Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Se lastimó en una caída en una tienda?
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Beverly Law no está afiliado a Smart & Final.
Quién es el dueño de Smart & Final
Smart & Final ha cambiado de dueño más de una vez, y esa historia explica con quién está tratando hoy.
- La empresa dice que vende abarrotes desde 1871 (About Us).
- Cuando era empresa pública, Smart & Final Stores, Inc. reportó que al 30 de diciembre de 2018 operaba 260 tiendas Smart & Final en California, Arizona y Nevada (Formulario 10-K de 2018).
- En mayo de 2021, Bodega Latina Corporation, subsidiaria de la cadena mexicana Grupo Comercial Chedraui, S.A.B. de C.V., acordó comprar Smart & Final a fondos administrados por afiliados de Apollo Global Management por unos $620 millones, incluida deuda asumida (Business Wire, 13 de mayo de 2021).
- Para diciembre de 2021, Bodega Latina estaba cambiando su nombre a Chedraui USA, y Smart & Final tenía su sede en Commerce, California (Business Wire, 17 de diciembre de 2021).
- Hoy Chedraui USA presenta a El Super, Fiesta Mart y Smart & Final como sus cadenas, con 383 tiendas en cinco estados (Chedraui USA).
- Smart & Final dice que tiene 253 tiendas en California, Nevada y Arizona (About Us).
La empresa que opera las tiendas es la que responde a una demanda por lesiones. En una orden de un tribunal federal de 2020 en un caso de California que no trataba de una caída, la tienda demandada aparece como Smart and Final Stores LLC (Balsamo v. Smart and Final Stores LLC). Un abogado debe confirmar el nombre correcto antes de presentar la demanda.
Pasillos tipo bodega y quién creó el peligro
En ese informe anual de 2018, la empresa describió sus tiendas como “convenient, non-membership, smaller-box, warehouse-style”, es decir, tiendas tipo bodega, más pequeñas y sin membresía, y dijo que los clientes de negocios representaban cerca del 30% de las ventas de Smart & Final. En una tienda que vende paquetes grandes, una caída puede ocurrir junto a una tarima, un carrito de surtido, una caja rota o un lugar que un empleado acaba de limpiar.
Ese detalle importa en California por quién causó el peligro. En Hatfield v. Levy Brothers (1941) 18 Cal.2d 798, una clienta se resbaló con cera en el piso de una tienda de San Mateo que un empleado había encerado esa mañana. La Corte Suprema de California decidió que cuando el dueño o un empleado, en el curso de su trabajo, crea la condición peligrosa, el dueño no puede alegar que no tuvo aviso; se le atribuye el conocimiento. La corte confirmó el veredicto del jurado a favor de la clienta.
Cuando otro cliente creó el peligro, por ejemplo una botella que se le cayó, la regla cambia. Entonces la persona lesionada debe mostrar que la tienda sabía del peligro o debió encontrarlo con cuidado razonable, y en una tienda donde los clientes manejan la mercancía, el cuidado ordinario puede exigir inspecciones más frecuentes (Ortega v. Kmart Corp. (2001) 26 Cal.4th 1200, 1205-1206). Hatfield también dice que le toca al jurado decidir si la condición existió el tiempo suficiente para ser descubierta.
Por eso, una de las primeras preguntas en un caso contra Smart & Final es sencilla: ¿quién lo puso ahí?
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Cómo reportarlo y qué pedir
Avísele al gerente de la tienda antes de irse y pida que se haga un reporte. Si quiere un registro por escrito fuera de la tienda, la línea de atención al cliente de Smart & Final es el (800) 894-0511, de lunes a viernes de 8 a.m. a 5 p.m., y su sitio web tiene un formulario de contacto (Contact Us). Cuente los hechos con sencillez y no especule sobre la culpa.
