Todos los padres desean llevar a casa a un bebé sano. La mayoría de los recién nacidos nunca tiene una infección grave. Aun así, una infección en los primeros días o semanas de vida puede avanzar rápido. Por eso son tan importantes las pruebas durante el embarazo y la observación cuidadosa del bebé. Esta guía explica con palabras sencillas cómo se hace la prueba del estreptococo del grupo B (EGB), cómo se usan los antibióticos durante el parto y cómo buscan los médicos la sepsis en un recién nacido.
La información proviene de los CDC, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Sirve para familias de California, Texas y Washington, y de todo Estados Unidos, porque estas recomendaciones son nacionales. Su propósito es ayudarte a hacer buenas preguntas, no reemplazar a tu equipo médico.
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Qué es el estreptococo del grupo B y por qué importa
El estreptococo del grupo B es una bacteria común. Según HealthyChildren.org, de la AAP, cerca del 25 % de las embarazadas la portan, casi siempre sin ningún síntoma. Portarla no es una infección en la madre y no significa que haya hecho algo mal.
La preocupación es por el bebé, que puede contagiarse con la bacteria alrededor del parto. La AAP explica que el EGB puede causar enfermedad grave en el recién nacido, como infección de la sangre (sepsis), neumonía y meningitis. Los bebés prematuros tienen más riesgo. La mayoría de los bebés de madres que portan EGB se mantienen sanos, sobre todo cuando se siguen los pasos de prevención.
La prueba al final del embarazo
La guía de prevención de los CDC de 2010 describía una prueba de rutina con un hisopo vaginal y rectal entre las semanas 35 y 37. La Opinión de Comité 797 de ACOG (2020), más reciente, recomienda hacerla entre las 36 semanas con 0 días y las 37 semanas con 6 días. Según ACOG, un cultivo tomado dentro de las 5 semanas previas al parto predice bien si la mamá porta la bacteria. Por eso se hace tan tarde en el embarazo.
La toma es rápida y no duele. Pide tu resultado a tu proveedor y asegúrate de que quede anotado en tu expediente prenatal. Avisa también si tuviste EGB en un examen de orina durante este embarazo o si un bebé anterior tuvo enfermedad por EGB. Los CDC señalan ambas situaciones como motivos por los que se pueden recomendar antibióticos en el parto.
El parto prematuro es un caso especial. La guía de los CDC indica que, en general, se ofrecen antibióticos si el trabajo de parto o la ruptura de membranas empiezan antes de las 37 semanas, salvo que ya haya un cultivo negativo reciente.
Antibióticos durante el parto
Cuando la prueba sale positiva, los médicos suelen recomendar antibióticos por la vena cuando empieza el trabajo de parto o se rompe la fuente. Los antibióticos pasan al bebé y reducen la probabilidad de infección temprana. Según los CDC, la protección se considera adecuada cuando se administra penicilina, ampicilina o cefazolina por vía intravenosa durante al menos 4 horas antes del nacimiento.
La penicilina o la ampicilina son la primera opción. Si una madre dice tener alergia a la penicilina, ACOG indica que las pruebas de alergia son seguras en el embarazo y que se eligen otros antibióticos según el riesgo de la alergia y los resultados del laboratorio. Cuéntale a tu equipo sobre cualquier alergia desde temprano. Si se programa una cesárea antes del parto con las membranas intactas, ACOG señala que puede no hacer falta el antibiótico.
Como el tiempo importa, ayuda decirle a la enfermera al llegar que eres EGB positiva. Si el bebé nace muy rápido, antes de las 4 horas de antibiótico, el equipo del recién nacido puede vigilarlo más de cerca.
Sepsis de inicio temprano y de inicio tardío
Los CDC definen la enfermedad temprana por EGB como la infección desde el nacimiento hasta los 6 días de vida, y la tardía como la que aparece desde los 7 días hasta cerca de los 3 meses. La enfermedad temprana suele mostrarse rápido. La guía de los CDC indica que los bebés suelen presentar señales en las primeras 24 a 48 horas, y que cerca del 90 % de los casos aparecen en las primeras 24 horas.
Los antibióticos durante el parto reducen la enfermedad temprana. Los CDC reportaron una baja del 31 % en la enfermedad temprana por EGB después de que comenzó la prueba universal. El mismo informe halló que la enfermedad tardía no cambió, y la AAP afirma que los antibióticos en el parto no la previenen. La infección tardía puede venir de la madre, de otros familiares o de cuidadores.
Las señales de sepsis pueden ser sutiles. Los CDC mencionan respiración rápida o con esfuerzo, pausas en la respiración (apnea), temperatura inestable, mucho sueño o falta de energía (letargo), mala alimentación y latidos lentos. La AAP agrega fiebre e irritabilidad. En bebés mayores, una fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más es motivo para llamar al médico de inmediato.
