No hay una duración fija, pero las cortes de California buscan resolver el 75 por ciento de los casos civiles ilimitados en 12 meses desde que se presentan, y todos en 24 meses (regla 3.714). Texas se fija 18 meses para casos con jurado. Antes de todo eso, hay que demandar a tiempo: dos años en California y Texas, tres en Washington.
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¿Cuánto tiempo tengo para presentar la demanda?
En la mayoría de los casos, el plazo empieza a correr el día del choque.
| Plazo | California | Texas | Washington |
|---|---|---|---|
| Demanda por lesiones | 2 años | 2 años | 3 años |
| Reclamo contra una ciudad, un condado o una agencia del estado | 6 meses | Aviso en 6 meses | Primero el reclamo y luego 60 días de espera |
Fuentes: CCP 335.1, Código de Gobierno 911.2, Código de Práctica Civil de Texas 16.003, Código de Práctica Civil de Texas 101.101, RCW 4.16.080 y RCW 4.96.020.
Muchos reclamos se arreglan con la aseguradora antes de demandar. Por lo general, la demanda se presenta cuando las negociaciones se estancan o el plazo se acerca. Nuestra página sobre cuánto tarda un acuerdo explica esa etapa anterior.
¿Cuáles son las etapas de una demanda por choque en California?
- Presentación y entrega. Después de presentar la demanda, hay que entregarla a cada demandado y registrar la prueba de entrega en 60 días (regla 3.110).
- La respuesta. El emplazamiento le da al demandado 30 días desde la entrega para responder (CCP 412.20). Las partes pueden acordar 15 días más sin pedirle permiso a la corte (rule 3.110).
- Intercambio de pruebas. Las dos partes se envían preguntas por escrito y documentos, y toman deposiciones. Cada parte tiene derecho a terminar esta etapa hasta 30 días antes de la primera fecha de juicio (CCP 2024.020). Los expedientes médicos y el testimonio de los doctores ocupan buena parte de este tiempo.
- Lista de peritos. Cuando ya hay fecha de juicio, cualquiera de las partes puede pedir la lista de peritos, que se intercambia 50 días antes del juicio o 20 días después del pedido, lo que quede más cerca del juicio (CCP 2034.230).
- Conferencia de conciliación. Si la corte fija una conferencia obligatoria de conciliación, cada parte presenta un escrito a más tardar cinco días hábiles judiciales antes de ella (regla 3.1380).
- Juicio. El caso debe llegar a juicio dentro de los cinco años desde que se inició, o la corte puede desestimarlo (CCP 583.310).
¿Qué hace que la demanda tarde más?
Al fijar la fecha del juicio, California le pide al juez que considere muchos factores, entre ellos el tipo y el tema del caso, qué tan complejos son los asuntos, la agenda de las partes y de los abogados, y cuántos testigos hay y dónde viven (regla 3.729). En la práctica, esto alarga el caso:
- Tratamiento que sigue. Los abogados suelen esperar a que el doctor pueda decir qué atención necesitará usted en el futuro.
- Más de un demandado. Otro conductor, una compañía de camiones o un fabricante suman abogados y agendas.
- Un demandado del gobierno. Primero va el reclamo administrativo y después la demanda.
- Culpa en disputa. Si los dos conductores se culpan, hacen falta más deposiciones y peritos.
- Una corte con mucho trabajo. El calendario de juicios cambia según el condado.
¿La mayoría de las demandas por choque se arreglan antes del juicio?
La mayoría de las demandas civiles terminan sin juicio. La Corte Superior del condado de Napa lo dice claramente al explicar la mediación (Corte Superior de Napa). El acuerdo puede llegar en cualquier etapa, muchas veces después de las deposiciones clave o en la mediación.
Cuando el caso se arregla, el demandante debe avisar a la corte de inmediato y, si el acuerdo no tiene condiciones, pedir que se desestime todo el caso dentro de 45 días (regla 3.1385). Por lo general, el pago llega después de firmar los documentos de liberación y atender los gravámenes médicos.
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¿Cuánto dura una demanda por choque en Texas y Washington?
A las cortes de Texas se les pide llevar los casos civiles con jurado a juicio o a una resolución final en 18 meses desde la fecha de comparecencia, y los casos sin jurado en 12 meses, en la medida de lo posible (Reglas de Administración Judicial de Texas, regla 6.1). Los casos de Texas los atienden los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Washington le da más tiempo para demandar, tres años, pero un reclamo contra un gobierno local debe presentarse primero, y la demanda no puede empezar hasta 60 días después. En Washington, cada condado fija las fechas de juicio según su calendario.
¿Qué pasa si hay juicio y alguien apela?
Después de la sentencia, en California el aviso de apelación por lo general vence 60 días después de que se notifica el registro de la sentencia, y nunca más de 180 días después de registrada (regla 8.104). Una apelación puede alargar mucho la espera antes del pago.
Qué hacer ahora
- Anote la fecha del choque y calcule el plazo de su estado.
- Si hubo un autobús de la ciudad, una patrulla o un defecto en la calle, pregunte de inmediato a un abogado por el reclamo al gobierno.
- Guarde todas las facturas, expedientes médicos y recibos.
- Siga su tratamiento. Las pausas en la atención pueden usarse para cuestionar sus lesiones.
- No publique nada sobre el choque ni sus lesiones en redes sociales.
- Pida a su abogado la fecha de juicio en cuanto se fije y anote la conferencia de conciliación.
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Preguntas frecuentes
¿Una demanda por choque puede resolverse en menos de un año?
Sí. Algunos casos se arreglan a los pocos meses de presentar la demanda, sobre todo cuando la culpa es clara y el tratamiento ya terminó.
¿Por qué mi abogado esperaría para demandar?
Para conocer el costo total de sus lesiones. Arreglar o ir a juicio antes de saber qué atención necesitará puede dejarlo con menos dinero, pero nunca deje pasar el plazo para demandar.
¿La mediación acelera el caso?
Muchas veces sí. La mediación puede resolver un caso meses antes del juicio.
¿Y si el otro conductor no tiene seguro?
Puede pagar su propia cobertura de motorista sin seguro. En California, si usted y su aseguradora no se ponen de acuerdo, el reclamo va a arbitraje en vez de a una demanda.
¿Tendré que ir a la corte?
La mayoría de los casos civiles terminan sin juicio, así que muchos clientes nunca declaran en la corte, pero es probable que le tomen una deposición. Nuestra página sobre qué pasa en una deposición explica ese paso.
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Fuentes
- Cal. Rules of Court, rule 3.714
- Cal. Rules of Court, rule 3.110
- Cal. Code of Civil Procedure 412.20
- Cal. Code of Civil Procedure 2024.020 (Civil Discovery Act, chapter 8)
- Cal. Code of Civil Procedure 2034.230 (expert witness exchange)
- Cal. Rules of Court, rule 3.729
- Cal. Rules of Court, rule 3.1380
- Cal. Rules of Court, rule 3.1385
- Cal. Code of Civil Procedure 583.310
- Cal. Rules of Court, rule 8.104
- Superior Court of Napa County, Voluntary Mediation
- Cal. Code of Civil Procedure 335.1
- Cal. Government Code 911.2
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code chapter 16 (16.003)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code chapter 101 (101.101)
- Texas Rules of Judicial Administration (rule 6.1), effective July 1, 2026
- RCW 4.16.080
- RCW 4.96.020
Importante: Esta página es información general, no es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Beverly Law. Las leyes cambian y cada caso es distinto; hable con un abogado sobre su situación. Publicidad de abogados. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 2026-11-12.

