Dos personas murieron la tarde del viernes cuando una fuerte tormenta de polvo azotó la autopista 397 al sur de Kennewick, Washington, y provocó un choque en cadena que involucró a unos 15 vehículos, incluidos dos camiones semirremolque. Alrededor de la 1:51 p.m., una camioneta Toyota RAV4 que circulaba hacia el norte chocó de frente con un camión Peterbilt que iba hacia el sur cerca del kilómetro 3, matando a ambos ocupantes del RAV4 en el lugar. Varias otras personas involucradas en el choque múltiple resultaron heridas. La Patrulla Estatal de Washington cerró unas siete millas de la autopista entre Nine Canyon Road y la Interestatal 82 durante varias horas mientras los agentes trabajaban en la escena.
Según KXLY.com, el conductor del RAV4, Radphord L. Howard Sr., de 84 años y residente de West Richland, y su esposa Diana L. Howard, de 81 años, fueron declarados muertos en el lugar, mientras que el conductor del camión no resultó herido. KXLY.com informó que la Patrulla Estatal de Washington no sospecha que el alcohol o las drogas hayan sido un factor y que la investigación sobre la causa del choque sigue activa. La autopista volvió a abrirse al tráfico alrededor de las 10 p.m. del viernes después de que las cuadrillas despejaran la escena.
Una pareja de West Richland murió y varias personas más resultaron heridas la tarde del viernes cuando un choque de frente en la carretera estatal 397 cerca de Kennewick provocó una reacción en cadena que involucró a 12 vehículos, incluidos dos camiones de carga. La Patrulla Estatal de Washington informó que un SUV que circulaba hacia el norte cerca de la milla 3 se cruzó al carril contrario alrededor de la 1:51 p.m. y chocó de frente con un tráiler que iba hacia el sur, desatando el choque multivehicular en medio de fuertes vientos y una gran nube de polvo en la zona. La SR 397 permaneció cerrada en ambos sentidos durante varias horas mientras las cuadrillas despejaban la escena. La causa sigue bajo investigación, aunque los oficiales creen que los fuertes vientos pudieron haber contribuido.
Según AppleValleyNewsNow.com, los fallecidos fueron identificados como Radphord Howard, de 84 años, y su esposa Diana Howard, de 81, ambos de West Richland, quienes murieron en el lugar. El medio informó que varias otras personas involucradas en el choque de 12 vehículos resultaron heridas, aunque no se dio a conocer de inmediato su condición. El conductor del camión que el SUV de los Howard impactó, un hombre de 68 años de Kennewick, no resultó herido. La Patrulla Estatal de Washington indicó que el alcohol o las drogas no fueron factores en el choque.
Una tormenta de polvo provocó un choque en cadena de 12 vehículos, incluidos dos camiones de carga, en la autopista 397 al sur de Kennewick, Washington, la tarde del 25 de septiembre de 2026. Dos personas murieron y varias más resultaron heridas cuando fuertes vientos redujeron drásticamente la visibilidad cerca del kilómetro 4. Uno de los camiones involucrados transportaba materiales peligrosos, aunque las autoridades confirmaron que no hubo ningún derrame. La autopista 397 permaneció cerrada en ambos sentidos entre Nine Canyon Road y la Interestatal 82 durante varias horas mientras los equipos despejaban la escena e investigaban lo ocurrido.
Según applevalleynewsnow.com, el choque múltiple comenzó alrededor de la 1:51 p.m. cuando el polvo en el aire redujo drásticamente la visibilidad, provocando una serie de colisiones que se extendieron desde el kilómetro 4 hacia el oeste, en dirección a la I-82. El oficial de la Patrulla de Caminos de Washington, Daniel Mosqueda, dijo a NBC Right Now que la causa sigue bajo investigación, aunque cree que los fuertes vientos jugaron un papel importante. Las víctimas fueron identificadas posteriormente como Radphord y Diana Howard, una pareja de adultos mayores de West Richland que presuntamente viajaba hacia el oeste cuando su vehículo chocó contra un camión. Equipos de emergencia del Distrito de Bomberos 1 del condado de Benton respondieron junto con la Patrulla de Caminos para atender a los heridos.