Cómo se vigila al recién nacido y cómo puede verse un diagnóstico tardío en el expediente
Según los CDC, un bebé que se ve bien y cuya madre recibió antibióticos adecuados generalmente se observa por al menos 48 horas, y puede irse a casa después de 24 horas si se cumplen otros criterios y hay seguimiento confiable. Un bebé que se ve enfermo, o cuya madre tuvo fiebre o infección de las membranas (corioamnionitis), normalmente necesita una evaluación más completa: cultivo de sangre, conteo de células, a veces radiografía de tórax y punción lumbar, además de antibióticos intravenosos sin demora. La AAP menciona la ampicilina y la gentamicina entre los tratamientos habituales.
En un expediente médico, las familias y los revisores suelen fijarse en varias cosas. ¿Se anotó el resultado de EGB de la madre y el cultivo se hizo en la fecha recomendada? ¿Se iniciaron los antibióticos y cuántas horas antes del parto? ¿Se midieron y anotaron la temperatura, la respiración, el pulso y la alimentación del bebé a intervalos regulares? Si el bebé mostró señales de alarma, ¿cuándo se tomaron los cultivos y cuándo empezaron los antibióticos?
Un retraso puede significar un resultado de EGB ausente, antibióticos dados tarde, signos vitales que no se repitieron o señales de alarma sin seguimiento. Un vacío en el expediente no demuestra por sí solo que algo salió mal. El equipo médico toma decisiones clínicas, y muchos bebés se recuperan por completo con tratamiento rápido. Solo una revisión del expediente completo por expertos médicos calificados puede decir si la atención cumplió con los estándares aceptados.
Preguntas para hacer y cuándo pedir ayuda
Durante el embarazo pregunta: ¿cuándo es mi prueba de EGB? ¿Cuál fue el resultado? Si es positivo, ¿cómo recibiré los antibióticos y qué le digo a la enfermera al llegar? Después del parto pregunta: ¿cuánto tiempo vigilarán a mi bebé y qué señales debo avisar?
En casa, llama a tu pediatra de inmediato o busca atención urgente si tu bebé tiene fiebre, es difícil de despertar, come mal, respira rápido o con esfuerzo, o simplemente 'no se ve bien'. Tú conoces mejor a tu bebé.
Si tu hijo tuvo una infección grave y tienes dudas sobre lo ocurrido, puedes pedirle al hospital una copia del expediente médico. Los plazos legales para reclamos médicos son distintos en California, Texas y Washington, así que conviene no esperar. Este artículo es información general y no es asesoría legal ni médica. Para orientación sobre tu situación, habla con tu médico y con un abogado con licencia.
Datos clave
Leer los datos clave como texto
- Cerca del 25 % de las embarazadas porta el estreptococo del grupo B, casi siempre sin síntomas (AAP, HealthyChildren.org).
- ACOG recomienda la prueba de EGB entre las 36 semanas con 0 días y las 37 semanas con 6 días de embarazo (Opinión de Comité 797 de ACOG).
- Los CDC consideran adecuados los antibióticos del parto cuando se da penicilina, ampicilina o cefazolina por vena al menos 4 horas antes del nacimiento (guía de los CDC, MMWR RR-10, 2010).
- La enfermedad temprana por EGB ocurre del nacimiento al día 6, y la tardía del día 7 hasta cerca de los 3 meses (CDC, MMWR 2005).
- Los antibióticos en el parto no previenen la enfermedad tardía por EGB, así que fiebre o mala alimentación en un bebé pequeño siempre merece una llamada al médico (AAP, HealthyChildren.org).
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Preguntas que hacen los padres
Si salí positiva para EGB, ¿mi bebé se va a enfermar?
La mayoría de los bebés de madres EGB positivas se mantienen sanos, sobre todo si la madre recibe antibióticos por la vena durante el parto. La AAP indica que estos antibióticos muchas veces previenen la infección temprana. Aun así, después del nacimiento vigilarán a tu bebé por si aparecen señales de enfermedad.
¿Qué pasa si mi bebé nace antes de completar las 4 horas de antibiótico?
Según los CDC, menos de 4 horas de antibiótico no se cuenta como adecuado para planear el cuidado del recién nacido. El equipo puede entonces observar al bebé por más tiempo o hacer pruebas, según su estado y otros factores de riesgo. Pregunta a tu equipo qué plan están siguiendo.
¿Mi bebé puede tener infección por EGB aunque me hicieron la prueba y me trataron?
Sí, es poco común pero posible. Según los CDC y la AAP, los antibióticos del parto no previenen la enfermedad tardía, que aparece entre los 7 días y los 3 meses. Llama de inmediato a tu pediatra si hay fiebre, mala alimentación, dificultad para respirar o mucho sueño.
Fuentes
CDC
CDC (MMWR)
AAP HealthyChildren.org
ACOG Committee Opinion 797
La prueba de estreptococo del grupo B, los antibióticos durante el parto y la observación cuidadosa del recién nacido trabajan juntos para proteger a los bebés, y la mayoría de las familias nunca enfrenta una infección grave. Conocer tu resultado, saber cuándo empezaron los antibióticos y qué señales avisar puede ayudarte a hablar por tu bebé. Si tu hijo tuvo una infección de recién nacido y te preguntas si la atención y los registros fueron adecuados, Beverly Law ofrece una revisión gratuita de tu caso. Es una conversación para entender tus opciones y no promete ningún resultado.
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