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Cómo funciona el reclamo de seis meses
El reclamo es un documento por escrito que se presenta a la entidad pública antes de cualquier demanda. Describe qué pasó, cuándo y dónde, las lesiones y pérdidas, y quién hace el reclamo. La entidad tiene la oportunidad de revisarlo y responder. Por lo general, la demanda viene solo después de ese paso.
Esta regla se pasa por alto con facilidad, porque casi todos piensan en el plazo de dos años para demandas por lesiones (Código de Procedimiento Civil 335.1). Con vehículos del gobierno, el reclamo de seis meses normalmente va primero. La página sobre cuánto tiempo tiene para demandar en California explica los demás plazos.
Qué choques cubre
Aplica a choques con vehículos de una ciudad, un condado u otra entidad pública, como un camión de la ciudad o un carro del condado manejado por un empleado en su trabajo. Lea más en la página sobre qué hacer si lo chocó un vehículo de la ciudad o del condado. Si fue un autobús público, vea demandas por accidentes de autobús.
También aplica a calles en condiciones peligrosas. Una entidad pública de California puede ser responsable por una lesión causada por una condición peligrosa de su propiedad, como una calle, si creaba un riesgo previsible y la entidad la causó o supo de ella a tiempo para arreglarla (Código de Gobierno 835). Vea los choques por baches o calles peligrosas.
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Los vehículos federales tienen otras reglas
Un choque con un vehículo federal, incluso un camión del Servicio Postal, queda bajo la Ley Federal de Reclamos por Agravios cuando el chofer estaba trabajando. Hay que presentar un reclamo administrativo a la agencia, muchas veces en el formulario estándar 95, dentro de dos años, y solo se puede demandar si la agencia lo niega o pasan seis meses sin respuesta (28 U.S.C. 2675).
Si no sabe de quién era el vehículo, fíjese en los logotipos, la placa y el reporte de la policía. Anote cualquier número de unidad o nombre de agencia que haya visto. Un abogado puede identificar rápido la agencia correcta, y eso importa porque la ciudad, el condado y el gobierno federal usan formularios y plazos distintos.
Pruebas que debe reunir pronto
Los reclamos contra el gobierno tienen plazos cortos, así que empiece a reunir pruebas de inmediato. Tome fotos del vehículo, sus logotipos y el lugar. Si fue un defecto en la calle, fotografíe el bache, la señal que faltaba o el semáforo descompuesto desde varios ángulos, con algún objeto al lado para mostrar el tamaño, antes de que lo arreglen.
Pida el número del reporte de la policía y los nombres y teléfonos de los testigos. Guarde los expedientes y facturas médicas desde el principio, aunque el reclamo se puede presentar antes de terminar el tratamiento. Pida pronto los videos de los negocios cercanos, porque muchos sistemas graban encima en pocos días. Un abogado también puede pedir registros públicos.
Qué hacer ahora
Anote la fecha del choque y marque en su calendario la fecha de los seis meses. Vaya al médico y guarde todos los papeles. Tome fotos y guarde los nombres y teléfonos de los testigos y los números de reclamo. No firme nada ni dé una declaración grabada a ninguna aseguradora o administrador de reclamos antes de hablar con un abogado. Guarde todos sus recibos.
Si ya pasaron los seis meses, llame a un abogado de inmediato; lo que todavía se pueda hacer depende de los hechos y de las fechas. Si la fecha todavía no llega, no espere a las últimas semanas. Llame al (310) 552-6959 o use el formulario y revisamos sus fechas con usted. Puede hacer todas sus preguntas antes de decidir.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo contra la ciudad en California?
Por lo general hay que presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses desde la lesión antes de demandar a una ciudad, un condado u otra entidad pública de California por un choque o una calle peligrosa. Es mucho menos que el plazo de dos años para demandar. Si cree que hay un vehículo o calle del gobierno de por medio, consulte ya.
¿Qué pasa si se me pasó el plazo de seis meses?
Perder el plazo puede acabar con el reclamo. Lo que todavía se pueda hacer depende de los hechos y de las fechas, así que llame a un abogado en cuanto se dé cuenta de que el plazo pasó o está cerca. No dé por perdido el reclamo, pero tampoco espere más para preguntar.
¿El plazo es el mismo para un camión del correo u otro vehículo federal?
No. Los vehículos federales quedan bajo la Ley Federal de Reclamos por Agravios. Hay que presentar un reclamo administrativo a la agencia, muchas veces en el formulario estándar 95, dentro de dos años, y la demanda solo puede venir después. Vea las reglas para camiones del correo.
¿Tengo que terminar el tratamiento antes de presentar el reclamo?
No. Normalmente el reclamo debe presentarse dentro de seis meses, haya terminado o no el tratamiento. Se describen las lesiones y pérdidas que se conocen hasta ese momento. Siga en tratamiento, guarde los expedientes y deje que un abogado se encargue del reclamo para que se cumpla el plazo mientras usted se recupera.
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Fuentes
Importante: Esta página es información general sobre la ley de California y de Washington, no asesoría legal, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Última revisión: 5 de noviembre de 2026.