Abogado de mordeduras de perro en California: Código Civil 3342, plazos y quién paga (actualizado noviembre 2026)

Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.

Qué hacer después de una mordida de perro en California

1. Busque atención médica el mismo día. Las mordidas de perro son profundas y se infectan. Los CDC dicen que casi 1 de cada 5 personas mordidas por un perro necesita atención médica (CDC). Dígale al médico si se sabe si el perro tiene la vacuna contra la rabia.
2. Identifique al perro y al dueño. Consiga el nombre, la dirección y el teléfono del dueño, y la dirección donde vive el perro. Si el dueño renta, anote el edificio y el nombre del casero o del administrador.
3. Reporte la mordida. La norma de California sobre la rabia exige avisar al oficial de salud local, y el Departamento de Salud Pública de California dice que todas las mordidas de mamíferos se deben reportar, se sospeche o no de rabia (CDPH; 17 CCR § 2606). En la práctica se llama a control de animales de la ciudad o del condado.
4. Sepa qué pasa con el perro. Bajo la misma norma, un perro que mordió a alguien puede quedar aislado y en observación por 10 días, en una perrera, un hospital veterinario u otro lugar que apruebe el oficial de salud (17 CCR § 2606).
5. Tome fotos de todo. Cada herida el día de la mordida y mientras sana, la ropa rota, el lugar donde pasó, una puerta rota o un perro sin correa.
6. No dé una declaración grabada al seguro del dueño antes de hablar con un abogado. Nuestra página sobre pruebas en un caso de mordedura de perro explica qué guardar.

La ley de mordeduras de California: Código Civil 3342

En California el dueño responde por la mordida sin que usted tenga que probar que fue descuidado. El dueño de un perro responde por los daños de cualquier persona a quien el perro muerda, sin importar si el perro era agresivo antes ni si el dueño lo sabía (Código Civil § 3342(a)). No existe la “primera mordida gratis”.

La ley tiene límites:

• Dónde estaba usted. Cubre mordidas en un lugar público o mientras usted estaba legalmente en una propiedad privada, incluida la del dueño. Usted está ahí legalmente cuando cumple un deber legal, como entregar el correo, o cuando está en la propiedad por invitación expresa o implícita del dueño (§ 3342(a)).
• Una mordida. La ley cubre mordidas. Cuenta como mordida aunque no se haya roto la piel (Johnson v. McMahan (1998) 68 Cal.App.4th 173). Las lesiones de un perro que lo tumbó sin morderlo normalmente se reclaman por negligencia.
• El dueño. El artículo 3342 hace responsable al dueño. Los reclamos contra quien cuidaba al perro, un familiar o un casero se rigen por otras reglas, que se explican abajo.

La instrucción al jurado del Consejo Judicial dice lo que el jurado debe encontrar: que el demandado era dueño del perro, que el perro lo mordió en un lugar público o mientras usted estaba legalmente en una propiedad privada, que usted sufrió un daño y que el perro fue un factor importante en causarlo (CACI No. 463). Nuestra guía de la ley de mordeduras de perro en California explica la ley con más detalle.

Quién más puede ser responsable

Caseros. Un casero no responde por el perro de un inquilino solo por ser dueño del edificio. En Uccello v. Laudenslayer (1975) 44 Cal.App.3d 504, un pastor alemán de un inquilino atacó a una niña de cinco años. La Corte de Apelaciones resolvió que el casero tiene un deber de cuidado cuando sabe de verdad que el perro existe y que es peligroso, y además tiene el derecho de hacer que lo saquen, por ejemplo terminando un contrato de mes a mes. No basta con que “debiera saberlo”, y el casero no tiene obligación de inspeccionar en busca de perros peligrosos (Uccello). Las quejas de los vecinos y los reportes de mordidas anteriores son la forma de probar que lo sabía.

Un segundo reclamo cuando el dueño sabía. Aparte de la ley, los tribunales de California reconocen un reclamo cuando el dueño sabía o debía saber que el perro era agresivo. En Priebe v. Nelson (2006) 39 Cal.4th 1112, la Corte Suprema de California permitió seguir con ese reclamo aunque el reclamo bajo la ley estaba excluido (Priebe).

Perros policía y agencias de gobierno. La regla de responsabilidad sin culpa del artículo 3342 no se puede usar contra una agencia de gobierno cuyo perro policía o militar lo mordió mientras se defendía de un acto que lo provocaba, o mientras ayudaba a un agente a detener o retener a un sospechoso, investigar un delito, ejecutar una orden judicial o defender a alguien. Esa protección no aplica si usted no participó en el acto que motivó el uso del perro, y solo aplica si la agencia tiene una política escrita sobre el uso de sus perros (§ 3342(b)-(d)). Todo reclamo por lesiones contra una ciudad, un condado o una agencia del estado se debe presentar primero ante la agencia dentro de seis meses (Código de Gobierno § 911.2).

