Por Michael Shemtoub, abogado litigante, Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
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Las tres leyes de casco lado a lado
| Pregunta | California | Texas | Washington |
|---|---|---|---|
| Quién debe usarlo | El conductor y cualquier pasajero de una motocicleta, moto de baja cilindrada o bicicleta motorizada (Código de Vehículos 27803(a)) | Conductores y pasajeros en una calle o carretera pública (Código de Transporte 661.003(a)-(b)) | Quien maneje o vaya en una motocicleta, moto de baja cilindrada o ciclomotor en una carretera estatal, camino del condado o calle de la ciudad (RCW 46.37.530(1)(c)) |
| Excepción principal | Ciertos vehículos de tres ruedas totalmente cerrados (27803(f)) | 21 años o más, con un curso aprobado o un seguro médico que califique (661.003(c)) | Motos antiguas y vehículos con volante, cinturones de seguridad y cabina total o parcialmente cerrada |
| Qué cuenta como casco | Un casco que cumpla las normas estatales, puesto en la cabeza, abrochado y bien ajustado (27803(e)) | Un casco que cumpla las normas del Departamento de Seguridad Pública | Casco rígido con acolchado, correa en la barbilla o el cuello y certificación del fabricante según las normas del DOT de EE. UU. (RCW 46.37.530(3)) |
| Correa | Debe ir abrochada | La sección 661.003 no lo trata | Debe ir abrochada mientras la moto avanza |
| Multa | No la fija la sección 27803 | De $10 a $50 (661.003(h)) | No la fija la sección 46.37.530 |
En Texas hay dos detalles que importan en la calle. Un policía no puede arrestar ni multar a un motociclista de 21 años o más que muestre la prueba del curso o del seguro, y tampoco puede detenerlo solo para revisar esa prueba (661.003(c), (c-1)).
Lo que muestran las cifras nacionales
La NHTSA informa que, de los 6,228 motociclistas que murieron en 2024, el 34 por ciento no llevaba casco, entre los casos en que se conocía el dato. En los estados sin ley universal de casco, el 48 por ciento de los motociclistas muertos iba sin casco, contra el 11 por ciento en los estados con ley universal. En 2024 solo 17 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico exigían casco a todos (Motorcycles: 2024 Data).
Por estado:
| 2024 | Motociclistas muertos | Sin casco (dato conocido) |
|---|---|---|
| California | 522 | 8% |
| Texas | 583 | 38% |
| Washington | 113 | 5% |
La NHTSA también calcula lo que logran los cascos. En un informe sobre vidas salvadas publicado en marzo de 2019, concluyó que los cascos salvaron a 1,872 motociclistas en 2017, y que otros 749 se habrían salvado si todos lo hubieran usado (DOT HS 812 683). Si se golpeó la cabeza en el choque, nuestra página sobre señales de peligro tras un golpe en la cabeza explica qué síntomas exigen atención de emergencia de inmediato.
¿Manejar sin casco perjudica su reclamo?
Puede perjudicarlo, y a ese argumento se le llama a veces la “defensa del casco”. Es una pelea sobre la causa. La defensa tiene que conectar la falta del casco con una lesión específica. Una pierna rota, una mano aplastada o una lesión de columna por el impacto no habrían cambiado con un casco. El argumento se concentra en las lesiones de la cabeza, y aun así la defensa normalmente necesita el testimonio de un médico o un ingeniero de que el casco habría evitado o reducido esa lesión en particular.
California
Los jurados de California aplican la culpa comparativa pura (Li v. Yellow Cab). Según la instrucción estándar al jurado, el demandado debe probar que el demandante fue negligente y que esa negligencia fue un factor sustancial en causar el daño. Si lo prueba, el jurado fija un porcentaje y el juez reduce la indemnización (CACI 405). Como la ley de casco cubre a todos, la defensa puede decir que manejar sin casco fue negligente. Probar la causa sigue siendo su carga.
Texas
Los jurados de Texas asignan un porcentaje de responsabilidad a cada parte (CPRC 33.003). La ley define ese porcentaje según la conducta que causó o contribuyó “de cualquier manera” a la lesión por la que se reclaman daños (CPRC 33.011(4)). Esas palabras alcanzan a la lesión misma, así que la defensa puede intentar ligar una lesión de la cabeza a la falta de casco. El capítulo 661 no tiene ninguna regla sobre el uso de pruebas del casco en un caso civil. El motociclista de 21 años o más que calificaba para la excepción iba dentro de la ley, pero eso por sí solo no impide un argumento de negligencia. La regla del 51 por ciento sube lo que está en juego: quien tenga más del 50 por ciento de la responsabilidad no cobra nada (CPRC 33.001).
