No hay un acuerdo promedio para un niño lesionado; la cantidad depende de la lesión, de la atención que necesita ahora y después, y del seguro disponible. Por lo general una corte debe aprobar el acuerdo en California, Texas y Washington, y el plazo para demandar por lo general se detiene mientras el niño sea menor de 18 en Texas (sección 16.001) y Washington (RCW 4.16.190).
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¿Existe un acuerdo promedio para un niño lesionado en un choque?
Ninguna cifra le sirve a su hijo: los acuerdos son privados y las lesiones van desde moretones hasta daño cerebral. Lo que sí publican los CDC es cuántas veces ocurre: en 2023 murieron 1,019 niños pasajeros de 14 años o menos en choques en Estados Unidos y más de 142,000 resultaron lesionados. Es un dato nacional, no una guía para ningún reclamo.
El reclamo de un niño se valora con las mismas piezas que el de un adulto, pero algunas pesan más:
- Atención futura. Un niño puede necesitar tratamiento por años, con efectos en su crecimiento, su escuela y su trabajo futuro.
- Cicatrices y secuelas. Una cicatriz en la cara de un niño o una cojera afectan décadas de vida.
¿Por qué una corte tiene que aprobar el acuerdo de un menor?
La revisión protege al niño. Los intereses de los padres no siempre coinciden con los del menor, por ejemplo cuando manejaba uno de ellos, y la regla de Washington prohíbe un tutor ad litem que represente intereses de los padres contrarios a los del niño. Un juez revisa el acuerdo, los honorarios y el destino del dinero.
| Estado | Quién revisa | Dónde está escrito |
|---|---|---|
| California | Un juez, con una petición verificada (formulario MC-350) | Regla de la Corte 7.950 |
| Texas | Un juez, en algunos casos con un tutor ad litem | Reglas 44 y 173 |
| Washington | Un juez, normalmente con un tutor ad litem para el acuerdo | SPR 98.16W |
¿Cómo funciona el acuerdo de un menor en California?
El padre o tutor pide a la corte que apruebe el acuerdo con una petición en el formulario MC-350. Según la regla 7.950, la petición debe estar verificada y revelar todo lo que influya en si el acuerdo es razonable. El formulario pide los gastos médicos del niño, incluidos los pagos de Medi-Cal, Medicare o un seguro privado, y cómo se resuelven los gravámenes.
Una petición más corta, el formulario MC-350EX, solo se permite en casos limitados que enumera la regla 7.950.5. Entre ellos: que un abogado represente a la familia, que nada del dinero vaya a un fideicomiso, que no haya disputas pendientes sobre gravámenes y que el total sea de $50,000 o menos, o que cumpla las condiciones de límite de póliza de la regla.
El padre o la madre y el niño deben ir a la audiencia salvo que la corte los excuse por causa justificada, y el juez puede pedir el testimonio del médico del niño (regla 7.952). La corte también revisa los honorarios del abogado: si no aprobó el contrato de honorarios por adelantado, aplica un criterio de honorario razonable (regla 7.955). El formulario indica a dónde puede ir el dinero, como una cuenta asegurada o una anualidad de la que solo se retira con autorización de la corte.
¿Cómo se aprueba el acuerdo de un menor en Texas?
Un niño sin tutor legal demanda por medio de un “next friend” o representante, que normalmente es uno de los padres. Según la Regla 44 de las Reglas de Procedimiento Civil de Texas, ese representante solo puede llegar a un acuerdo con la aprobación de la corte, y una vez aprobado el acuerdo obliga al menor.
Según la Regla 173, la corte debe nombrar un tutor ad litem cuando el representante parece tener un interés contrario al del niño, o cuando las partes lo acuerdan. Cuando hay una oferta, ese tutor ad litem le dice a la corte si el acuerdo conviene al menor.
Luego la corte decide cómo se guarda el dinero. El capítulo 142 del Código de Propiedad permite invertirlo por decreto, dejarlo a un administrador con fianza o depositarlo en cuentas aseguradas, bonos del Tesoro, planes de ahorro universitario de Texas o una cuenta ABLE.
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¿Cómo se aprueba el acuerdo de un menor en Washington?
