Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Se lastimó en una caída?
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Por qué la ley no exige un testigo presencial
Las instrucciones para jurados civiles de California explican que la prueba puede ser directa, como alguien que vio lo que pasó, o indirecta, y que para la ley da lo mismo que sea una u otra (CACI No. 202). En el caso de un cliente que se resbaló con leche derramada, la Corte Suprema de California dijo que el conocimiento de la tienda sobre un peligro puede probarse con evidencia circunstancial (Ortega v. Kmart Corp. (2001) 26 Cal.4th 1200, 1206).
En Texas los tribunales también toman en cuenta la prueba indirecta. En Wal-Mart Stores, Inc. v. Reece (Tex. 2002), la Corte Suprema de Texas dijo que las pruebas de aviso de la clienta eran enteramente circunstanciales y luego analizó si alcanzaban. Reece perdió por otra razón: nada en sus pruebas mostraba cuánto tiempo llevaba el líquido en el piso.
Su propio testimonio también es prueba. Usted puede contar con qué se resbaló, cómo se veía y qué había alrededor. La otra parte va a comparar su relato con sus expedientes médicos, el reporte de incidente de la tienda y lo que haya publicado en redes sociales. Un relato que se mantiene igual desde el primer día pesa más.
Qué puede reemplazar a un testigo
Casi todas las caídas pasan en lugares que guardan algún registro. Estas fuentes muchas veces hacen el trabajo que haría una persona que estaba mirando:
- Video de las cámaras del pasillo, la entrada, el vestíbulo o el estacionamiento, incluidos los minutos antes de la caída
- Empleados que llegaron a ayudarle o tomaron el reporte, aunque solo hayan visto lo que pasó después
- Registros de inspección o limpieza del piso que muestran cuándo revisaron el área por última vez
- Sus fotos del piso y del líquido, tomadas antes de que alguien limpiara
- El reporte de la ambulancia o de la sala de emergencias que anota cómo dijo usted que se cayó
- Recibos, datos de ubicación del teléfono o un boleto de estacionamiento que lo ubican ahí a cierta hora
Nuestra página sobre pruebas en un caso de resbalón y caída explica qué demuestra cada cosa y qué pasa cuando un negocio deja que se borre su video.
Cómo trata cada estado el tema del aviso
| Lo que debe probar sobre el aviso | Pruebas que pueden servir sin testigo | |
|---|---|---|
| California | El dueño sabía o, con cuidado razonable, debió saber de la condición (CACI No. 1003) | Si no se inspeccionó el área dentro de un tiempo razonable antes de la caída, el jurado puede deducir que el peligro estuvo ahí lo suficiente para encontrarlo (CACI No. 1011; Ortega, págs. 1212-1213) |
| Texas | Conocimiento real o implícito; el implícito requiere probar que la condición existió lo suficiente para descubrirla (Reece) | Prueba de cuánto tiempo estuvo el peligro, o prueba de que la tienda sabía que una exhibición creaba un riesgo muy alto (Corbin v. Safeway (Tex. 1983)) |
| Washington | Aviso real o implícito de una condición que el negocio no creó (Pimentel v. Roundup Co., 100 Wn.2d 39, 49 (1983)) | No se exige el aviso cuando el tipo de negocio y su forma de operar hacen que el peligro sea razonablemente previsible (Pimentel; Johnson v. Liquor & Cannabis Board (Wash. 2021)) |
El caso Corbin muestra cómo se puede ganar sin que nadie estuviera mirando el piso. Un cliente se resbaló con una uva frente a un exhibidor de uvas de autoservicio donde la propia política de Safeway pedía un tapete, y no había tapete. La corte decidió que un jurado podía encontrar responsable a la tienda por no protegerse de un riesgo que conocía, sin prueba de que supiera de esa uva en particular.