Washington
En Washington, la definición de culpa incluye no evitar de manera razonable una lesión o no reducir los daños, y la ley dice que los requisitos legales de causa también se aplican a la culpa del lesionado (RCW 4.22.015). La culpa que le asignen reduce la indemnización en proporción, pero no la elimina (RCW 4.22.005). Con una ley universal de casco, a la defensa le resulta fácil decir que no usarlo fue poco razonable, así que el caso depende de si el casco habría cambiado la lesión que usted tiene.
Para ver cómo un porcentaje se convierte en dinero, consulte culpa comparativa en los tres estados, y para los demás factores que definen el valor, vea cuánto vale un reclamo de moto.
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Cascos de fantasía y por qué su casco es una prueba
Un casco que parece legal puede no serlo. Según la NHTSA, un casco que cumple la norma tiene el símbolo DOT en la parte trasera exterior y una etiqueta con el fabricante, el modelo, DOT, FMVSS No. 218 y la palabra CERTIFIED. La agencia advierte que se venden etiquetas DOT falsas. Un casco “de fantasía” suele tener una cubierta de menos de una pulgada de grosor, muchas veces sin espuma rígida por dentro, y pesa una libra o menos, mientras que un casco que cumple la norma suele pesar unas tres libras (NHTSA).
Guarde el casco que llevaba, tal como quedó después del choque. Los raspones, las grietas y la espuma aplastada muestran dónde y con qué fuerza se golpeó la cabeza. La defensa puede decir que un casco de fantasía equivale a no llevar casco, y la etiqueta y la cubierta responden esa pregunta en un sentido o en otro.
Lo que esto significa para su caso
Un casco ausente o que no cumple la norma no acaba con un reclamo de moto en ninguno de estos estados. Le da a la defensa un argumento sobre lesiones específicas, y las pruebas médicas deciden hasta dónde llega ese argumento. Espere que la aseguradora le pregunte pronto si llevaba casco y de qué tipo. Conteste con la verdad y hable con un abogado antes de dar una declaración grabada. Si se lesionó en Los Ángeles, nuestra página de accidentes de motocicleta en Los Ángeles explica los siguientes pasos. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou.
Preguntas frecuentes
¿El pasajero tiene que llevar casco?
Sí en California y Washington. En Texas, el pasajero debe llevarlo salvo que tenga 21 años o más y cumpla la excepción del curso o del seguro, y el conductor no puede llevar a un pasajero que incumpla la regla.
¿Puedo demandar si no llevaba casco?
Sí. El conductor que causó el choque sigue siendo responsable. El tema del casco afecta cuánto de los daños por la lesión en la cabeza se podría reducir, si es que se reduce algo.
¿Importa la multa por no llevar casco en mi caso de lesiones?
La multa por sí sola no decide la culpa en el caso civil. Allí la pregunta es si la falta de casco causó o empeoró una lesión en particular.
¿Qué pasa si el casco se me salió en el choque?
Dígaselo a su abogado y guarde el casco con su correa. Una correa abrochada que falló es una historia distinta de una correa suelta, y las piezas pueden mostrar cuál de las dos pasó.
¿Cómo demuestra un motociclista de Texas la excepción del seguro?
La ley le encarga al Departamento de Seguros de Texas fijar una prueba estándar de seguro médico para quienes tienen 21 años o más (661.003(c-2)). Llévela consigo, junto con cualquier constancia de que completó el curso. Si la aseguradora ya le pregunta por su casco, encontrará más respuestas en nuestras preguntas frecuentes. Beverly Law ofrece una evaluación gratuita de su caso en español o inglés al (310) 552-6959. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos.
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Fuentes
- Cal. Vehicle Code 27803 (leginfo.legislature.ca.gov)
- Tex. Transp. Code 661.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- RCW 46.37.530 (app.leg.wa.gov)
- NHTSA, Motorcycles: 2024 Data (DOT HS 813 824, July 2026) (crashstats.nhtsa.dot.gov)
- NHTSA, Lives Saved in 2017 by Restraint Use and Minimum-Drinking-Age Laws (DOT HS 812 683, March 2019) (crashstats.nhtsa.dot.gov)
- NHTSA, Choose the Right Motorcycle Helmet (nhtsa.gov)
- CACI No. 405, Comparative Fault of Plaintiff (Justia reproduction of the Judicial Council instruction) (justia.com)
- Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804 (Stanford SCOCAL) (scocal.stanford.edu)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 33.003 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 33.011 (statutes.capitol.texas.gov)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code 33.001 (statutes.capitol.texas.gov)
- RCW 4.22.015 (app.leg.wa.gov)
- RCW 4.22.005 (app.leg.wa.gov)
Importante: Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y leerla no crea una relación entre abogado y cliente. Cada caso es distinto; hable con un abogado sobre el suyo. Los casos de Texas los llevan los abogados de la firma con licencia en Texas, Joyce Ondich y John Efstathiou. Última revisión: 7 de noviembre de 2026.