¿Qué es un resbalón y caída?

Un resbalón y caída es una lesión que ocurre cuando una persona resbala, tropieza o pierde el equilibrio por una condición peligrosa en una propiedad que es de otra persona o que otra persona controla, como un piso mojado, hielo o un escalón roto. El reclamo legal se llama responsabilidad de propietarios. En California, el dueño debe usar un cuidado razonable para mantener la propiedad razonablemente segura (CACI 1001).

¿Qué significa “resbalón y caída”?

Se usa “resbalón y caída” para hablar de las caídas causadas por el estado de un lugar. Normalmente incluye tres tipos de caídas:

• Resbalón: el pie pierde agarre sobre algo resbaloso, como un derrame, agua de lluvia dentro del local, grasa o hielo.
• Tropiezo: el pie se atora en algo, como una losa levantada de la banqueta, un tapete suelto, un cable o mercancía en el pasillo.
• Paso en falso: la persona pisa un hoyo, un escalón que falta o un desnivel inesperado.

El término describe cómo ocurrió la lesión. Por sí solo no prueba que alguien tenga la culpa. Una caída se vuelve un reclamo legal cuando el dueño o el negocio que controla el lugar fue descuidado con un peligro.

¿Qué tan comunes son las caídas?

Las caídas son una causa importante de lesiones. Los CDC informan que más de 14 millones de adultos de 65 años o más, alrededor de 1 de cada 4, reportan una caída cada año, y que las caídas son la principal causa de lesiones en ese grupo de edad (CDC). Esa cifra incluye todas las caídas, no solo las causadas por la propiedad de otra persona.

Las caídas en el trabajo son tan comunes que las cubren reglas federales. El empleador debe mantener las superficies donde se camina y trabaja limpias y ordenadas, y los pisos de trabajo, en lo posible, secos (OSHA 1910.22).

¿Qué suele causar un resbalón y caída?

Las causas más comunes son condiciones que un dueño cuidadoso podría encontrar y corregir:

• Derrames, goteras y pisos mojados sin letrero de advertencia
• Hielo, nieve o lluvia en entradas y pasillos
• Escaleras rotas, disparejas o con poca luz, muchas veces sin pasamanos
• Banquetas y estacionamientos agrietados o levantados
• Tapetes sueltos, alfombras rotas y cables en el paso
• Cajas o mercancía en los pasillos de las tiendas

La instrucción para jurados de California sobre propietarios dice que quien es dueño, renta, ocupa o controla una propiedad debe usar un cuidado razonable para descubrir condiciones inseguras y repararlas, reemplazarlas o advertir adecuadamente de cualquier cosa que razonablemente pueda lastimar a otros (CACI 1001). Ese deber viene del Código Civil 1714.

¿Qué tiene que probar después de un resbalón y caída?

Los detalles cambian según el estado, pero la pregunta central es la misma: ¿el dueño sabía, o debía saber, del peligro a tiempo para corregirlo o advertir?

• Texas: el cliente lesionado debe mostrar que el dueño conocía o debía conocer una condición bajo su control, que la condición era irrazonablemente peligrosa, que el dueño no usó un cuidado razonable para reducir o eliminar el riesgo y que esa falta causó la lesión (H-E-B v. Peterson). En esa decisión de 2026, la Corte Suprema de Texas falló a favor del supermercado porque no había prueba de cuánto tiempo llevaba el charco en el piso.
• Washington: el negocio responde ante el cliente lesionado por una condición insegura si el negocio o sus empleados la causaron, o si el negocio sabía o debía saber de ella (Tinsley v. Tacoma Goodwill Industries, que cita el caso *Pimentel v. Roundup Co.* de la Corte Suprema de Washington).
• California: el jurado evalúa si el dueño usó un cuidado razonable, incluida la probabilidad de que alguien entrara a la propiedad y se lastimara (CACI 1001).

Los dueños muchas veces dicen que la persona debió fijarse por dónde caminaba. California reduce la compensación según la parte de culpa de la persona lesionada (CACI 405), Texas no permite recuperar a quien tenga más del 50 por ciento (CPRC 33.001) y Washington reduce la compensación sin eliminarla (RCW 4.22.005). Para las pruebas que suelen importar, vea qué pruebas se necesitan para un caso de resbalón y caída.

¿Y si me caí en una propiedad del gobierno?

Las caídas en propiedad pública tienen reglas especiales, muchas veces con plazos de aviso cortos:

• California: una entidad pública puede responder por una condición peligrosa de su propiedad según el Código de Gobierno 835, pero el reclamo por escrito por lesiones generalmente debe presentarse dentro de seis meses (Código de Gobierno 911.2).
• Texas: en un defecto de la propiedad, la unidad de gobierno por lo general solo tiene el deber que un dueño privado tiene con un visitante con permiso (licensee), salvo que usted haya pagado por usar el lugar (CPRC 101.022). El aviso por lo general vence a los seis meses del incidente (CPRC 101.101), y algunas ciudades piden aviso antes.
• Washington: el reclamo se presenta ante el gobierno local, y la demanda no puede empezar hasta 60 días calendario después (RCW 4.96.020).

Qué hacer ahora

1. Reciba atención médica, aunque el dolor parezca leve.
2. Tome fotos del peligro, de sus zapatos y del área antes de que la limpien.
3. Reporte la caída al gerente o al dueño y pida una copia del reporte.
4. Anote nombres y teléfonos de los testigos.
5. Pida por escrito al negocio que guarde los videos de sus cámaras.
6. Guarde los zapatos y la ropa que llevaba.
7. No dé una declaración grabada a la aseguradora del dueño antes de recibir asesoría.

Nuestras guías por estado tienen más detalle: California, Texas y Washington.

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