Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Estas fechas pueden llegar mientras la familia todavía organiza el funeral y los asuntos pendientes. Hacer temprano una lista corta de los plazos que aplican protege el derecho de la familia a decidir después.
Dos años desde la fecha de la muerte
El Código de Prácticas y Recursos Civiles 16.003(b) dice que en una demanda por una lesión que causó la muerte, hay que demandar dentro de los dos años siguientes a que nace el reclamo, y que este nace “con la muerte de la persona lesionada”. Si alguien se lesionó en un choque en marzo y murió en mayo, los dos años del reclamo por muerte injusta se cuentan desde mayo.
Hay un segundo límite. Según la sección 71.003, la familia solo puede demandar si la persona fallecida habría tenido derecho a demandar por la lesión si hubiera vivido. Dígale al abogado si su ser querido ya había llegado a un acuerdo con alguien o dejó vencer un reclamo antes de morir.
Quién demanda y la ventana de tres meses
El cónyuge sobreviviente, los hijos y los padres pueden demandar, y uno o más de ellos pueden hacerlo por todos (sección 71.004). Si ninguno ha demandado dentro de tres meses calendario después de la muerte, el albacea o administrador del patrimonio debe presentar el caso, a menos que todos le pidan que no lo haga. La marca de tres meses decide quién puede intervenir, y el plazo de dos años sigue vigente. Nuestra página sobre quién puede demandar compara las reglas de cada estado.
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Muertes después de una atención médica
Un reclamo contra un médico, un hospital, un centro de cuidado u otro proveedor por un tratamiento que causa directamente una lesión o la muerte del reclamante es un reclamo de responsabilidad por atención médica según la sección 74.001. El capítulo 74 tiene su propio calendario:
- Dos años desde la falta o desde que terminó el tratamiento u hospitalización en cuestión (sección 74.251(a)). Esa fecha puede ser anterior a la muerte.
- Un límite máximo de diez años desde el acto u omisión (sección 74.251(b)).
- Un aviso por escrito, por correo certificado, a cada proveedor al menos 60 días antes de demandar. El aviso extiende el plazo por 75 días (sección 74.051).
- Después de demandar, un informe pericial para cada demandado dentro de los 120 días siguientes a que ese demandado presente su contestación (sección 74.351).
Como el informe pericial vence poco después de demandar, estos casos necesitan revisión médica mucho antes de que pasen los dos años.
Reclamos contra una entidad de gobierno
Si puede ser responsable una ciudad, un condado, un distrito escolar o una agencia del estado, la Ley de Reclamos por Daños de Texas (Tort Claims Act) exige un aviso del reclamo dentro de los seis meses siguientes al día del incidente, que describa la lesión, la fecha, el lugar y lo que pasó (sección 101.101(a)). Algunas ciudades fijan sus propios plazos de aviso en sus estatutos, y la ley los aprueba (sección 101.101(b)). El aviso formal no se exige si la entidad ya sabía que ocurrió la muerte (sección 101.101(c)), pero la familia no debe confiar en eso sin asesoría. Los seis meses corren desde el incidente, que puede ser antes de la muerte.
Los menores y el reclamo propio del patrimonio
Texas no cuenta el tiempo en que una persona es menor de 18 años dentro de un plazo (sección 16.001). Cómo se aplica esa pausa al reclamo de un niño por muerte injusta, y cómo encaja con la regla médica de la sección 74.251, depende de los hechos y de cómo los tribunales interpretan esas secciones. No cuente con la edad de un niño para alargar el plazo sin asesoría legal, porque el plazo de los familiares adultos sigue corriendo.
La persona fallecida también pudo tener un reclamo propio. Ese reclamo de supervivencia pasa a los herederos, los representantes legales y el patrimonio (sección 71.021). Según la sección 16.062, la muerte suspende el plazo por 12 meses, y si un albacea o administrador asume el cargo antes, el plazo vuelve a correr desde ese momento. Nuestra página sobre la acción de supervivencia explica la diferencia.
Texas comparado con California y Washington
| Situación | Texas | California | Washington |
|---|---|---|---|
| La mayoría de las muertes | 2 años desde la muerte | 2 años desde la muerte | 3 años |
| Atención médica | 2 años desde la falta o el fin del tratamiento; límite máximo de 10 años | 3 años desde la lesión o 1 año desde el descubrimiento, lo que ocurra primero | Regla médica aparte |
| Gobierno | Aviso en 6 meses desde el incidente | Reclamo por escrito en 6 meses | Reclamo primero y espera de 60 días |
La regla de dos años de California está en el CCP 335.1, su regla médica en el CCP 340.5 y su regla de reclamo en seis meses en el Código de Gobierno 911.2, con detalles en nuestra página sobre el plazo en California. Washington aplica los tres años del RCW 4.16.080 y exige un reclamo y una espera de 60 días antes de demandar a un gobierno local (RCW 4.96.020); sus reglas médicas están en nuestra página sobre el plazo en Washington.
Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Lo que esto significa para su caso
Anote tres fechas: el día de la lesión, el día de la muerte y, en un caso médico, el último día del tratamiento en cuestión. Anote también si hubo un vehículo, una calle, una escuela o un hospital del gobierno. Guarde el acta de defunción, el número del reporte policial o del incidente y todas las cartas de las aseguradoras.
Si la muerte ocurrió en un choque con un camión comercial, hable pronto con un abogado para pedir la evidencia que guarda la compañía de transporte, como los registros del conductor y los datos del camión.
Preguntas frecuentes
¿Los dos años empiezan con el accidente o con la muerte?
Para el reclamo por muerte injusta, la ley de Texas dice que empiezan con la muerte. Los reclamos médicos y el aviso al gobierno corren desde hechos anteriores, así que esas fechas pueden llegar primero.
¿Puede demandar el patrimonio si la familia no lo hace?
Sí. Si ningún cónyuge, hijo ni padre ha demandado dentro de tres meses calendario después de la muerte, el albacea o administrador debe presentar el caso, a menos que todos le pidan que no lo haga.
¿Los hermanos tienen más tiempo para demandar?
Los hermanos no están entre los familiares que pueden presentar una demanda por muerte injusta en Texas. El plazo corresponde al cónyuge, los hijos y los padres, y al representante del patrimonio.
¿Qué pasa si no se envió el aviso de seis meses al gobierno?
El reclamo puede perderse, a menos que la entidad ya supiera de la muerte o una regla de la ciudad permita otro plazo. Llame a un abogado en cuanto pueda haber una agencia pública involucrada. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Encontrará más respuestas en nuestras preguntas frecuentes.
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Páginas relacionadas
Fuentes
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 16.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 16.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 16.062 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 71.003 and 71.004 (chapter 71) (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 74.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 74.051 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 74.251 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 74.351 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 101.101 (statutes.capitol.texas.gov)
- Cal. Code Civ. Proc. 335.1 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Code Civ. Proc. 340.5 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Gov. Code 911.2 (leginfo.legislature.ca.gov)
- RCW 4.16.080 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.96.020 (app.leg.wa.gov)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.