Cambiar de abogado de accidente de moto en Washington

Cambiar de abogado en un caso de moto en Washington

El derecho a cambiar de abogado es el mismo para un motociclista que para cualquier otra persona. Puede terminar la relación en cualquier momento según la RPC 1.16, y su nueva firma envía el aviso y pide el expediente. Nuestra página sobre cambiar de abogado en Washington explica los pasos generales.

Los motociclistas suelen llegar con una preocupación concreta. La aseguradora dice que el choque fue culpa del motociclista y su abogado parece aceptarlo. O las cuentas médicas son grandes y nadie le ha explicado de dónde va a salir el dinero. Esas son las dos cosas que un nuevo abogado debe revisar primero.

Para ver en general cuándo tiene sentido un cambio, lea si puedo cambiar de abogado de lesiones personales.

El hueco en el seguro que el motociclista no espera

Washington exige que las aseguradoras de auto ofrezcan cobertura de conductor con seguro insuficiente (UIM), pero el RCW 48.22.030(2) deja fuera el tiempo en que una persona maneja o va montada en una motocicleta. Dicho de forma sencilla, el UIM de la póliza de su auto quizás no lo acompañe en la moto. Las aseguradoras de motos tienen que dar información sobre esa cobertura y deben permitir que el comprador rechace por escrito el UIM en la póliza de la moto, según las subsecciones (9) y (10).

Por eso un nuevo abogado debe conseguir las páginas de declaraciones de cada póliza de su hogar y cualquier formulario de rechazo firmado. Si el conductor culpable tenía límites bajos, tener o no tener UIM en la moto puede decidir cuánto dinero le queda a usted.

Las reglas de PIP de Washington en el RCW 48.22.005 están escritas pensando en autos de pasajeros, y las pólizas de moto muchas veces manejan los pagos médicos de otra forma. El nuevo abogado debe leer el texto real de la póliza antes de decirle lo que paga.

Casco, ir entre carriles y la culpa

Washington exige casco a todos. El RCW 46.37.530 obliga a cada conductor y pasajero de moto en una carretera estatal, un camino del condado o una calle de la ciudad a usar un casco certificado por el DOT con la correa abrochada. Si tuvo una lesión en la cabeza y no llevaba casco, cuente con que la defensa lo va a mencionar. Si lo llevaba, guárdelo. El casco mismo es evidencia.

Aquí es ilegal ir entre carriles (lane splitting). El RCW 46.61.608(3) prohíbe circular entre carriles o filas de vehículos, y la subsección (1) le da a la moto el derecho a usar el carril completo. Un conductor que lo sacó de su carril puede haber violado esa regla.

Nada de esto termina un reclamo por sí solo. La regla de culpa comparativa pura de Washington en el RCW 4.22.005 reduce la compensación según la parte de culpa del motociclista, pero no le impide recuperar. Lo que importa es cómo se ha armado hasta ahora el argumento de la culpa y si alguien lo ha rebatido. Para más sobre el casco en nuestros estados, vea las leyes del casco en California, Texas y Washington.

Esa misma ley del casco también exige espejos en los dos lados y protección para los ojos cuando la moto no tiene parabrisas. La defensa a veces apunta al equipo de la moto para pasarle la culpa. Un nuevo abogado debe saber con qué equipo estaba la moto el día del choque, y las fotos de la moto antes de que la vendieran como chatarra ayudan a contestarlo. Si otro motociclista o un pasajero salió lastimado, revise que sus reclamos se estén atendiendo y que nadie esté dando declaraciones que choquen con las suyas.

Lesiones y daños que se pasan por alto en casos de moto

Los motociclistas suelen tener lesiones que se van desarrollando con el tiempo. Un nuevo abogado debe revisar que el expediente las incluya todas, no solo la primera visita a emergencias:

• Raspones profundos que requieren injertos de piel o dejan cicatrices permanentes, documentados con fotos en cada etapa.
• Lesiones en la cabeza, aun con casco. Los síntomas de una conmoción, como problemas de memoria y molestia a la luz, muchas veces aparecen después y necesitan el registro de un especialista.
• Daños en muñecas, hombros y rodillas por tratar de amortiguar la caída.
• Ingresos perdidos durante la temporada para quienes usan la moto para trabajar o hacer entregas.
• Daños al equipo de protección, que suele ser caro y se queda fuera de los reclamos por daños a la propiedad.

Las aseguradoras a veces piden que el motociclista vaya a un examen médico de la defensa. Al médico lo escoge y le paga la otra parte. Su abogado debe prepararlo para ese examen y, cuando se pueda, pedir que sus propios médicos respondan a lo que concluya. Si nadie le ha hablado de esto, pregúntele a su abogado actual antes de aceptar cualquier cosa.

Evidencia de un choque de moto que se pierde

• La moto. Las aseguradoras declaran pérdida total a las motos muy rápido. Cuando se vende como chatarra (salvage), el patrón de daños que muestra el ángulo y la velocidad se pierde.
• Su equipo. El casco, la chaqueta, los guantes y las botas muestran dónde y con qué fuerza se golpeó. No los bote.
• Video de la cámara del casco o del teléfono. Descárguelo y haga una copia ya.
• Marcas en el lugar. Los surcos, las marcas de frenado y los restos se borran o se limpian en pocos días.
• Cámaras cercanas. El video de negocios y de tránsito muchas veces se graba encima rápido.

Si su abogado actual nunca mandó a inspeccionar la moto ni pidió video, es algo que debe mencionar ahora. Puede que todavía se pueda. Cada semana se hace más difícil.

Plazos en un reclamo de moto en Washington

Por lo general tiene tres años desde el choque para presentar la demanda, según el RCW 4.16.080(2). Si un peligro en una calle de la ciudad o del condado tuvo que ver, como un bache o grava que quedó después de una obra, primero hay que presentar un formulario de reclamo y esperar 60 días, según el RCW 4.96.020. Cambiar de abogado no detiene ninguna de estas fechas.

Sus honorarios si cambia de abogado

A muchos motociclistas les preocupa pagar dos veces. Con nosotros no pasa. Nuestro porcentaje es el mismo que para cualquier cliente nuevo, y lo que el abogado anterior pueda reclamar por su tiempo se paga de nuestra parte. Los gastos que adelantó la primera firma normalmente se devuelven de lo que se recupere. Si no hay recuperación, usted no paga honorarios ni gastos. Si quiere saber cuánto puede valer su caso, vea qué afecta el valor de un reclamo por accidente de moto.

Si ya se firmó una liberación de reclamos (release) y el caso se cerró, eso normalmente pone fin al reclamo, y un nuevo abogado no puede cambiarlo.

Fuentes

1. Washington RPC 1.16, declining or terminating representation (courts.wa.gov)
2. RCW 48.22.030, underinsured, hit-and-run and phantom vehicle coverage (app.leg.wa.gov)
3. RCW 48.22.005, PIP definitions (app.leg.wa.gov)
4. RCW 46.37.530, motorcycle helmet and equipment rules (app.leg.wa.gov)
5. RCW 46.61.608, motorcycle lane use and lane splitting (app.leg.wa.gov)
6. RCW 4.22.005, contributory fault reduces but does not bar recovery (app.leg.wa.gov)
7. RCW 4.16.080(2), three-year limit for injury actions (app.leg.wa.gov)
8. RCW 4.96.020, local government claim and 60-day wait (app.leg.wa.gov)