Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Lo que se le dice al jurado en cada estado
En California, la instrucción estándar es la CACI 3905A. Les dice a los jurados que no existe un estándar fijo para decidir los daños no económicos y que deben usar su criterio y su sentido común para llegar a una cantidad razonable basada en las pruebas. Puede incluir dolor físico, sufrimiento mental, pérdida del disfrute de la vida, desfiguración, impedimento físico, duelo, ansiedad, humillación y angustia emocional. El dolor futuro cuenta solo si usted prueba que es razonablemente seguro que lo va a sufrir, y esa cantidad futura no se rebaja a valor presente.
Texas define los daños no económicos en su ley. El Código de Práctica y Remedios Civiles, sección 41.001(12), incluye el dolor físico, el dolor o la angustia mental o emocional, la desfiguración, el impedimento físico y la pérdida del disfrute de la vida, entre otras pérdidas. En Gregory v. Chohan (2023), la Corte Suprema de Texas dijo que el jurado tiene cierto margen, pero que ese margen es limitado. La opinión principal exigió una conexión racional, basada en las pruebas, entre las lesiones y la cantidad otorgada, y aclaró que no se necesita precisión matemática.
Washington deja la cantidad en manos del jurado. En Sofie v. Fibreboard Corp. (1989), la Corte Suprema del estado anuló el límite legal de 1986 sobre los daños no económicos porque violaba el derecho a un juicio con jurado, según un informe de la Cámara de Representantes de Washington que describe el caso.
| California | Texas | Washington | |
|---|---|---|---|
| Quién fija la cantidad | El jurado, con su criterio y sentido común (CACI 3905A) | El jurado, con una cantidad ligada a las pruebas (Gregory v. Chohan) | El jurado; el límite legal de 1986 fue anulado (Sofie) |
| Límite en negligencia médica | $350,000 en casos presentados desde 2023, con aumentos de $40,000 al año (Código Civil 3333.2) | $250,000 por demandante contra médicos (CPRC 74.301) | El límite general de 1986 fue anulado (Sofie) |
| Su propia parte de culpa | Reduce la cantidad (Li v. Yellow Cab) | Nada si pasa del 50% (CPRC 33.001) | Reduce la cantidad (RCW 4.22.005) |
Cómo presentan la cifra los abogados
California permite que el abogado sugiera una cantidad por día. En Beagle v. Vasold (1966), la Corte Suprema de California decidió que fue un error impedirle al abogado proponer que el dolor y sufrimiento se midiera por día. Según la corte, el abogado que hace eso solo saca una conclusión de las pruebas. El juez puede recordarle al jurado que esa cifra no es una prueba.
Texas es más estricto con la forma de presentar la cifra. En Gregory, el abogado de los demandantes comparó las pérdidas con un avión de combate de $71 millones y una pintura de $186 millones. La corte dijo que eran comparaciones sin base en las pruebas y devolvió el caso al tribunal de primera instancia para un nuevo juicio. Según la opinión, la base racional de una cantidad puede venir del argumento del abogado, siempre que ese argumento conecte la cifra con las pruebas sobre la lesión de esa persona.
Algunos ajustadores hablan de multiplicar las facturas médicas por un número. Ninguna de las instrucciones, leyes u opiniones citadas aquí usa un multiplicador.
Las pruebas que mueven la cantidad
Al jurado le convencen los detalles. Decir “me duele la espalda” pesa menos que contar la mañana en que no pudo cargar a su hija, los turnos que dejó de trabajar o la carretera que ahora evita. Gregory repite la prueba de Texas que viene del caso Parkway Co. v. Woodruff: pruebas de la naturaleza, la duración y la gravedad de la angustia, y una angustia que altere seriamente la rutina diaria o cause un alto grado de dolor y sufrimiento mental. Nuestra página sobre demandar por daño emocional en Texas explica ese caso con más detalle.
Las pruebas útiles suelen venir de varias personas. Sus médicos anotan el diagnóstico, las restricciones y la recuperación esperada. Su familia y sus compañeros de trabajo pueden contar los cambios que notaron. Un diario breve, escrito en su momento, le ayuda a recordar detalles en una deposición años después. Si tiene ansiedad o problemas para dormir después del choque, lea compensación por ansiedad después de un accidente.
