Cambiar de abogado en un caso de resbalón y caída en Texas

Cómo se cambia de abogado en un caso de caída en Texas

Texas le permite despedir a su abogado en cualquier momento y por cualquier razón (Hoover Slovacek v. Walton). Si ya demandó, el nuevo abogado presenta una sustitución bajo la Regla 10 de Procedimiento Civil.

Los casos de Texas los manejan los abogados con licencia en Texas de la firma, Joyce Ondich y John Efstathiou. Si usted se cayó en una tienda de una cadena grande, nuestra página sobre caídas en tiendas en Texas explica esos reclamos con más detalle.

Lo que tiene que probar un caso de caída en Texas

La mayoría de las personas que se lastiman en una tienda o negocio son “invitados” (invitees) para la ley. En Corbin v. Safeway Stores, la Corte Suprema de Texas dijo lo que un invitado tiene que probar:

1. Que el dueño sabía, o debía saber, de una condición en el lugar.
2. Que esa condición representaba un riesgo de daño irrazonable.
3. Que el dueño no tuvo un cuidado razonable para reducir o quitar el riesgo.
4. Que esa falta causó sus lesiones.

En el primer punto se gana o se pierde la mayoría de los casos de caída. Probar que un derrame estuvo ahí el tiempo suficiente para que el personal lo notara normalmente requiere video, registros de limpieza o un testigo. Cuando revisamos un expediente que viene de otra firma, eso es lo primero que buscamos.

El video de la tienda y otra evidencia que se borra

Muchas tiendas tienen cámaras que graban en ciclo. En Brookshire Bros. v. Aldridge, el sistema de la tienda grabó encima después de unos 30 días, y solo se guardaron unos ocho minutos alrededor de la caída. El resto del día se perdió. La Corte Suprema de Texas dijo que la obligación de conservar evidencia empieza cuando una parte sabe, o debería saber, que hay una probabilidad real de que se presente un reclamo.

Cuando tomamos el caso, revisamos si se mandó una carta de preservación y qué pedía. Guardar solo el momento de la caída puede no bastar. El video de más temprano ese día puede mostrar cuánto tiempo estuvo ahí el peligro. Otras cosas que conviene pedir pronto:

• El reporte de incidente de la tienda y las declaraciones de los empleados.
• Los registros de inspección o limpieza de ese pasillo o área.
• Los nombres de los empleados que estaban en turno.
• Sus zapatos y la ropa que llevaba ese día, tal como quedaron.
• Fotos del piso, la iluminación y cualquier letrero de advertencia, o de que no había ninguno.

La culpa y la regla del 51%

En Texas, los dueños de propiedades muchas veces dicen que el peligro era obvio o que usted no se fijaba por dónde caminaba. Según el Civil Practice and Remedies Code § 33.001, no recupera nada si se le asigna más del 50 por ciento de la responsabilidad. Si no, su compensación baja según su porcentaje (§ 33.012). El nuevo abogado debe saber qué le dijo usted al gerente de la tienda y a la aseguradora, porque esas palabras se usan seguido para argumentar culpa.

Plazos en los casos de caída en Texas

El plazo general para una demanda por lesiones en Texas es de dos años (§ 16.003). Las caídas en propiedad del gobierno, como un edificio público o una banqueta de la ciudad, son distintas: el gobierno tiene derecho a recibir aviso por escrito dentro de seis meses (§ 101.101), y el reglamento (charter) de una ciudad puede exigirlo antes. Si se cayó en el trabajo, las reglas pueden cambiar otra vez; vea compensación laboral o reclamo por lesiones.

Honorarios cuando cambia de abogado en un caso de caída

Llegar a Beverly Law a mitad del caso no aumenta lo que paga de honorarios. Lo que su abogado anterior haya ganado se paga de los nuestros. Los gastos que la firma anterior adelantó normalmente se reembolsan de lo que se recupere, como cualquier gasto del caso, y si no hay recuperación usted no nos debe nada.

En Texas cuenta la razón del cambio. Si despide a un abogado sin causa justificada, ese abogado todavía puede pedir el honorario del contrato según Mandell & Wright v. Thomas, con el límite contra honorarios abusivos de Hoover Slovacek. Si el abogado dejó el caso parado sin hacer nada, Rocha v. Ahmad limita al abogado anterior al valor razonable del trabajo hecho. Primero revisamos sus razones con usted.

Si firmó una liberación de reclamos (release) y el caso se resolvió, no podemos ayudarle a reabrirlo.

Si la aseguradora de la tienda ya le hizo una oferta

Los casos de caída muchas veces los maneja la propia compañía de reclamos de la tienda, y las ofertas tempranas son comunes. Una oferta no lo amarra. Mientras no la acepte y firme una liberación, todavía puede cambiar de abogado, y el nuevo abogado puede revisar si la oferta toma en cuenta su atención médica y cualquier tratamiento futuro. No firme nada de lo que le mande la aseguradora mientras se hace el cambio. Nuestra página sobre despedir a su abogado antes del acuerdo lo explica con más detalle.

Siguiente paso

Pregúntele a su abogado actual si se le pidió a la tienda guardar el video y qué parte del video conservó. Si no consigue respuesta, una revisión con nosotros es gratis. Comuníquese desde nuestra página de contacto, o lea la guía completa para cambiar de abogado en Texas.

Fuentes

1. Hoover Slovacek LLP v. Walton, 206 S.W.3d 557 (Tex. 2006) (courtlistener.com)
2. Mandell & Wright v. Thomas, 441 S.W.2d 841 (Tex. 1969) (courtlistener.com)
3. Rocha v. Ahmad, 676 S.W.2d 149 (Tex. App.—San Antonio 1984) (courtlistener.com)
4. Texas Rule of Civil Procedure 10 (txcourts.gov)
5. Corbin v. Safeway Stores, Inc., 648 S.W.2d 292 (Tex. 1983) (courtlistener.com)
6. Brookshire Bros., Ltd. v. Aldridge, 438 S.W.3d 9 (Tex. 2014) (courtlistener.com)
7. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 33.001 (statutes.capitol.texas.gov)
8. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 33.012 (statutes.capitol.texas.gov)
9. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003 (statutes.capitol.texas.gov)
10. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 101.101 (statutes.capitol.texas.gov)