Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Qué hacen las inyecciones en la columna
Una inyección epidural de esteroides pone un medicamento antiinflamatorio en el espacio alrededor de los nervios de la columna, según Cleveland Clinic. Los médicos la usan para problemas como hernias o abultamientos de disco y estenosis espinal, casi siempre después de que la terapia física o los medicamentos no ayudaron lo suficiente. Cleveland Clinic informa que más o menos la mitad de los pacientes sienten alivio, que puede durar semanas o meses y rara vez hasta un año. En la mayoría de los casos la inyección no cura la causa del dolor, y muchos médicos limitan a sus pacientes a dos o tres por año.
Una inyección en las articulaciones facetarias va a las pequeñas articulaciones que unen las vértebras, o a los nervios que llegan a ellas. El Hospital for Special Surgery explica que algunas se hacen para diagnosticar, solo con anestesia local. Si el dolor baja entre 70 y 80 por ciento durante unas 48 horas, el médico sabe que esa articulación es una fuente del dolor. Después puede venir una ablación por radiofrecuencia, con alivio que puede durar de seis meses a un año.
Los dos procedimientos tienen riesgos. Cleveland Clinic menciona un aumento breve del dolor, azúcar alta en personas con diabetes y, en menos del 1 por ciento de los casos, un dolor de cabeza fuerte por fuga de líquido espinal, además de un daño poco común a los nervios. Vaya de inmediato a una sala de emergencias si el dolor de espalda viene con pérdida del control de la vejiga o del intestino, adormecimiento en las nalgas o la parte interna de los muslos, o debilidad en las piernas. Cleveland Clinic describe esas señales del síndrome de cauda equina como una emergencia médica.
Lo que muestra un registro de inyecciones y lo que no
Que el médico lo mande a inyecciones indica que consideró que el tratamiento anterior no bastaba. Un bloqueo de diagnóstico puede señalar de dónde viene el dolor, y las notas del médico sobre su respuesta pasan a formar parte de la historia médica. Nuestra página sobre cirugía después de un accidente de auto habla de ese paso.
Una inyección no prueba que el choque causó el problema. Texas lo dice en su ley sobre declaraciones juradas de facturas: esa declaración no es prueba de la causa (CPRC 18.001). La defensa muchas veces alega que los cambios en el disco ya existían, y su propio médico puede revisarlo en un examen médico de la defensa. Un buen resultado con una inyección tampoco demuestra que va a necesitar más. En California, los gastos médicos futuros solo se pagan por atención que es razonablemente seguro que va a necesitar, según la CACI 3903A.
Cómo se cuentan las facturas en cada estado
La cantidad que dice la factura de una inyección y la cantidad que cuenta en un reclamo muchas veces no son la misma.
| California | Texas | Washington | |
|---|---|---|---|
| Medida básica | Costo razonable de la atención razonablemente necesaria (CACI 3903A) | Lo que realmente se pagó o se debe (CPRC 41.0105) | Valor razonable de los servicios |
| Paciente con seguro | No más de lo pagado o todavía debido (Howell) | Al jurado solo llegan las cantidades que se pueden cobrar (Haygood) | Las facturas y expedientes solos no prueban que el costo sea razonable (Patterson) |
| Cómo se prueba el cargo | El demandante debe probar el costo razonable (CACI 3903A) | Declaración jurada bajo la sección 18.001, que la defensa puede rebatir | Prueba además de las facturas y expedientes, como el testimonio de un testigo |
En California, la Corte Suprema decidió en Howell v. Hamilton Meats (2011), citado en la CACI 3903A, que el demandante con seguro privado no recupera más de lo que pagaron él o su aseguradora, o de lo que todavía se debe. Cuando el proveedor aceptó de antemano cobrar menos de lo facturado, la factura completa no es relevante para los gastos médicos pasados. Según Pebley v. Santa Clara Organics (2018), el paciente con seguro que decide tratarse fuera de su plan se considera sin seguro para este cálculo.
