Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Los límites en cada estado
| Conductor | California | Texas | Washington |
|---|---|---|---|
| 21 años o más | 0.08 o más (Código de Vehículos 23152(b)) | 0.08 o más (Código Penal 49.01) | 0.08 o más dentro de las dos horas después de manejar (RCW 46.61.502) |
| Vehículo comercial | 0.04 es delito según 23152(d) | Una prueba de 0.04 o más trae una descalificación de la licencia comercial (CDL) por un año (Código de Transporte 522.081(b)(4)) | 0.04 trae una descalificación de la CDL de al menos un año (RCW 46.25.090) |
| Menores de 21 | 0.01 (Código de Vehículos 23136) y 0.05 (Código de Vehículos 23140) | Cualquier cantidad detectable (Código de Bebidas Alcohólicas 106.041) | 0.02 dentro de dos horas (RCW 46.61.503) |
California tiene un límite más. Desde el 1 de julio de 2018 es ilegal manejar con 0.04 o más cuando lleva a un pasajero que paga por el viaje (Código de Vehículos 23152(e)).
Por qué 0.08 no es un número seguro
Cada estado permite probar que alguien manejaba borracho por el número o por la afectación. El Código de Vehículos 23152(a) de California castiga manejar bajo la influencia del alcohol, sin importar la lectura. Texas define “intoxicado” como perder el uso normal de las facultades mentales o físicas, o tener 0.08 o más (Código Penal 49.01(2)). En Washington, la RCW 46.61.502(1)(c) cubre al conductor que está “bajo la influencia de o afectado por” el licor.
El momento de la prueba también cuenta. En California, si una prueba hecha dentro de las tres horas después de manejar marca 0.08 o más, se presume que el conductor tenía 0.08 o más al volante, aunque esa presunción se puede refutar (Código de Vehículos 23152(b)). Washington mide dentro de dos horas.
Reglas para menores de 21 años
California pone dos límites para los jóvenes. La sección 23136 prohíbe que una persona menor de 21 maneje con 0.01 o más en una prueba preliminar u otra prueba química, y la sección 23140 prohíbe manejar con 0.05 o más.
Texas usa la regla más estricta de los tres estados. Un menor de 21 comete una falta si maneja en un lugar público con “cualquier cantidad detectable de alcohol” en su cuerpo, un delito menor Clase C la primera vez (Código de Bebidas Alcohólicas 106.041). En Washington, la RCW 46.61.503 cubre a menores de 21 desde 0.02 hasta el límite de adultos, y la violación es un delito menor.
En 2026, legisladores de Washington intentaron bajar el límite de adultos a 0.05. El periódico The Spokesman-Review informó el 25 de febrero de 2026 que el proyecto pasó el Senado 26 a 23 y luego se detuvo en un comité de la Cámara. El texto oficial de la RCW 46.61.502 sigue diciendo 0.08.
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Cómo se relaciona el caso penal con su reclamo por lesiones
Si un conductor borracho lo lastimó, puede haber dos casos al mismo tiempo, y cada uno exige un nivel de prueba distinto. En California, el fiscal tiene que probar la culpa más allá de toda duda razonable (Código Penal 1096). Su reclamo civil, por lo general, se decide por la preponderancia de la prueba (Código de Evidencia 115).
Las leyes de alcohol también pesan en el caso civil. California presume falta de cuidado cuando alguien viola una ley, la violación causa la lesión y la víctima es del grupo que la ley protege (Código de Evidencia 669). Washington va más lejos en este tema. Allí la mayoría de las violaciones de una ley son solo prueba de negligencia, pero manejar bajo la influencia es negligencia per se (RCW 5.40.050).
En California, el juez penal debe ordenar restitución cuando la víctima de un delito tiene pérdidas económicas, incluidos gastos médicos y salarios perdidos (Código Penal 1202.4). La restitución se basa en las pérdidas económicas, así que el dolor y sufrimiento se reclama en el caso civil. Nuestra página sobre daños generales y especiales explica la diferencia.
Daños punitivos por manejar borracho
La Corte Suprema de California decidió en Taylor v. Superior Court (1979) 24 Cal.3d 890 que manejar intoxicado puede ser “malicia” cuando se hace con desprecio consciente por la seguridad de los demás. Según la demanda de ese caso, el conductor tenía un largo historial de arrestos y condenas por manejar borracho. El demandante tiene que probar la malicia con prueba clara y convincente (Código Civil 3294), así que los hechos de cada caso deciden si el reclamo prospera.
