Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Perdió a un ser querido?
Déjenos su nombre y teléfono. Le llamamos hoy, en español o inglés. La consulta es gratis y confidencial.
Consulta gratuita · English y Español · Sin honorarios ni costos si no ganamos
Ningún dinero compensa la pérdida de una persona. El dinero es lo único que un tribunal puede ordenar.
California: apoyo económico, servicios y compañía
En California, al jurado se le instruye con la instrucción CACI 3921. Esa instrucción enumera los daños económicos que la familia puede reclamar:
- el apoyo económico que la persona habría aportado a la familia, durante la expectativa de vida más corta entre la de la persona antes de morir y la del familiar
- la pérdida de regalos o beneficios que el familiar esperaba recibir
- los gastos del funeral y del entierro
- el valor razonable de los servicios del hogar que la persona habría prestado
Las pérdidas futuras se reducen a su valor presente. Los daños no económicos son la pérdida del amor, la compañía, el consuelo, el cuidado, la ayuda, la protección, el afecto, la convivencia y el apoyo moral de la persona. Cuando corresponde, el jurado también puede considerar la pérdida de la formación y la orientación que daba la persona y, para el cónyuge, la pérdida de las relaciones íntimas. No hay una regla fija para calcular estas cantidades.
La misma instrucción le pide al jurado no tomar en cuenta la tristeza, el pesar o la angustia del familiar, el dolor de la persona fallecida, ni la pobreza o riqueza de la familia.
Daños punitivos en California
Los tribunales de California han interpretado que las leyes de muerte injusta no permiten daños punitivos, como explican las fuentes de la instrucción CACI 3921 al citar el caso Tarasoff v. Regents (1976). La excepción está en el Código Civil 3294(d): se pueden recuperar daños punitivos cuando la muerte resultó de un homicidio por el cual el demandado fue condenado por un delito grave (felony).
Aparte, el reclamo de supervivencia del patrimonio puede incluir los daños punitivos que la persona habría podido recuperar en vida, según el CCP 377.34. Nuestra página sobre la acción de supervivencia explica ese reclamo y el cambio sobre el dolor y sufrimiento que entró en vigor en 2026.
Evaluación gratuita de su caso
Cuéntenos qué pasó. Le diremos con claridad si hay un caso y qué hacer ahora. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
Texas: angustia mental y pérdida de compañía
La ley de Texas, el Código de Prácticas y Recursos Civiles 71.002, permite reclamar daños reales por una lesión que causa la muerte. Según la sección 71.010, el jurado otorga daños “proporcionales a la lesión resultante de la muerte” y los reparte entre el cónyuge, los hijos y los padres. En Sanchez v. Schindler (1983), la Corte Suprema de Texas dejó atrás la regla que limitaba la indemnización al dinero perdido y permitió daños por pérdida de compañía y por angustia mental, en un caso por la muerte de un hijo. Los daños según esta ley no responden por las deudas de la persona fallecida (sección 71.011).
La sección 71.009 permite daños ejemplares (punitivos) cuando la muerte fue causada por un acto u omisión intencional o por negligencia grave del demandado. La familia debe probarlo con evidencia clara y convincente (sección 41.003). Según la sección 41.008, esos daños por lo general tienen un límite: la cantidad mayor entre $200,000 o el doble de los daños económicos más los daños no económicos hasta $750,000. El límite no se aplica a ciertos delitos graves, como el homicidio por intoxicación (intoxication manslaughter).
Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Washington: los daños que sean justos según todas las circunstancias
Según el RCW 4.20.010, el representante personal puede recuperar los daños económicos y no económicos que sufrieron los beneficiarios, en la cantidad que el jurado considere justa según todas las circunstancias del caso. Los beneficiarios están en el RCW 4.20.020. El informe final del proyecto de ley sobre la reforma de 2019 dice que se pueden recuperar daños económicos y no económicos contra quien causó la muerte.
El dolor, la ansiedad y la angustia que vivió la persona antes de morir se reclaman con las leyes de supervivencia, el RCW 4.20.046 y el RCW 4.20.060. Washington no permite daños punitivos a menos que una ley los autorice (Dailey v. North Coast Life, 1996). La Corte Suprema de Washington anuló el límite legal a los daños no económicos en Sofie v. Fibreboard (1989), un caso de lesiones personales. Vea también el plazo en Washington.
Muertes por atención médica: límites en California y Texas
Cuando la muerte fue causada por atención médica negligente, California y Texas limitan algunos daños.
- California, Código Civil 3333.2: en casos presentados desde el 1 de enero de 2023, los daños no económicos por muerte injusta tienen un límite de $500,000 contra los proveedores de salud en conjunto y otro de $500,000 contra las instituciones de salud en conjunto, con una tercera categoría para ciertos demandados. Después, cada límite por muerte injusta sube $50,000 cada 1 de enero durante diez años, hasta llegar a $1,000,000. La ley aplica la cantidad vigente al momento del fallo, el laudo de arbitraje o el acuerdo, así que el límite para un fallo, laudo o acuerdo en 2026 es de $650,000.