Perros que muerden más de una vez y casos penales. Si un perro ha mordido a personas en dos ocasiones distintas, cualquier persona, el fiscal de distrito o el abogado de la ciudad puede demandar en el condado donde ocurrió una mordida, y el tribunal puede ordenar que se saque al perro del área o, si es necesario, que se sacrifique. Son casos civiles limitados (Código Civil § 3342.5). Un dueño que sabe que un animal es peligroso y lo deja suelto o lo tiene sin el cuidado ordinario puede ser procesado si el animal mata o hiere gravemente a alguien (Código Penal § 399).

Las defensas que usará el dueño

• Su propia culpa. La Corte de Apelaciones ha dicho que las defensas de asunción del riesgo y negligencia de la víctima todavía se pueden plantear contra un reclamo bajo el artículo 3342 (Johnson v. McMahan). Bajo la regla de culpa comparativa pura de California, su parte de culpa reduce la indemnización pero no la elimina (Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804). El argumento típico es que la víctima molestó o acorraló al perro.
• Trabajadores de perreras. Bajo lo que la corte llamó la regla del veterinario, una trabajadora de una perrera comercial mordida por un perro hospedado ahí asumió ese riesgo como parte de su trabajo, así que la ley no aplica (Priebe v. Nelson). El reclamo basado en el conocimiento del dueño puede seguir si el dueño sabía o debía saber que el perro era agresivo y no se lo dijo a la trabajadora.
• Usted no estaba ahí legalmente. La ley solo cubre a quien está en un lugar público o legalmente en una propiedad privada (§ 3342(a)).

Nuestra página sobre culpa comparativa en California, Texas y Washington explica cómo un porcentaje de culpa cambia las cifras.

El seguro y cómo se pagan los reclamos

La mayoría de los reclamos por mordeduras los paga el seguro de casa o de inquilino del dueño. Triple-I dice que esas pólizas normalmente cubren la responsabilidad por mordeduras hasta el límite de la póliza, por lo general entre $100,000 y $300,000 (Triple-I). Si el límite del dueño es menor que sus pérdidas, vea nuestra página sobre el límite de la póliza.

California es uno de los estados con más reclamos de este tipo. Triple-I y State Farm informaron que las aseguradoras pagaron $1,860 millones por 28,450 reclamos de mordeduras y lesiones relacionadas con perros en todo el país en 2025, un promedio de $65,450 por reclamo. California y Florida tuvieron cada uno más de 2,000 reclamos, y California tuvo el tercer costo promedio más alto por reclamo, después de Nueva York y Connecticut (Triple-I, abril de 2026). Lo que vale un reclamo depende de la lesión, las cicatrices y el tratamiento; nuestra página sobre cuánto vale un reclamo por mordedura de perro lo explica.

Mordeduras de perro en California: las cifras

• Los californianos hicieron 48,596 visitas a salas de emergencia por mordeduras de perro en 2022, la cifra más alta en al menos 18 años, según datos del Departamento de Acceso y Datos de Atención Médica del estado analizados por KFF Health News. Son 125 visitas por cada 100,000 habitantes, cerca de 70% más que la tasa de 2005, y la tasa de hospitalizaciones casi se duplicó entre 2006 y 2022 (KFF Health News).
• California tuvo más ataques de perros contra empleados del correo que cualquier otro estado en 2025, con 673. Los Ángeles encabezó todas las ciudades del país con 70. San Diego (32), Oakland (27), Sacramento (21), Long Beach (20) y San Francisco (16) también aparecen en la lista (Servicio Postal de EE. UU., 28 de mayo de 2026).
• Los CDC dicen que los niños tienen más probabilidad que los adultos de ser mordidos, y que sus lesiones suelen ser más graves (CDC).

Atendemos casos en todo el estado, incluidos Los Ángeles y Santa Ana. Vea nuestras oficinas y ciudades en California.

Plazos y las reglas de los tres estados

En California tiene dos años para presentar una demanda por lesiones (CCP § 335.1). Si la víctima es un menor, el tiempo en que es menor de edad por lo general no cuenta, pero esa extensión no aplica a reclamos contra entidades públicas (CCP § 352). El plazo de seis meses para reclamos contra el gobierno sigue aplicando (Código de Gobierno § 911.2). Si un ataque de perro causó la muerte de un familiar, vea nuestra página sobre el plazo para demandar por muerte injusta en California.

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Preguntas frecuentes

Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 6 de noviembre de 2026.