¿Se lesionó en un choque de auto o de camión?
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Los primeros días después del accidente
Nadie está preparado para esa llamada. En los primeros días, su familia debe enfocarse en estar juntos y en los arreglos que no pueden esperar. No tiene que decidir nada sobre un reclamo de inmediato. Algunos pasos pequeños, como guardar papeles y anotar nombres, facilitan mucho el trabajo después y le toman muy poco tiempo.
La compañía de camiones y su aseguradora casi siempre empiezan su propia investigación en cuestión de horas. Un ajustador puede llamar al esposo, a los padres o a un hijo adulto para pedir una declaración u ofrecer ayuda con el funeral. Usted puede decirle que un abogado se va a comunicar. No firme ningún documento de liberación ni dé una declaración grabada antes de recibir asesoría legal.
Quién puede ser responsable
En California, el empleador por lo general responde cuando un empleado causa daño mientras maneja como parte de su trabajo (responsabilidad del empleador). Las compañías de camiones también deben tener un expediente de cada chofer, con su solicitud, su historial de manejo, su prueba de manejo y su certificado médico (49 C.F.R. 391.51). Esos expedientes pueden mostrar si la compañía contrató o mantuvo a un chofer que no debía.
Otras reglas pueden señalar la culpa. Un chofer no puede manejar más de 11 horas después de 10 horas libres, ni después de la hora 14 de su turno (49 C.F.R. 395.3). La carga debe ir asegurada para que no se mueva ni se caiga (49 C.F.R. 393.100). El bróker, el que envió la carga, un taller o un fabricante de piezas también pueden tener parte. Un abogado revisa cada compañía relacionada con el camión.
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Pruebas que su familia debe proteger
Muchas de las pruebas más importantes están en manos de la compañía de camiones. Las compañías deben guardar los registros de horas del chofer, incluidos los datos del registro electrónico, durante seis meses (49 C.F.R. 395.8). El camión también puede tener caja negra y cámara. Un abogado puede mandar de inmediato una carta pidiendo que se guarde todo, para que no se pierda ni se borre.
Las pruebas de drogas y alcohol también tienen plazo. Si la prueba de alcohol no se hace dentro de 8 horas, se abandona, y la de drogas dentro de 32 horas. Usted también puede consultar el historial de seguridad de la compañía en el sitio federal SAFER, que muestra inspecciones, retiros de servicio y choques (FMCSA SAFER y SMS).
El seguro y lo que se toma en cuenta
Las reglas federales exigen que las compañías que transportan carga común entre estados, en camiones de 10,001 libras o más, tengan por lo menos $750,000 de cobertura de responsabilidad, y más para muchas cargas peligrosas (49 C.F.R. 387.9). Esos son mínimos. La compañía puede tener más, y los límites reales casi siempre se conocen por medio de la aseguradora o de la demanda. La póliza de auto de su ser querido también puede importar, según sus términos.
Nadie puede decirle por teléfono cuánto vale un reclamo por muerte, y conviene desconfiar de quien lo intente. Un abogado le preguntará por los gastos del funeral y médicos, los ingresos y el apoyo que daba su ser querido, y el lugar que ocupaba en la familia. Las pruebas de culpa y el seguro disponible también influyen. Nuestra página sobre qué determina el valor explica más.
Qué hacer ahora
Reúna lo que pueda sin presionarse. Guarde cada carta que llegue de una aseguradora y anote el nombre de cualquier persona que llame sobre el accidente. Guarde los recibos del funeral, los viajes y la atención médica. Si sabe de personas que vieron el choque, anote sus nombres y cómo localizarlas. Un abogado se puede encargar del resto.
Hay plazos, y dependen de quién era el dueño del camión y de dónde pasó el choque. Si el vehículo era de una ciudad, condado u otra entidad pública, las reglas son mucho más cortas; en un caso de lesiones, el reclamo por escrito por lo general debe presentarse dentro de seis meses (Código de Gobierno 911.2). Llame al (310) 552-6959 o use el formulario y hablaremos con su familia.
- Guarde el certificado de defunción, el número del reporte policial y la información del forense.
- Guarde los recibos del funeral, el entierro y los gastos médicos.
- Reúna talones de pago o declaraciones de impuestos que muestren los ingresos de su ser querido.
- Anote los nombres de testigos y el nombre o número USDOT de la compañía de camiones.
- No firme liberaciones ni dé declaraciones grabadas a la aseguradora de la compañía.
Preguntas frecuentes
¿La compañía tiene que hacerle prueba de drogas al chofer después de un choque fatal?
Sí. Las reglas federales exigen que el empleador le haga al chofer pruebas de alcohol y drogas lo antes posible después de cualquier choque fatal con un vehículo comercial. Si la prueba de alcohol no se hace en 8 horas, o la de drogas en 32, se abandona. Por eso importan los registros de la compañía sobre los horarios.
¿Cuánto vale un caso por muerte en un accidente de tráiler?
No hay una cantidad fija. El valor depende de los hechos: lo que perdió la familia, lo que ganaba su ser querido, la fuerza de las pruebas sobre la culpa y el seguro disponible. Quien le da una cifra antes de ver las pruebas está adivinando. Un abogado puede explicarle qué aplica cuando se conozcan los hechos.
¿Mi familia debe hablar con el ajustador de la compañía de camiones?
Lo prudente es hablar primero con un abogado. El ajustador trabaja para la compañía de camiones o su aseguradora, y lo que usted diga se puede usar para reducir el reclamo. Puede decirle con amabilidad que un abogado lo va a contactar. No firme nada ni acepte un pago antes de entender a qué estaría renunciando.
¿Hay un plazo para reclamar por la muerte causada por un camión?
Sí, y el plazo exacto depende de los hechos, de quién era el dueño del camión y de dónde pasó el choque. Si hay un vehículo del gobierno, las reglas son mucho más cortas. Como los registros del camión solo deben guardarse seis meses, conviene llamar a un abogado pronto, aunque la demanda se presente después.
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Abogado de accidentes de auto y camión — Beverly Law
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Fuentes
- 49 C.F.R. § 382.303(a), (b), (d)
- CACI Nos. 3700, 3701, 3720; Cal. Civ. Code § 2338
- 49 C.F.R. § 391.51(a)-(b)
- 49 C.F.R. § 395.3(a)(1)-(3)
- 49 C.F.R. § 393.100(b)-(c)
- 49 C.F.R. § 395.8(k)(1)
- FMCSA SAFER Company Snapshot; FMCSA SMS; FAST Act of 2015, Pub. L. 114-94, § 5223
- 49 C.F.R. § 387.9, Table 1
- Cal. Gov. Code § 911.2(a); see also §§ 911.4, 945.4
Importante: Esta página es información general sobre la ley de California y de Washington, no asesoría legal, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Última revisión: 5 de noviembre de 2026.