía haber alarmas de humo, y solo en el 25% de esos casos se pudo confirmar que había una alarma (informe Fire in Washington 2024 de la WSP). Ese año, solo 290 de las 450 agencias de bomberos del estado reportaron al sistema nacional de incidentes, así que el informe solo incluye los incidentes de las agencias que reportaron. Los datos de certificados de defunción de la Administración de Bomberos de EE. UU., que cuenta las muertes de otra manera, muestran 103 muertes por incendio en Washington en 2023 (USFA).
Fuegos artificiales. Las agencias y hospitales de Washington reportaron 156 lesiones por fuegos artificiales al Jefe de Bomberos del Estado en 2024. El 61% fueron quemaduras, y el 78% de las 95 quemaduras vinieron de fuegos artificiales legales (WSP). Hay más cifras en nuestra página de estadísticas de quemaduras.
Páginas de quemaduras para ciudades de Washington
Para otros casos de lesiones en el estado, vea nuestra página de abogados en Washington.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plazo para demandar por una quemadura en Washington?
Tres años según el RCW 4.16.080(2). El tiempo antes de que un niño cumpla 18 años no cuenta según el RCW 4.16.190. Los reclamos contra una ciudad, un condado o el estado deben presentarse primero, seguidos de una espera de 60 días antes de demandar, y el plazo se suspende durante esa espera.
¿Puedo recibir daños punitivos por una quemadura en Washington?
Por lo general no. La Corte Suprema de Washington no permite daños punitivos a menos que la Legislatura los haya autorizado de forma expresa para ese tipo de reclamo, como explicó en Dailey v. North Coast Life Ins. Co. (1996). Los casos de quemaduras en Washington se enfocan en los daños compensatorios completos.
¿Puedo cobrar si tuve parte de la culpa en Washington?
Sí. Según el RCW 4.22.005, su culpa reduce la indemnización de forma proporcional, pero no le impide cobrar. La única excepción es el RCW 5.40.060: el reclamo se niega si usted estaba intoxicado, eso causó la lesión y tuvo más del 50% de la culpa.
¿Puedo demandar a mi empleador por una quemadura en el trabajo en Washington?
Solo si el empleador tuvo la intención deliberada de lesionarlo, según el RCW 51.24.020. Fuera de eso, la compensación laboral cubre la lesión, y el RCW 51.24.030 le permite demandar a cualquier tercero negligente, como un contratista o el fabricante de un equipo.
¿Dónde se atiende a los pacientes con quemaduras en Washington?
Las quemaduras graves por lo general se atienden en el UW Medicine Regional Burn Center del Harborview Medical Center en Seattle, el único centro de quemados verificado por la ABA en Washington, que atiende a adultos y niños.
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Fuentes
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- lni.wa.gov/safety-health/safety-topics/topics/eyewash
- osha.gov/stateplans
- ameriburn.org/burn-care-team/resources/find-a-burn-center
- nwrbms.uw.edu/about-us/uw-medicine-regional-burn-center
- doh.wa.gov/sites/default/files/2022-02/530101.pdf
- csb.gov/csb-releases-new-computer-animation-of-2010-explosion-and-f
- apiproxy.utc.wa.gov/cases/GetDocument
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- utc.wa.gov/pipeline-safety-washington-state
- wsp.wa.gov/wp-content/uploads/2025/07/2024-Fire-in-Washington-Report.p
- usfa.fema.gov/statistics/deaths-injuries/states.html
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 6 de noviembre de 2026.