Cómo elegir un abogado de lesiones personales

Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.

¿Cómo verifica la licencia y el historial disciplinario de un abogado?

Busque al abogado en el sitio público y gratuito del colegio de abogados de su estado antes de firmar nada. El State Bar de California, el State Bar of Texas y el colegio de Washington (WSBA) muestran si el abogado tiene licencia vigente y si tiene sanciones públicas. Toma unos dos minutos y es la revisión más útil que puede hacer.

Asegúrese de que el abogado tenga licencia en el estado donde se presentaría su caso. Un abogado con licencia solo en California no puede presentar por su cuenta una demanda en una corte de Texas, y al revés tampoco. Las firmas que llevan casos en varios estados suelen trabajar con abogados con licencia en cada uno; pregunte quién sería en su caso.

A nosotros nos puede revisar igual. Michael Shemtoub, abogado principal de Beverly Law, aparece con el número 253948 del State Bar de California (perfil en el State Bar) y también tiene licencia en Washington. Los casos de Texas se llevan con los abogados de la firma con licencia en Texas.

¿Qué experiencia debe tener un abogado de lesiones personales?

Busque un abogado que maneje con frecuencia casos como el suyo y que de verdad haya llevado casos a juicio ante un jurado. Pregunte cuántos casos ha llevado hasta veredicto, hace cuánto y en qué cortes. La mayoría de los casos se arreglan, pero un abogado listo para ir a juicio le da una opción real cuando la oferta es muy baja.

Los años de experiencia dicen menos que en qué se usaron esos años. Un abogado que se dedica sobre todo a testamentos y de vez en cuando toma un choque está en otra posición que uno que presenta demandas por lesiones cada semana.

• Tipo de caso. Choques con tráileres, negligencia en asilos, negligencia médica y caídas en propiedades tienen sus propias reglas, peritos y pruebas. Pregunte cuántos casos como el suyo ha llevado.
• Experiencia en juicio. Pregunte: “¿Cuándo fue su último juicio con veredicto?” y “¿Quién llevaría mi juicio si no hay acuerdo?”. Una respuesta vaga ya es una respuesta.
• Cortes locales. Conocer los procedimientos de los jueces locales y cuánto tardan los casos en esa corte ayuda a planear.

En qué hace un abogado de lesiones personales explicamos cada etapa del caso, para que sepa qué preguntar. Si el caso puede llegar a juicio, las deposiciones son parte importante; vea qué pasa en una deposición.

¿Quién va a llevar su caso en realidad?

Pregunte quién será su contacto diario, qué abogado es responsable de su expediente y cada cuánto tendrá noticias. En muchas firmas un administrador de casos o un asistente atiende las llamadas de rutina y el abogado toma las decisiones legales. Eso funciona bien si usted sabe quién es quién y puede hablar con el abogado cuando importa.

La persona que le hace firmar no siempre es la que trabaja su caso. Pregunte directamente:

• ¿Qué abogado es responsable de mi caso? ¿Voy a hablar con él o con ella?
• ¿Quién se encarga de mis expedientes médicos, facturas y avisos?
• ¿Cómo los contacto y qué tan rápido suelen contestar?
• ¿Van a pasar mi caso a otra firma? Si es así, ¿a cuál y cómo se reparten el honorario?

Si contrata a un abogado y después siente que no lo atienden, no está atrapado: puede cambiar de abogado.

¿Qué debe decir el contrato de honorarios?

En California, Texas y Washington el contrato de contingencia debe ser por escrito. Debe indicar el porcentaje, si cambia al presentar demanda o al ir a juicio, cómo se pagan los gastos del caso y si esos gastos se restan antes o después de calcular el honorario. Pida una copia firmada para usted.

Esto exige la regla de cada estado:

• California. El contrato debe ser por escrito, firmado por ambas partes, con una copia para el cliente. Debe indicar el porcentaje, cómo los gastos afectan el honorario y lo que usted recibe, lo que podría deber por asuntos relacionados, y que el honorario no lo fija la ley y es negociable (salvo en negligencia médica, que tiene límites legales). Si faltan esos puntos, el cliente puede anular el contrato (Cal. Bus. & Prof. Code § 6147).
• Texas. El contrato debe ser por escrito, explicar cómo se calcula el honorario, dar el porcentaje para acuerdo, juicio o apelación si son distintos, y decir si los gastos se restan antes o después del honorario. Al final, el abogado debe darle por escrito el resultado y lo que le toca a usted (Tex. Disciplinary R. Prof’l Conduct 1.04(d)).
• Washington. El contrato debe ser por escrito y firmado por el cliente, con los porcentajes para acuerdo, juicio o apelación y los gastos que se van a descontar (Wash. RPC 1.5(c)).

Solo como ejemplo: en un acuerdo de $90,000 con $6,000 de gastos, un honorario calculado antes de restar los gastos es mayor que uno calculado después. Pida al abogado que le muestre un desglose de ejemplo con los números de su propio contrato.