La regla de Washington es la más amplia. Según la SPR 98.16W, todo acuerdo sobre el reclamo de un menor necesita aprobación de la corte, haya o no demanda presentada. Al presentarse la petición, la corte nombra a un tutor ad litem para el acuerdo, un abogado con al menos cinco años de experiencia pertinente, que investiga y entrega un informe, por lo general dentro de 45 días. La corte puede omitir ese paso si el niño ya tiene un abogado independiente o un tutor que reúna los requisitos.
El dinero se deposita en el registro de la corte o como ella ordene, y los honorarios, las cuentas médicas y los costos se pagan solo con su aprobación. El abogado que pida honorarios debe presentar una declaración con el contrato adjunto. Si quedan $50,000 o menos, pueden ir a una cuenta bloqueada; si queda más, la corte exige un tutor o un fideicomiso que cumpla la regla. Las órdenes que envían el dinero a una cuenta bloqueada deben fijar la fecha en que el niño lo recibe al llegar a la mayoría de edad.
Qué hacer ahora
- Lleve a su hijo al médico aunque el choque fuera leve, y guarde cada expediente.
- Guarde recibos médicos, de millaje y del tiempo que faltó al trabajo.
- Revise su propia póliza. En Texas, la protección contra lesiones personales paga las cuentas médicas de usted y sus pasajeros salvo que la haya rechazado por escrito (Departamento de Seguros de Texas).
- No firme una liberación por su hijo antes de que un juez revise el acuerdo. En Texas, por ejemplo, es la aprobación de la corte la que hace obligatorio el acuerdo.
- Conozca los plazos. Las cortes de California explican que el plazo de un menor puede pausarse (guía de autoayuda), pero el plazo de un adulto es de dos años según la sección 335.1 y de tres en Washington según el RCW 4.16.080. Si participó un autobús escolar o un vehículo de la ciudad, en California el reclamo a la agencia por lo general vence en seis meses (reclamos al gobierno).
- Actúe pronto. Los testigos y los videos desaparecen mucho antes de que el niño cumpla 18.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo aceptar sin más la oferta de la aseguradora para mi hijo?
Puede negociarla, pero por lo general el acuerdo no es definitivo hasta que un juez lo aprueba. En Washington es así aunque nunca se haya presentado una demanda.
¿Cuándo recibe mi hijo el dinero?
Depende de la orden de la corte. En Washington, las órdenes para una cuenta bloqueada deben fijar la fecha en que el niño recibe el dinero al llegar a la mayoría de edad. En California, el juez elige entre las opciones del formulario MC-350, como una cuenta bloqueada o una anualidad de la que solo se retira con autorización de la corte.
¿El dinero puede pagar las cuentas médicas de mi hijo?
Por lo general sí. La corte revisa las cuentas médicas y los gravámenes y aprueba cuáles se pagan del acuerdo antes de apartar el resto para el niño.
¿Mi hijo tiene que ir a la corte?
En California el niño por lo general asiste salvo que la corte lo excuse por causa justificada. En Washington la corte puede exigir o dispensar su presencia.
¿Cuánto tarda la aprobación de la corte?
Puede sumar semanas o meses después del acuerdo; en Washington, solo el informe del tutor por lo general vence en 45 días. Nuestra página sobre las demoras en los acuerdos explica otros pasos que toman tiempo.
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Fuentes
- California Courts Self-Help Guide: form MC-350
- California Judicial Council form MC-350 (PDF)
- California Rules of Court, rule 7.950
- California Rules of Court, rule 7.950.5
- California Rules of Court, rule 7.952
- California Rules of Court, rule 7.955
- California Courts Self-Help Guide: statute of limitations
- California Code of Civil Procedure section 335.1
- California Courts Self-Help Guide: claims against a government agency
- Texas Civil Practice and Remedies Code chapter 16
- Texas Rules of Civil Procedure (Rules 44 and 173)
- Texas Property Code chapter 142
- Texas Department of Insurance: auto insurance guide
- Washington Superior Court Special Proceedings Rule 98.16W
- Revised Code of Washington 4.16.190
- Revised Code of Washington 4.16.080
- CDC: child passenger safety
Importante: Esta página es información general, no es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Beverly Law. Las leyes cambian y cada caso es distinto; hable con un abogado sobre su situación. Publicidad de abogados. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 2026-11-12.