¿Se puede andar en bicicleta por la acera en Washington, y eso afecta su reclamo por lesiones?

Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.

¿Es legal andar en bicicleta por la acera en Washington?

Sí, según la ley estatal. La RCW 46.61.755(2) se refiere directamente a la persona que va en bicicleta por una acera o un cruce peatonal y le da todos los derechos y deberes de un peatón. La definición de “roadway” (calzada) en la RCW 46.04.500 excluye la acera y el acotamiento, aunque la gente circule en bicicleta por ellos. Cuando usted pasa de la calle a la acera, las reglas que le aplican cambian con usted.

Las reglas locales pueden ser más estrictas. El Departamento de Transporte del Estado de Washington indica que algunas jurisdicciones locales pueden tener una ordenanza que prohíbe andar en bicicleta por la acera, y recomienda revisar el código del condado o de la ciudad (WSDOT).

Con las bicicletas eléctricas depende de la clase. Una bicicleta eléctrica Clase 3 no puede circular por la acera, salvo que no haya otra opción que circular por la acera como parte de una ruta para bicicletas o peatones, o que una ordenanza local lo permita (RCW 46.61.710(3)).

Sus deberes al andar por la acera

En la acera, los peatones tienen prioridad. Según la RCW 46.61.261, quien va en bicicleta debe ceder el paso al peatón en la acera o en el cruce peatonal. Si la infracción ocurre en una zona escolar, de parque infantil o de cruce peatonal con límite de velocidad, la multa se duplica y no se puede perdonar ni reducir.

La RCW 46.61.755 y la RCW 46.61.261 no dicen nada sobre timbre o aviso de voz. El código de Seattle sí. El Código Municipal de Seattle 11.44.120, según lo publica el Departamento de Transporte de Seattle, exige a quien anda en bicicleta por una acera o sendero público:

• ir con cuidado y prudencia, a una velocidad acorde con la cantidad de peatones, la pendiente, el ancho de la acera y el estado del pavimento;
• obedecer todas las señales y dispositivos de tránsito;
• ceder el paso a cualquier peatón; y
• dar una señal audible antes de rebasar a un peatón.

Según el Código Municipal de Seattle 11.44.100, en la misma página, quien cruza en bicicleta por un cruce peatonal debe ceder el paso a los peatones y no puede meterse de repente en el camino de un vehículo tan cercano que el conductor no pueda cederle el paso con seguridad. Otras ciudades tienen sus propias reglas.

El lugar por donde va define la regla que aplica

Un solo trayecto puede pasar por tres juegos de reglas. Esta es la regla principal en cada lugar.

Entradas de autos, callejones y cruces peatonales

Muchos choques en la acera ocurren donde un auto atraviesa el camino del ciclista. La ley de Washington le impone deberes claros al conductor en esos puntos.

• En cualquier acera. El conductor debe ceder el paso al peatón o a la bicicleta que está en la acera (RCW 46.61.261).
• Entradas de autos, callejones y garajes. En una zona comercial o residencial, el conductor que sale de un callejón, una entrada de autos o un edificio debe detenerse justo antes de pasar por la acera, o por la parte de la acera que cruza el callejón o la entrada, y ceder el paso a los peatones para evitar un choque (RCW 46.61.365). Esa sección habla de peatones, y la RCW 46.61.755(2) le da a quien va en bicicleta por la acera los derechos de un peatón.
• Cruces peatonales. En un cruce marcado o sin marcar, el conductor debe detenerse y esperar a la bicicleta que cruza cuando esta va por la mitad de la calle por donde circula o hacia donde da vuelta el auto, o a un carril de ella. Un conductor que viene detrás no puede rebasar a un vehículo detenido en el cruce para dejar pasar a una bicicleta (RCW 46.61.235(1) y (4)).

El ciclista también tiene un deber. Ninguna bicicleta puede salir de repente del bordillo u otro lugar seguro y meterse en el camino de un vehículo tan cercano que el conductor no pueda frenar (RCW 46.61.235(2)). La aseguradora puede invocar esta regla después de un choque en una esquina, así que importan su velocidad al bajar del bordillo y la distancia del auto.

¿Andar por la acera perjudica su reclamo por lesiones?

Ir por la acera donde la ley lo permite no es una falta en sí. Lo que importa es cómo iba usted y si eso contribuyó al choque.

Según la RCW 5.40.050, violar una ley u ordenanza no es negligencia per se, salvo manejar bajo la influencia y algunas otras categorías de la lista. El jurado puede tomar la violación como prueba de negligencia. Esa regla aplica tanto al conductor como a usted. Según la RCW 4.22.015, al comparar la culpa se mira la conducta de cada persona y qué tan relacionada está con el daño. Por ejemplo, no haber avisado a un peatón que iba media cuadra atrás puede tener poca relación causal con un auto que sale de reversa de un garaje.

Argumentos que la aseguradora puede armar con estas reglas:

• que usted iba más rápido de lo que permitían los peatones o la acera;
• que bajó del bordillo al cruce cuando el auto ya estaba demasiado cerca para frenar;
• que una ordenanza local prohibía andar por la acera en ese lugar.

Aunque alguno de estos argumentos prospere, la RCW 4.22.005 dice que la culpa que se le atribuya reduce su indemnización en proporción, pero no le impide cobrar. Si el jurado le asigna un 20 por ciento de culpa, su indemnización baja un 20 por ciento.

Gastos médicos y el plazo de 3 años

La protección contra lesiones personales (PIP) del auto que lo golpeó puede ayudarle con los gastos médicos. La RCW 48.22.005 enumera quiénes cuentan como asegurados bajo el PIP, y en esa lista está el peatón al que el vehículo asegurado golpea por accidente. La misma sección dice que es peatón toda persona que no va dentro ni encima de un vehículo motorizado, y eso describe a alguien en bicicleta. El PIP de una póliza en su propio hogar también podría cubrirle, porque el titular de la póliza y los familiares que viven en su casa también son asegurados.

No todos los conductores tienen PIP. Toda póliza de auto nueva o renovada debe venir con una oferta de PIP, y el titular puede rechazarla por escrito (RCW 48.22.085). El paquete mínimo que las aseguradoras deben ofrecer incluye $10,000 en beneficios médicos y de hospital y $10,000 por pérdida de ingresos, pagados a razón de no más de $200 por semana (RCW 48.22.095). Los beneficios médicos y de hospital se pagan por gastos hechos dentro de los tres años siguientes al accidente.

El plazo general para presentar una demanda por lesiones en Washington es de tres años (RCW 4.16.080(2)).

Qué significa esto para su caso

Si lo atropellaron en la acera, frente a una entrada de autos o en un cruce peatonal, el lugar exacto pesa en el reclamo. Estos pasos ayudan:

1. Marque dónde estaba al momento del golpe: acera, cruce de una entrada de autos, cruce peatonal o calle. Una foto donde se vean el bordillo y la entrada sirve mucho.
2. Tome fotos de lo que tapaba la vista del conductor, como arbustos, muros, autos estacionados o la salida de un garaje.
3. Anote si había algún letrero que prohibiera andar por la acera, su velocidad, si tocó el timbre o avisó con la voz y dónde estaban los peatones.
4. Pida pronto el video de las cámaras de negocios y edificios cercanos, antes de que se borre.
5. Consiga los datos del seguro del conductor y pregunte por el PIP. Guarde la bicicleta y el casco tal como quedaron.

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Preguntas comunes

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