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Reglas que pueden quitar o limitar el dolor y sufrimiento
El Código Civil de California, sección 3333.4, quita los daños no económicos en casos de vehículos a la persona lesionada que fue condenada por manejar bajo los efectos del alcohol o drogas en ese viaje, al dueño de un vehículo sin seguro que participó en el choque y al conductor que no puede demostrar el seguro obligatorio. La subdivisión (b) agrega que ninguna aseguradora de responsabilidad civil ni de motorista sin seguro tiene que pagar esas pérdidas, así que su propia cobertura UM no cubre ese hueco. El dueño sin seguro que fue chocado por un conductor condenado por DUI en ese choque conserva el derecho a estos daños. Vea me chocó un conductor sin seguro en California para más contexto.
Los casos de negligencia médica tienen sus propios límites en dos de los tres estados. Según el Código Civil 3333.2, el límite de California para un caso de lesiones presentado desde el 1 de enero de 2023 empezó en $350,000 y sube $40,000 cada 1 de enero, lo que da $470,000 para una sentencia, un laudo o un acuerdo en 2026. Texas fija $250,000 por demandante en reclamos contra médicos y otros proveedores que no son instituciones en la sección 74.301, con cifras distintas para hospitales.
Lo que esto significa para su caso
La cifra de dolor y sufrimiento en un acuerdo es un cálculo de lo que haría un jurado con sus pruebas, limitado por el seguro que de verdad existe. Siga el tratamiento que le recomienden sus médicos y cuénteles cada síntoma, incluidos el sueño, el estado de ánimo y la memoria. Anote lo que ya no puede hacer y cuándo pasa. No exagere, porque la defensa va a comparar lo que usted dice con sus expedientes, sus redes sociales y lo que encuentre su propio médico en el examen médico de la defensa. Para el resto del valor de un reclamo, lea cómo calculan los abogados el valor de un acuerdo.
Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Preguntas frecuentes
¿Existe una fórmula para el dolor y sufrimiento?
No. La instrucción de California dice que no hay un estándar fijo, Texas solo exige una cantidad ligada de forma racional a las pruebas y Washington deja la cantidad al jurado.
¿Mi abogado puede pedirle al jurado una cantidad por día?
En California, sí. Beagle v. Vasold permite ese argumento, y el juez puede recordarle al jurado que es un argumento y no una prueba. En Texas, después de Gregory v. Chohan, la cifra debe apoyarse en las pruebas de su lesión.
¿Puedo cobrar por el dolor que tendré en el futuro?
Sí, si prueba que es razonablemente seguro que lo va a sufrir. En California, el jurado fija esa cantidad futura en dólares de hoy, sin rebajarla a valor presente.
¿Washington pone un tope al dolor y sufrimiento?
La Corte Suprema del estado anuló el límite legal de 1986 en Sofie v. Fibreboard Corp. porque violaba el derecho a un juicio con jurado.
¿Baja el dolor y sufrimiento si yo tuve parte de la culpa?
En California y Washington, su parte de culpa reduce toda la cantidad en ese porcentaje. En Texas pasa lo mismo, salvo que su parte pase del 50 por ciento, y entonces no recibe nada. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Otras dudas comunes sobre lesiones están en nuestras preguntas frecuentes.
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Fuentes
- CACI No. 3905A, Physical Pain, Mental Suffering, and Emotional Distress (Justia reproduction of the Judicial Council ins (justia.com)
- Beagle v. Vasold (1966) 65 Cal.2d 166 (Stanford SCOCAL) (scocal.stanford.edu)
- Cal. Civ. Code § 3333.4 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Civ. Code § 3333.2 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804 (Stanford SCOCAL) (scocal.stanford.edu)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.001(12) (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 74.301 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 33.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- Gregory v. Chohan, No. 21-0017 (Tex. June 16, 2023) (txcourts.gov)
- Washington House Bill Report, HB 1910 (2003), describing Sofie v. Fibreboard Corp., 112 Wn.2d 636 (1989) (lawfilesext.leg.wa.gov)
- RCW 4.22.005 (app.leg.wa.gov)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.