Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Abuso que ocurrió en la niñez
| Abuso desde la fecha de la nueva ley | Abuso anterior | Fuente | |
|---|---|---|---|
| California | Sin plazo para abuso ocurrido el 1 de enero de 2024 o después | Dentro de los 22 años después de cumplir 18 (es decir, hasta los 40), o dentro de 5 años desde que descubrió, o debió descubrir, que una lesión psicológica surgida en la edad adulta fue causada por el abuso, lo que ocurra después; un reclamo contra una organización presentado a los 40 años o más también debe mostrar que esta sabía o debía saber del riesgo, o que no tomó medidas razonables de protección | CCP 340.1; la regla anterior está en el texto de 2022 |
| Texas | 30 años desde que nace el derecho a demandar por los delitos de abuso sexual infantil que enumera la ley; los años antes de los 18 por lo general no cuentan | El plazo de 30 años entró en vigor el 1 de septiembre de 2019 y cubre abuso anterior solo si el plazo anterior no había vencido para esa fecha (H.B. 3809, 2019) | CPRC 16.0045, CPRC 16.001 |
| Washington | Sin plazo en reclamos por conducta intencional, para abuso ocurrido el 6 de junio de 2024 o después | Dentro de 3 años desde lo último que ocurra entre el acto, el descubrimiento de la lesión y su causa, o el descubrimiento de que el acto causó la lesión; el plazo se detiene hasta los 18 | RCW 4.16.340 |
Además de quien cometió el abuso, la ley de California cubre a una persona o entidad que tenía un deber de cuidado hacia el menor, como una organización responsable del niño, y un sobreviviente que pruebe un encubrimiento puede recibir hasta el triple de los daños. Quien demanda a los 40 años o más debe presentar certificados de mérito firmados por el abogado y por un profesional licenciado de salud mental. La ventana de tres años para revivir reclamos que California abrió el 1 de enero de 2020 ya se cerró.
Reclamos en California contra escuelas y agencias públicas
Casi todos los reclamos por lesiones contra una entidad pública de California empiezan con un reclamo escrito, que por lo general vence a los seis meses (Código de Gobierno 911.2). En reclamos contra entidades públicas locales, los reclamos por agresión sexual en la niñez bajo la sección 340.1 están exentos de ese requisito (Código de Gobierno 905(m)), y tampoco se les aplican los procedimientos propios de reclamos de una agencia local (Código de Gobierno 935(f)). Esa exención es para reclamos de la niñez, así que un sobreviviente adulto con un reclamo contra una agencia pública debe suponer que aplica la regla de los seis meses.
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Abuso que ocurrió en la edad adulta
| Plazo | Fuente | |
|---|---|---|
| California | Lo que ocurra después: 10 años desde el último acto de agresión sexual, o 3 años desde que descubrió, o debió descubrir, que una lesión o enfermedad resultó de ella | CCP 340.16(a) |
| Texas | 5 años desde que nace el derecho a demandar por agresión sexual o agresión sexual agravada | CPRC 16.0045(b) |
| Washington | 2 años para un reclamo por agresión física (assault and battery) contra la persona que lo hizo; 3 años para la mayoría de los otros reclamos por lesiones, como los de negligencia | RCW 4.16.100, RCW 4.16.080 |
La ley de California agrega dos ventanas para reclamos antiguos de adultos, y las dos están abiertas ahora:
- Para agresiones sexuales ocurridas el 1 de enero de 2009 o después, un reclamo que estaba fuera de plazo solo porque el plazo había vencido se revivió y puede presentarse hasta el 31 de diciembre de 2026. Quedan fuera los reclamos que una corte ya decidió o que se resolvieron con un acuerdo escrito antes del 1 de enero de 2023.
- Los reclamos que habrían vencido antes del 1 de enero de 2026 pueden presentarse desde el 1 de enero de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027. Un reclamo contra una entidad bajo esta ventana debe alegar que una entidad encubrió, o intentó encubrir, un caso o una acusación anterior de agresión sexual por el presunto agresor. Quedan fuera los reclamos contra entidades públicas y los que una corte ya decidió, o que se resolvieron con un acuerdo escrito, antes del 1 de enero de 2026.