Texas llegó a algo parecido por ley. La sección 41.0105 limita los gastos médicos a lo que realmente se pagó o se debe, y en Haygood v. De Escabedo (2011) la Corte Suprema de Texas decidió que en el juicio solo se admiten pruebas de los gastos que se pueden cobrar. La sección 18.001 permite que la declaración jurada del proveedor baste para probar que el cargo fue razonable y el servicio necesario, salvo que la defensa entregue a tiempo una contradeclaración de una persona calificada.
Washington pide el valor razonable. Su Corte de Apelaciones, citando Patterson v. Horton en Beltran-Serrano v. City of Tacoma (2019), dijo que el demandante debe probar que los costos médicos fueron razonables y no puede basarse solo en expedientes y facturas. En ese caso los testigos de cada parte no estaban de acuerdo sobre si los cargos reflejaban un valor razonable, y la corte mandó la pregunta a juicio.
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La respuesta honesta sobre tratamiento y valor
No escoja tratamiento pensando en el reclamo. En los tres estados la ley paga atención razonable y necesaria, y cada una de estas reglas le da a la defensa una manera de ponerlo a prueba. Un expediente que muestra tratamiento motivado por la demanda, y no por los síntomas, invita ese ataque y puede dañar su credibilidad en todo lo demás.
El camino correcto es la atención médica normal y bien hecha. Describa sus síntomas con exactitud y siga el plan que acuerde con su médico. Antes de cualquier procedimiento, pregunte para qué sirve y qué riesgos tiene. Si la inyección le ayuda, es una buena noticia para su salud. Si se está tratando con un gravamen, lea gravámenes médicos después de un choque para saber qué puede cobrar el proveedor.
Lo que esto significa para su caso
Dígale a su abogado cómo se pagó cada inyección, ya sea con seguro médico, MedPay o un gravamen, porque eso cambia la cifra que cuenta. Anote cómo estaba su dolor antes y después de cada procedimiento, porque su médico le va a preguntar y los expedientes lo van a reflejar. Las inyecciones por una lesión de disco se explican en nuestra página sobre la hernia de disco después de un choque. Para saber cómo se valora la parte no económica de un reclamo, vea cómo se calcula el dolor y sufrimiento.
Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Preguntas frecuentes
Si la inyección funcionó, ¿mi reclamo vale menos?
Su recuperación es lo primero. Según Cleveland Clinic, el alivio de una inyección muchas veces es temporal, y los expedientes van a mostrar cuánto duró y qué le recomendó después su médico.
¿El jurado verá la factura completa de la inyección?
Depende del estado y de cómo se pagó. California limita al demandante con seguro a lo pagado o debido según Howell, y Texas solo admite las cantidades que se pueden cobrar según Haygood.
¿Una inyección prueba que mi lesión es real?
Muestra lo que el médico encontró e intentó. No prueba que el choque causó la condición, y la ley de Texas dice que una declaración jurada de facturas no es prueba de la causa.
¿Cuántas inyecciones son normales?
Esa es una pregunta médica para su doctor. Cleveland Clinic dice que la mayoría de los médicos limitan las epidurales de esteroides a dos o tres por año.
¿Qué pasa si tenía seguro médico pero me traté con un gravamen?
En California, Pebley v. Santa Clara Organics lo trata como paciente sin seguro para medir los daños médicos pasados, así que no manda el límite de Howell para pacientes con seguro. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Encuentre más respuestas sobre facturas y acuerdos en nuestras preguntas frecuentes.
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Fuentes
- Cleveland Clinic, Epidural Steroid Injection (ESI) (my.clevelandclinic.org)
- Hospital for Special Surgery, Facet Joint Injection (hss.edu)
- Cleveland Clinic, Cauda Equina Syndrome (my.clevelandclinic.org)
- CACI No. 3903A, Medical Expenses, with Sources and Authority quoting Howell v. Hamilton Meats & Provisions, Inc. (2011) (justia.com)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.0105 (statutes.capitol.texas.gov)
- Haygood v. De Escabedo, 356 S.W.3d 390 (Tex. 2011) (Justia) (law.justia.com)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 18.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- Beltran-Serrano v. City of Tacoma, No. 51317-0-II (Wash. Ct. App. Aug. 20, 2019) (unpublished), quoting Patterson v. Hor (courts.wa.gov)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.