Como el origen del peligro decide qué regla aplica, la carta pidiendo que se guarden las pruebas debe ir más allá del video y del reporte. Pida a la empresa que guarde:
- El horario de surtido o reabastecimiento de ese pasillo ese día
- Los nombres de los empleados que trabajaron en ese pasillo, usaron equipo ahí o limpiaron el piso
- Cualquier registro de limpieza, encerado u otro tratamiento del piso ese día
- El video del pasillo desde antes de la caída, que puede mostrar quién dejó el objeto o el líquido
- Si le cayó mercancía encima, el producto mismo y fotos de cómo estaba acomodado el estante
Plazos, su parte de la culpa y quién paga
| Tema | Regla de California |
|---|---|
| Plazo para demandar a la tienda | Por lo general, dos años (CCP 335.1) |
| Caída en propiedad pública, como la banqueta de la ciudad afuera | Un reclamo por escrito, por lo general dentro de seis meses (Código de Gobierno 911.2) |
| Usted también se descuidó | Lo que recibe se reduce según su parte de culpa, pero no se pierde (Li v. Yellow Cab Co. (1975)) |
Sobre el pago, el informe anual de 2018 decía que la empresa usaba una combinación de seguros y planes de autoseguro para posibles responsabilidades, entre ellas la responsabilidad general. Ese informe es anterior a la venta a Chedraui, así que hoy los arreglos pueden ser otros. Lo que sí indica es que la persona que evalúa su reclamo puede representar el propio programa de riesgos de la empresa y no una póliza de seguro tradicional.
Lo que esto significa para su caso
Anote qué había cerca cuando se cayó: una tarima, un carrito de surtido, un empleado con trapeador, una caja en el piso. Esos detalles indican si un empleado creó el peligro, y eso puede ahorrarle la parte más difícil de un caso de caída. Empiece con qué hacer después de un resbalón y caída, luego lea sobre las pruebas en un caso de resbalón y caída y, si nadie lo vio, sobre el resbalón y caída sin testigos. Tenga presente el plazo para reclamar y vea si vale la pena demandar. Nuestra página de caídas en tiendas de California cubre otras cadenas grandes, y hay más respuestas en nuestras preguntas frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿A quién llamo en Smart & Final después de una caída?
Primero repórtelo al gerente de la tienda. El número de atención al cliente de la empresa es el (800) 894-0511, de lunes a viernes, de 8 a.m. a 5 p.m.
¿Importa que la empresa matriz de Smart & Final sea mexicana?
Las tiendas operan en Estados Unidos, y una caída en una tienda de California se rige por la ley de California. Aun así, su abogado necesita el nombre exacto de la empresa que opera la tienda.
Me cayó una caja de un estante alto. ¿Eso cuenta como caso de caída?
Es un caso de responsabilidad del local, y las preguntas pasan a ser cómo se acomodó el estante y quién lo hizo. Guarde el producto si puede y tome fotos del estante.
Iba empujando un carrito de plataforma cuando me caí. ¿Todavía puedo demandar?
Sí. La tienda puede alegar que el carrito influyó, pero en California su parte de culpa reduce la indemnización sin terminar el reclamo.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar?
Por lo general, dos años. Si la caída ocurrió en propiedad pública, como una banqueta de la ciudad, el reclamo puede vencer a los seis meses. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
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Páginas relacionadas
Fuentes
- Smart & Final, About Us (253 stores; since 1871) (smartandfinal.com)
- Smart & Final, Contact Us ((800) 894-0511; hours; form) (smartandfinal.com)
- Smart & Final Stores, Inc., Form 10-K for fiscal 2018 (sec.gov)
- Business Wire, Grupo Comercial Chedraui to acquire Smart & Final (May 13, 2021) (businesswire.com)
- Business Wire, Smart & Final Names Scott Drew as President (Dec. 17, 2021) (businesswire.com)
- Chedraui USA, Family of Brands (chedrauiusa.com)
- Balsamo v. Smart and Final Stores LLC, No. CV 20-8884-MWF (C.D. Cal. Nov. 25, 2020) (courtlistener.com)
- Hatfield v. Levy Brothers (1941) 18 Cal.2d 798 (scocal.stanford.edu)
- Ortega v. Kmart Corp. (2001) 26 Cal.4th 1200 (scocal.stanford.edu)
- Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804 (scocal.stanford.edu)
- Cal. Code of Civil Procedure 335.1 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Cal. Government Code 911.2 (leginfo.legislature.ca.gov)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.