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Quién paga cuando atropellan a un peatón
En la mayoría de los casos, lo primero es el seguro de responsabilidad del conductor. Para pólizas emitidas o renovadas desde el 1 de enero de 2025, el mínimo en California es de $30,000 por lesiones a una persona (Código de Vehículos 16056). Las lesiones de un peatón suelen costar más que eso, así que conviene buscar otras fuentes de pago desde el principio.
Su propia póliza de auto puede ayudar aunque usted iba a pie. La cobertura MedPay, si la compró, paga gastos médicos razonables hasta su límite sin importar quién tuvo la culpa (cobertura MedPay). La cobertura de conductor sin seguro también puede importar. Si alguna aplica a usted como peatón depende de la póliza y de los hechos; un abogado puede revisarlo.
Si el conductor estaba trabajando, por ejemplo haciendo entregas o manejando un auto de la empresa, el empleador también puede ser responsable. En California, el empleador generalmente responde por las lesiones que causa un empleado que maneja dentro de sus funciones (responsabilidad del empleador). Vea nuestra página sobre accidentes con autos de empresa.
Las reglas de paso para los peatones
En California, el conductor debe ceder el paso al peatón que cruza por un cruce peatonal marcado, o por uno sin marcar en una intersección (Código de Vehículos 21950). Muchos conductores no saben que la regla también cubre las esquinas sin líneas pintadas. Que no haya pintura en el piso no decide quién debió detenerse.
La misma ley también le pide algo al peatón: no debe bajarse de la banqueta de repente y meterse frente a un auto que está tan cerca que es un peligro inmediato. Las aseguradoras suelen apoyarse en esta parte de la regla. Los testigos, los videos y la velocidad del auto casi siempre deciden qué versión es la que se sostiene.
Si cruzaba a mitad de cuadra o con la señal en contra, todavía puede tener un reclamo. California aplica la culpa comparativa pura: su parte de culpa reduce la compensación en proporción, pero no le impide cobrar (Li v. Yellow Cab Co.). Lea más en atropellado en un cruce peatonal.
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Si el conductor se fue
En California, el conductor que participa en un choque con heridos debe detenerse, dar su nombre, dirección, licencia y datos de registro, y prestar ayuda razonable. Irse del lugar de un choque con heridos es un delito (Código de Vehículos 20001). Llame al 911, haga el reporte y anote todo lo que recuerde del auto: color, marca, daños y parte de la placa.
Si nunca encuentran al conductor, la cobertura de conductor sin seguro de su propia póliza puede aplicar a un choque con fuga, siempre que el vehículo lo haya tocado a usted o a su auto y que el choque se reporte a tiempo (Código de Seguros 11580.2). Debe reportarlo a la policía dentro de 24 horas y dar una declaración jurada a su aseguradora dentro de 30 días (Código de Seguros 11580.2(b)). Vea choque con fuga en California.
Qué hacer ahora
Vaya al médico de inmediato y no falte a las citas de seguimiento, aunque se haya ido caminando del lugar. Las lesiones de cabeza, rodilla y espalda pueden empeorar en pocos días. Dígale a cada médico que lo atropelló un auto para que quede en su expediente. Guarde los recibos de medicinas, transporte a citas y cosas como muletas o una férula.
Anote el nombre, la placa y el seguro del conductor, y los nombres y teléfonos de los testigos. Tome fotos de la esquina, los semáforos, el auto y sus lesiones. Busque cámaras en negocios y autobuses cercanos, porque los videos se borran en pocos días. Pida el reporte policial; como persona lesionada, tiene derecho a recibirlo (Código de Vehículos 20012).
No firme ningún documento de liberación ni dé una declaración grabada a la aseguradora del conductor antes de hablar con un abogado. El ajustador puede preguntarle si iba usando el teléfono o si miró a los dos lados, y una respuesta rápida puede usarse para echarle la culpa. Nuestra guía paso a paso para choques en California tiene más detalles.
- Vaya al médico y no falte a sus citas
- Guarde nombres y teléfonos de testigos
- Tome fotos del lugar, los semáforos y sus lesiones
- Anote el número de reclamo que le dé la aseguradora
- Guarde los recibos de todos los gastos del choque
Los plazos que aplican
En California, la mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de dos años desde la lesión (Código de Procedimiento Civil 335.1). Si lo atropelló un autobús de la ciudad u otro vehículo público, o si un semáforo dañado o un defecto de la calle tuvo que ver, por lo general hay que presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses (Código de Gobierno 911.2).
Si el choque ocurrió en Washington, el plazo general para una demanda por lesiones allí es de tres años (RCW 4.16.080). Sea cual sea el plazo, esperar hace más difícil encontrar videos y testigos. Llame a Beverly Law al (310) 552-6959 o use el formulario, y revisamos su caso mientras usted se enfoca en recuperarse.
Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar si me atropellaron cruzando donde no debía?
Muchas veces sí. Con la regla de culpa comparativa pura de California, su parte de culpa reduce lo que recibe en proporción, pero no le impide cobrar. El conductor también tenía que poner atención. Cómo se divide la culpa depende de la velocidad, la luz, la distancia y lo que muestren testigos y videos.
¿Quién paga el hospital si me atropelló un auto?
El seguro de responsabilidad del conductor normalmente paga al final del reclamo, no conforme llegan las facturas. Mientras tanto, su seguro médico o la cobertura MedPay de su póliza de auto, si la tiene, pueden pagar primero. Depende de la póliza y de los hechos; un abogado puede revisarlo.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar si me atropellaron en California?
La mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de dos años desde la lesión. Si hay un vehículo del gobierno o una calle pública peligrosa de por medio, por lo general hay que presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses. Abra el reclamo con el seguro cuanto antes para que no se pierdan los videos.
¿Necesito un abogado si me atropellaron?
No es obligatorio. Pero las lesiones de un peatón suelen ser graves y las aseguradoras muchas veces culpan al peatón. Un abogado puede conseguir los videos, tratar con el ajustador y buscar todas las pólizas que apliquen. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Vea ¿necesito un abogado?.
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Fuentes
- Cal. Veh. Code § 16056(a)(2), (d) (as amended by SB 1107, Stats. 2022, ch. 719); Cal. Ins. Code § 11580.1(b)(1)
- California Department of Insurance, Auto Insurance Terms glossary; policy terms
- CACI Nos. 3700, 3701, 3720; Cal. Civ. Code § 2338
- Cal. Veh. Code § 21950(a)-(b)
- Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804, 828-829; CACI No. 405
- Cal. Veh. Code §§ 20001(a)-(b), 20003(a)-(b)
- Cal. Ins. Code § 11580.2(a)(1)-(3), (b)(1)-(2), (f)
- Cal. Ins. Code § 11580.2(i)(1)(A)-(C), (b)(1)-(2)
- Cal. Veh. Code § 20012
- Cal. Code Civ. Proc. § 335.1
- Cal. Gov. Code § 911.2(a); see also §§ 911.4, 945.4
- RCW 4.16.080(2)
Importante: Esta página es información general sobre la ley de California y de Washington, no asesoría legal, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Última revisión: 5 de noviembre de 2026.