¿Pueden los acreedores quitarle su acuerdo por lesiones?

A veces, pero la ley estatal protege una parte. California lo protege en la medida necesaria para mantenerse usted y su familia, según el artículo 704.140 del Código de Procedimiento Civil; Washington protege hasta $20,000 de un pago por lesión corporal según el RCW 6.15.010, y la bancarrota tiene su límite. Los gravámenes médicos y la manutención siguen otras reglas y suelen pagarse primero.

¿Se puede embargar un acuerdo por lesiones?

Depende de quién cobra y de qué tipo de dinero es. Un acreedor común, como una compañía de tarjetas de crédito o un hospital sin gravamen, por lo general cobra con una sentencia judicial y luego un embargo sobre una cuenta bancaria u otros bienes. Las leyes estatales de exención deciden qué no puede tomar ese acreedor. Muchas exenciones no son automáticas: puede que tenga que reclamarlas, y rápido.

En California, por ejemplo, la página de autoayuda de las cortes sobre cómo responder a un embargo de banco indica que debe presentar un Reclamo de Exención dentro de 15 días después de recibir el Aviso de Embargo, o 20 días si le llegó por correo. Tiene que escribir el artículo del código que hace exento el dinero. Si se le pasa el plazo, el dinero puede entregarse al acreedor.

Esta página es información general. Las exenciones dependen de detalles como para qué era el dinero, cuándo se pagó y si se mezcló con otros fondos, así que hable con un abogado antes de mover o gastar el dinero.

¿California protege un acuerdo por lesiones de los acreedores?

Sí, en parte. La lista del Consejo Judicial sobre exenciones al cobro de sentencias (formulario EJ-155) señala el artículo 704.140 para reclamos por lesiones personales, el 704.150 para muerte injusta y el 704.160 para compensación al trabajador.

Una corte federal de bancarrota en California citó así el artículo 704.140 (In re Rubio): el derecho a demandar por lesiones personales está exento sin necesidad de reclamarlo, y una indemnización o un acuerdo por lesiones personales está exento “en la medida necesaria para el sustento” del deudor, su cónyuge y sus dependientes. La corte explicó que, una vez pagado el reclamo, la pregunta es cuánto de ese dinero usted de verdad necesita para mantenerse. Eso depende de sus ingresos, sus gastos y su familia.

¿Qué protege la ley de Texas?

Texas protege bienes personales específicos en el capítulo 42 del Código de Propiedad. Cosas como los muebles del hogar, la ropa, un vehículo por cada miembro de la familia con licencia y las herramientas de trabajo quedan exentas hasta un valor total de $100,000 para una familia o $50,000 para un adulto soltero. El salario actual también está exento, salvo para cobrar manutención de hijos ordenada por un tribunal.

La lista del artículo 42.002 no nombra las indemnizaciones por lesiones como una categoría propia. Si vive en Texas y un acreedor tiene una sentencia en su contra, busque asesoría antes de que se pague el acuerdo, porque la respuesta puede depender del uso que le dé al dinero y de otras leyes de Texas.

¿Qué protege la ley de Washington?

El RCW 6.15.010 protege varios tipos de dinero por lesiones frente a los acreedores comunes:

• hasta $20,000 pagados por una lesión corporal, sin contar el dolor y sufrimiento ni la compensación por pérdidas económicas reales;
• los pagos por pérdida de ingresos futuros, en la medida razonablemente necesaria para mantenerse usted y sus dependientes;
• en un caso de bancarrota, el derecho o lo cobrado por un reclamo de lesiones, salvo los gravámenes o reembolsos que nacen de ese mismo reclamo.

La ley también dice que la protección en bancarrota no aplica contra el Estado de Washington cuando tiene un gravamen o derecho de reembolso bajo el RCW 43.20B.060.

¿Puedo proteger mi acuerdo en una bancarrota?

La bancarrota tiene sus propias exenciones. La lista federal del 11 U.S.C. 522(d)(11) cubre un pago por lesión corporal, sin incluir el dolor y sufrimiento ni las pérdidas económicas reales, por un monto que se ajusta con el tiempo. Las notas de la ley muestran que quedó en $31,575 para casos presentados desde el 1 de abril de 2025. Los pagos por ingresos futuros perdidos se protegen en la medida razonablemente necesaria para el sustento.

Si puede usar la lista federal depende de su estado. Las Cortes de EE. UU. explican que muchos estados se excluyeron y exigen sus propias exenciones, mientras que en otros usted elige entre las dos. Un abogado de bancarrota debe revisar su acuerdo antes de presentar el caso.

¿Los gravámenes médicos y la manutención de hijos son distintos?

Sí. Estos reclamos muchas veces llegan al acuerdo antes que un acreedor común.

• Gravámenes médicos. A Medicare se le reembolsa del acuerdo según el 42 CFR 411.24. Medi-Cal puede reclamar un gravamen (DHCS). Los gravámenes de hospitales en Texas siguen el capítulo 55 del Código de Propiedad, y Washington limita los gravámenes de proveedores por un mismo accidente al 25 por ciento de lo recuperado (RCW 60.44.010).
• Manutención de hijos. En Texas, el gravamen por manutención se aplica a un reclamo de compensación y al acuerdo o fallo por ese reclamo (Código de Familia 157.317). En Washington, las aseguradoras deben reportar los reclamos por lesiones a la División de Manutención de Hijos, que puede ordenar a la aseguradora retener el pago y enviarlo a la agencia. Los honorarios de abogado razonables del reclamo, los daños a la propiedad y los costos médicos se pagan primero (WAC 388-14A-4900). En California, una agencia de manutención del condado dice que puede pedir hasta el total neto del acuerdo para pagar atrasos. A nivel nacional, el programa federal Insurance Match permite a las agencias de manutención encontrar pagos de seguros pendientes y pedir a la aseguradora que los retenga.

Qué hacer ahora

1. Avise de inmediato a su abogado sobre cualquier sentencia, embargo, demanda de cobro o caso de manutención.
2. Pida una lista de cada gravamen del caso y su monto actual.
3. Si un acreedor embarga su cuenta en California, presente el reclamo de exención dentro del plazo del Aviso de Embargo.
4. Guarde el dinero del acuerdo en su propia cuenta y conserve el estado de cierre que muestra para qué era.
5. Antes de declararse en bancarrota, pida a un abogado de bancarrota que revise el acuerdo y la exención que piensa reclamar.
6. Vea cómo se paga un acuerdo para saber en qué orden sale el dinero de la cuenta fiduciaria.

Hable con alguien antes de que se pague el dinero

Si tiene deudas o un caso de manutención y un reclamo por lesiones en California, Texas o Washington, llame a Beverly Law al (310) 552-6959 para hablar de su reclamo. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.

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