La misma ley dice que no hace falta un proceso penal ni una condena para presentar una demanda civil. En Washington, un adulto vulnerable que sufrió abuso mientras vivía en un centro de cuidado también tiene su propio derecho a demandar por daños (RCW 74.34.200). A las familias preocupadas por un familiar mayor les pueden servir nuestras páginas sobre abuso en hogares de ancianos.
Cuando no se sabe el nombre del agresor
Texas permite detener el plazo presentando la demanda contra “John o Jane Doe”. El nombre real debe sustituirse dentro de los 30 días después de que se identifica al demandado, y el plazo sigue corriendo desde la fecha de ese cambio (CPRC 16.0045(d)). En cualquier estado, los registros de una escuela, iglesia, empleador o centro de cuidado pueden ayudar a saber quién sabía.
Hablar con un abogado es confidencial
A algunos sobrevivientes les preocupa que una llamada ponga en marcha algo que no puedan detener. Por lo general, una primera conversación con un abogado está protegida. En California, la persona que consulta a un abogado para contratarlo es un “cliente”, y el cliente puede negarse a revelar, e impedir que otros revelen, las comunicaciones confidenciales con su abogado (Código de Evidencia 951, 954). En Washington, no se puede interrogar a un abogado sobre lo que le dijo su cliente sin el permiso del cliente (RCW 5.60.060(2)(a)).
Usted decide cuánto contar y cuándo. Beverly Law maneja casos de abuso sexual institucional, es decir, reclamos contra las escuelas, iglesias, empleadores y centros de cuidado responsables de las personas a su cargo.
Lo que esto significa para su caso
Tres datos fijan el plazo: el estado donde ocurrió el abuso, su edad en ese momento y las fechas. Cada plazo de esta página tiene excepciones y detalles que pueden acortarlo o alargarlo, así que hable con un abogado lo antes posible, aunque crea que su tiempo ya pasó. Un cuarto importa en los reclamos contra una organización: quién sabía y qué hizo. Si el abuso ocurrió en California en la edad adulta en 2009 o después, una de las ventanas se cierra el 31 de diciembre de 2026, así que conviene pedir consejo pronto. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Si el caso sigue adelante, nuestra página sobre qué pasa en una deposición explica un paso que preocupa a muchas personas. Encuentre más información en nuestras guías legales y en nuestras preguntas frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿Todavía hay un plazo si el abuso ocurrió cuando yo era menor?
Depende del estado y de la fecha. California y Washington no tienen plazo para abuso ocurrido desde sus fechas de 2024, el abuso anterior sigue las reglas antiguas, y Texas por lo general da 30 años.
¿Necesito un reporte de policía o una condena penal para demandar?
La ley de California sobre agresión sexual de adultos dice en su texto que no hace falta una condena.
¿Puedo demandar a una escuela, iglesia o empleador?
Muchas veces sí. La ley de California sobre abuso en la niñez cubre expresamente a una persona o entidad que tenía un deber de cuidado hacia el menor. Estos casos suelen depender de lo que la organización sabía y de lo que hizo.
¿Qué pasa si mi plazo ya venció?
Consulte a un abogado antes de dar por hecho que es tarde. En California hay dos ventanas abiertas ahora para adultos, una hasta el 31 de diciembre de 2026 y otra hasta el 31 de diciembre de 2027.
¿Alguien se va a enterar si llamo a un abogado?
Por lo general, su conversación con un abogado es confidencial. En California, esa protección cubre a quien llama a un abogado para preguntar si puede contratarlo. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
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Fuentes
- Cal. Code Civ. Proc. 340.1 (current) (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Code Civ. Proc. 340.1 (2022 version, Justia) (law.justia.com)
- Cal. Code Civ. Proc. 340.16 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Gov. Code 905 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Gov. Code 935 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Gov. Code 911.2 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 16.0045 (statutes.capitol.texas.gov)
- Texas H.B. 3809 (2019), enrolled text (capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 16.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- RCW 4.16.340 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.16.100 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.16.080 (app.leg.wa.gov)
- RCW 74.34.200 (app.leg.wa.gov)
- Cal. Evidence Code 951 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Evidence Code 954 (leginfo.legislature.ca.gov)
- RCW 5.60.060 (app.leg.wa.gov)
- RAINN, National Sexual Assault Hotline (rainn.org)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.