- Texas, secciones 74.301 y 74.303: los daños no económicos contra médicos tienen un límite de $250,000 por reclamante, y en un caso de muerte injusta o de supervivencia el total de daños contra un médico o proveedor de salud tiene un límite de $500,000 por reclamante, ajustado por inflación desde 1977, sin contar los gastos médicos y de cuidado.
Resumen de daños por estado
| California | Texas | Washington | |
|---|---|---|---|
| Apoyo económico y servicios | Sí (CACI 3921) | Sí, en proporción a la lesión (71.010) | Sí, daños económicos (RCW 4.20.010) |
| Amor y compañía | Sí | Sí (Sanchez) | Daños no económicos según lo justo |
| Tristeza o angustia mental | No se toma en cuenta | Sí (Sanchez) | La ley permite daños no económicos sin enumerarlos |
| Daños punitivos | Solo tras una condena por homicidio grave (Código Civil 3294(d)) | Acto intencional o negligencia grave, con límite (71.009, 41.008) | Solo si una ley lo permite (Dailey) |
Lo que esto significa para su caso
El valor de un reclamo por muerte injusta depende de hechos que se puedan probar: talones de pago, impuestos y beneficios para el apoyo económico; la comida, el cuidado de los niños, los traslados y las reparaciones que hacía la persona; y, para la compañía, el testimonio de la familia y de quienes conocían la relación. Guarde los recibos del funeral y del entierro. Las pruebas de culpa y el seguro disponible pesan tanto como las pérdidas.
Si la persona fallecida tuvo parte de la culpa, la indemnización puede reducirse. En Texas, la persona fallecida cuenta como reclamante (sección 33.011), y un reclamante con más del 50 por ciento de responsabilidad no recupera nada (sección 33.001); vea nuestra página sobre la culpa comparativa. Quién puede participar en los daños se explica en nuestra página sobre quién puede demandar.
Preguntas frecuentes
¿California paga por la tristeza de la familia?
No. Al jurado se le pide no tomar en cuenta la tristeza, el pesar ni la angustia. Sí puede otorgar daños por la pérdida del amor, la compañía, el consuelo, el cuidado, la protección y el apoyo moral de la persona.
¿Hay un límite a los daños por muerte injusta?
Los límites que explicamos aquí se aplican a muertes causadas por atención médica en California y Texas y a los daños ejemplares en Texas. Los reclamos contra entidades de gobierno de Texas tienen sus propios límites: según la sección 101.023, $250,000 por persona contra el estado o una ciudad y $100,000 por persona contra la mayoría de las demás entidades locales.
¿Podemos recuperar por el dolor que sufrió nuestro ser querido antes de morir?
Esa pérdida forma parte del reclamo de supervivencia del patrimonio. Washington lo permite según el RCW 4.20.046 y 4.20.060. En California, las reglas cambiaron para los casos presentados desde el 1 de enero de 2026.
¿Cómo se reparte el dinero entre los familiares?
En Texas, el jurado reparte la indemnización en las partes que determine. En California, la pérdida de cada heredero se considera por separado dentro de una sola demanda. Un abogado puede explicarle cómo se reparte un acuerdo en su estado. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Encontrará más respuestas en nuestras preguntas frecuentes.
Haga una pregunta
¿Todavía no quiere llamar? Escriba su pregunta y alguien de nuestro equipo le responde. Sin costo y sin compromiso.
Abogado de lesiones — Beverly Law
¿Se lesionó por culpa de otro en California, Texas y Washington? Hable con un abogado de lesiones. Gratis, confidencial, en español o inglés. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
Páginas relacionadas
Fuentes
- CACI No. 3921, Wrongful Death (Death of an Adult), Justia reproduction (justia.com)
- Cal. Civil Code 3294 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Code Civ. Proc. 377.34 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Civil Code 3333.2 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code ch. 71 (71.002, 71.009, 71.010, 71.011) (statutes.capitol.texas.gov)
- Sanchez v. Schindler, 651 S.W.2d 249 (Tex. 1983) (law.justia.com)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 41.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 41.008 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 74.301 and 74.303 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 101.023 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 33.011 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 33.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- RCW 4.20.010 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.20.020 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.20.046 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.20.060 (app.leg.wa.gov)
- Washington Legislature, final bill report, SSB 5163 (2019) (lawfilesext.leg.wa.gov)
- Dailey v. North Coast Life Ins. Co. (Wash. 1996) (law.justia.com)
- Sofie v. Fibreboard Corp. (Wash. 1989) (law.justia.com)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.