Texas permite daños ejemplares con prueba clara y convincente de fraude, malicia o negligencia grave (CPRC 41.003). El tope normal es la cantidad mayor entre $200,000 o una fórmula: el doble de los daños económicos, más los daños no económicos hasta $750,000. Ese tope no se aplica cuando el reclamo se basa en una conducta descrita como delito grave en el Código Penal 49.07 (asalto por intoxicación) o 49.08 (homicidio por intoxicación) (CPRC 41.008). Washington no permite daños punitivos a menos que una ley los autorice de forma expresa (Dailey v. North Coast Life Ins. Co.).
¿Puede ser responsable el bar que le sirvió al conductor?
| Estado | Regla para quien vende alcohol |
|---|---|
| California | Se considera que la causa de las lesiones es beber, no servir (Código Civil 1714(b)). Quien vende alcohol a un menor obviamente intoxicado puede ser responsable (Código de Negocios y Profesiones 25602.1). |
| Texas | El proveedor puede ser responsable si al servir era evidente que la persona estaba obviamente intoxicada al punto de ser un peligro claro, y la intoxicación causó el daño (Código de Bebidas Alcohólicas 2.02). |
| Washington | Nadie puede venderle licor a una persona que aparenta estar bajo la influencia (RCW 66.44.200), y el negocio que lo hace puede responder ante terceros lesionados (Faust v. Albertson). |
Lo que esto significa para su caso
Pida el resultado de la prueba de sangre o aliento, la hora en que se hizo y el reporte del arresto. Los recibos y el video del bar pueden mostrar cuánto le sirvieron al conductor y a qué hora. Si a usted le asignan parte de la culpa, cada estado la mide con su propia regla, que explicamos en nuestra página sobre culpa comparativa. El seguro de un bar puede importar cuando el límite de la póliza del conductor es bajo. Para los primeros pasos después del choque, lea me chocó un conductor borracho.
El plazo general para demandar es de dos años en California (CCP 335.1) y en Texas (CPRC 16.003), y de tres años en Washington (RCW 4.16.080). Esperar a que termine el caso penal para llamar a un abogado le puede quitar tiempo que necesita. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden acusar de DUI con menos de 0.08?
Sí. Los tres estados también castigan manejar afectado por el alcohol, sin importar el número. Un conductor con 0.06 que se sale de su carril puede ser acusado.
¿Necesito que condenen al conductor para reclamar por mis lesiones?
No. El reclamo civil pregunta si el conductor fue negligente, y se decide por la preponderancia de la prueba. Una condena o el resultado de la prueba pueden ayudar mucho, pero el reclamo no depende de cómo termine el caso penal.
¿Cuál es el límite para choferes de Uber y Lyft en California?
Es 0.04 cuando llevan a un pasajero que paga (Código de Vehículos 23152(e)).
¿Washington va a bajar su límite a 0.05?
No a noviembre de 2026. Un proyecto de 2026 pasó el Senado estatal pero se detuvo en un comité de la Cámara en febrero, y la ley sigue diciendo 0.08. La prueba del alcohol puede quedarse en el expediente penal si nadie la pide a tiempo. Encuentre más respuestas en nuestras preguntas frecuentes. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
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Páginas relacionadas
Fuentes
- Cal. Veh. Code § 23152 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Veh. Code § 23136 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Veh. Code § 23140 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Penal Code § 1096 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Evid. Code § 115 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Evid. Code § 669 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Penal Code § 1202.4 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Civ. Code § 3294 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Taylor v. Superior Court (1979) 24 Cal.3d 890 (scocal.stanford.edu)
- Cal. Civ. Code § 1714 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Bus. & Prof. Code § 25602.1 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Code Civ. Proc. § 335.1 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Tex. Penal Code § 49.01 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Transp. Code § 522.081 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Alco. Bev. Code § 106.041 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Alco. Bev. Code § 2.02 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.008 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- RCW 46.61.502 (app.leg.wa.gov)
- RCW 46.61.503 (app.leg.wa.gov)
- RCW 46.25.090 (app.leg.wa.gov)
- RCW 5.40.050 (app.leg.wa.gov)
- RCW 66.44.200 (app.leg.wa.gov)
- Faust v. Albertson, 167 Wn.2d 531 (2009) (CourtListener) (courtlistener.com)
- Dailey v. North Coast Life Ins. Co., 129 Wn.2d 572 (1996) (law.justia.com)
- RCW 4.16.080 (app.leg.wa.gov)
- The Spokesman-Review, "Lower standard for DUI in Washington sputters after committee declines to take action" (Feb. 25, (spokesman.com)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.