Texas es el más difícil de los tres cuando no hay video. En abril de 2026 la Corte Suprema de Texas falló a favor de H-E-B en el caso de una clienta que se resbaló en un charco transparente que el reporte de la tienda atribuyó a la lluvia de ese día. El video mostraba que ningún empleado pasó por ese pasillo en las casi dos horas después de que paró la lluvia, pero la corte dijo que la lluvia y el tamaño del charco no mostraban cuánto tiempo llevaba el agua ahí (H-E-B, LP v. Peterson). Hay más sobre casos en tiendas de Texas en nuestra página de caídas en tiendas de Texas.
Washington tiene su propio límite. En Iwai v. State (1996), una mujer se resbaló en el hielo de un estacionamiento del estado en Spokane dos días después de una nevada fuerte. La opinión principal, que en este punto firmaron solo cuatro jueces, no encontró pruebas de cuánto tiempo llevaba esa capa de hielo y dijo que el reporte del clima no bastaba, aunque el caso regresó para seguir hacia el juicio por otras teorías.
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Cuando nadie lo vio y no hay cámara
Estos son los casos más difíciles, y es mejor que lo sepa desde ahora. La aseguradora dirá que usted se tropezó solo, o que el líquido cayó segundos antes de que llegara. Lo que ayuda son detalles pequeños anotados temprano: un expediente médico de ese mismo día que diga que se resbaló con líquido junto a los lácteos, una foto del piso mojado, el nombre del empleado que trajo toallas de papel. Un abogado también puede buscar cámaras que usted no vio, como la de un negocio vecino que apunta a la banqueta.
Lo que esto significa para su caso
Escriba todo lo que recuerde mientras lo tiene fresco: dónde estaba parado, cómo se veía el piso y quién llegó primero. Después pida a un abogado que mande una carta por escrito para que el dueño guarde el video y los registros de inspección, porque pueden ser el único “testigo” que tenga. Nuestra guía de qué hacer después de un resbalón y caída cubre los primeros días, y nuestra sección de caídas en tiendas cubre caídas en Walmart, Target, Home Depot y Lowe’s. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Encontrará más respuestas en nuestras preguntas frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿Puedo ser mi propio testigo en un caso de caída?
Sí. Su testimonio sobre lo que pasó es prueba. El jurado decide cuánto creerle, y los registros hechos cerca de la fecha de la caída pueden respaldarlo.
¿Cuenta como testigo un amigo o familiar que iba conmigo?
Sí. La persona que lo acompañaba puede declarar lo que vio y oyó. La defensa puede señalar su relación con usted, y el jurado toma eso en cuenta junto con todo lo demás.
¿Qué pasa si nadie me vio caer pero un empleado me ayudó a levantarme?
Ese empleado es un testigo útil. Puede describir el piso, si había un letrero de advertencia y lo que hizo después, aunque no haya visto la caída.
¿Es más difícil ganar en Texas una caída sin testigos?
Muchas veces, sí. Para demostrar que la tienda debió saber del peligro, Texas por lo general exige probar cuánto tiempo existió antes de la caída, así que los casos sin video ni registros con hora la tienen cuesta arriba.
¿Qué pasa si no reporté la caída antes de irme?
Repórtela lo antes posible, por escrito, y guarde una copia. Un reporte tardío no termina el reclamo, pero la demora le da a la aseguradora algo que discutir. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
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Fuentes
- Judicial Council of California Civil Jury Instructions, 2026 ed. (CACI Nos. 202, 1003, 1011) (courts.ca.gov)
- Ortega v. Kmart Corp. (2001) 26 Cal.4th 1200 (scocal.stanford.edu)
- Wal-Mart Stores, Inc. v. Reece, 81 S.W.3d 812 (Tex. 2002) (courtlistener.com)
- Corbin v. Safeway Stores, Inc., 648 S.W.2d 292 (Tex. 1983) (law.justia.com)
- H-E-B, LP v. Peterson, No. 24-0310 (Tex. Apr. 10, 2026) (txcourts.gov)
- Pimentel v. Roundup Co., 100 Wn.2d 39 (1983) (courtlistener.com)
- Johnson v. Liquor & Cannabis Board, No. 98726-2 (Wash. May 13, 2021) (courts.wa.gov)
- Iwai v. State, 129 Wn.2d 84 (1996) (courtlistener.com)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.