Más sobre honorarios: cuánto cuesta un abogado de accidentes de auto y qué porcentaje cobran los abogados de accidentes.

¿El abogado habla su idioma?

Si se siente más cómodo en español, escoja una firma donde pueda hablar en español con las personas que llevan su caso. Usted tiene que entender su contrato, las solicitudes de expedientes médicos y cada oferta de acuerdo. Pregunte si habla español el abogado, el administrador de casos o solo la recepcionista.

Un malentendido en un caso de lesiones sale caro. Un cliente que no entiende lo que pidió el ajustador, o lo que dice un finiquito, puede perder dinero sin darse cuenta. Pida el contrato y los documentos importantes en español, y pregunte quién va a interpretar en las llamadas con el abogado.

En Beverly Law, Michael Shemtoub habla español e inglés, y atendemos todos los días a clientes hispanohablantes en California, Texas y Washington.

¿Qué preguntas debe hacerle a un abogado antes de contratarlo?

Pregunte por su licencia y sanciones, cuántos casos como el suyo lleva, cuándo fue su último juicio, quién trabajará su expediente, cómo se calculan honorarios y gastos, cómo maneja los gravámenes médicos y cada cuánto le dará noticias. Pregúntele cuáles son los puntos débiles de su caso. Una respuesta directa a eso es buena señal.

1. ¿Tiene licencia en el estado donde se presentaría mi caso?
2. ¿Cuántos casos como el mío ha llevado en los últimos años?
3. ¿Cuándo fue su último juicio con veredicto de jurado?
4. ¿Quién llevará mi caso día a día y quién toma las decisiones?
5. ¿Cuál es su honorario, cambia si presentamos demanda, y los gastos se restan antes o después?
6. ¿Quién paga los gastos si perdemos?
7. ¿Cómo maneja las cuentas del hospital y los gravámenes de Medi-Cal, Medicare o el seguro médico?
8. ¿Cuáles son los plazos en mi caso?
9. ¿Qué problemas ve en mi caso?
10. ¿Cada cuánto tendré noticias suyas y por qué medio?

El momento también importa. Vea cuándo contratar un abogado de lesiones personales para conocer los pasos difíciles de deshacer, como las declaraciones grabadas y los finiquitos firmados.

¿Cuáles son las señales de alerta al contratar un abogado?

Aléjese de quien le garantice un resultado, lo busque sin que usted lo pida en el hospital o donde fue el choque, le ofrezca dinero o regalos por firmar, o lo presione para firmar ese día. Pagarle a alguien para que consiga víctimas para un abogado es ilegal en California, y en Texas es un delito llamado barratry.

• Garantías. Ningún abogado honesto puede prometerle una cantidad o que va a ganar. Los cálculos iniciales deben venir con razones y advertencias.
• “Runners” y “cappers” (captadores). En California es ilegal actuar como captador de clientes para abogados, o buscar clientes para abogados en lugares como hospitales, cárceles, cortes, calles y propiedad privada (Cal. Bus. & Prof. Code § 6152).
• Barratry en Texas. En Texas es delito buscar clientes en persona o por teléfono para obtener un beneficio económico, ofrecer dinero a un posible cliente para que lo contrate, o pagarle a otra persona para que consiga clientes. Además, abogados, quiroprácticos y médicos no pueden enviar comunicaciones o solicitudes no pedidas sobre un accidente con lesiones o muerte antes del día 31 después del accidente (Tex. Penal Code § 38.12).
• Dinero o regalos por firmar. Una oferta de efectivo, un teléfono o un “bono por firmar” es mala señal en cualquier estado.
• No hay contrato por escrito, o no le dejan llevárselo para leerlo.
• Nunca habla con un abogado. Si no logra hablar con un abogado antes de firmar, probablemente tampoco lo logrará después.

Si alguien llega a su cama del hospital con un contrato que usted no pidió, diga que no y quédese con su tarjeta. Puede llamar al abogado que usted escoja cuando esté listo.

¿Cómo encontrar un abogado de lesiones personales cerca de usted?

Empiece con recomendaciones de personas de confianza y luego revise cada nombre en el colegio de abogados. Lea las reseñas buscando patrones, no quejas sueltas. Llame a dos o tres firmas, haga las preguntas de arriba y quédese con la que le conteste claro y lo trate con respeto. Una consulta gratis nunca debe venir con presión para firmar en ese momento.

Los anuncios y los resultados de búsqueda le dan nombres, pero la búsqueda en el colegio de abogados y una conversación real le dicen más. Tener al abogado cerca es cómodo, aunque hoy muchos casos se llevan por teléfono, video y firma electrónica, así que la experiencia del abogado y qué tan rápido responde pesan más que la ubicación de la oficina.

Si se lesionó en el sur de California, visite nuestra página de abogado de lesiones personales en Los Ángeles o llame al (310) 552-6959, las 24 horas. ¿No sabe si necesita abogado? Empiece por ¿necesito un abogado de lesiones personales?.

Preguntas frecuentes

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Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 8 de noviembre de 2026