Beverly Law. Actualizado en noviembre de 2026.
¿Sufrió una lesión de médula espinal en Texas?
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Por qué los costos futuros pesan tanto en estos reclamos
La mayor parte del dinero en un reclamo por lesión de médula espinal corresponde a cuidado, equipo y trabajo perdido que se extienden por décadas, y a un jurado de Texas hay que mostrarle pruebas de cada parte.
El National Spinal Cord Injury Statistical Center (NSCISC, centro nacional de estadísticas de lesiones de médula espinal) de la Universidad de Alabama en Birmingham da seguimiento a personas atendidas en los centros SCI Model Systems que reciben fondos federales. Su hoja de datos de 2026 informa:
| Dato | Cifra del NSCISC 2026 |
|---|---|
| Hospitalizados de nuevo al menos una vez en cualquier año después de la lesión | Alrededor de 29% |
| Costos indirectos (salarios, prestaciones y productividad perdidos) | $97,787 al año en promedio, en dólares de 2025 |
| Expectativa de vida restante, lesionado a los 20 años, paraplejia (AIS A a C), que sobrevive el primer año | 43.8 años, frente a 59.2 años para una persona sin lesión de médula espinal |
La hoja también incluye costos de cuidado según el nivel de la lesión, que explicamos en nuestra página sobre cómo se calculan los daños en una lesión de médula espinal. Esas cifras de costos vienen de un estudio de 2011 actualizado a dólares de 2025, y la defensa puede señalarlo.
Cómo se prueba la lesión: la escala de deterioro de ASIA
Los médicos clasifican las lesiones de médula espinal con los International Standards for Neurological Classification of Spinal Cord Injury (ISNCSCI, normas internacionales de clasificación neurológica), publicados por la American Spinal Injury Association (ASIA). El examen mide la sensibilidad y la fuerza nivel por nivel, incluidos los segmentos sacros más bajos, S4-S5, y da como resultado un nivel neurológico de la lesión y un grado en la ASIA Impairment Scale (AIS, escala de deterioro de ASIA) (hoja de trabajo ISNCSCI de ASIA; Kirshblum y otros, Biblioteca Nacional de Medicina de los NIH).
| Grado AIS | Qué significa |
|---|---|
| A, completa | No se conserva función sensorial ni motora en los segmentos sacros S4-S5 |
| B, sensorial incompleta | Se conserva la sensibilidad, pero no la función motora, por debajo del nivel, incluidos S4-S5 |
| C, motora incompleta | Hay algo de función motora por debajo del nivel, pero menos de la mitad de los músculos clave puede moverse contra la gravedad |
| D, motora incompleta | Al menos la mitad de los músculos clave por debajo del nivel puede moverse contra la gravedad |
| E, normal | Resultados normales en todos los segmentos en una persona que antes tenía déficits |
El grado y el nivel determinan el costo. Un estudio publicado en la revista Neurosurgery con datos del NSCISC estimó los costos de hospitalización de por vida tras una lesión torácica a los 35 años en $321,534 para AIS A y $68,120 para AIS D, en dólares de 2015 (Dukes y otros, Biblioteca Nacional de Medicina de los NIH).
Atención médica futura: el plan de cuidado de por vida
Texas permite recuperar gastos médicos futuros cuando las pruebas muestran una probabilidad razonable de que se van a generar. En Gunn v. McCoy, 554 S.W.3d 645 (Tex. 2018), la Corte Suprema de Texas repitió esa norma y señaló que una indemnización así, por su propia naturaleza, no puede ser exacta.
En un caso de lesión de médula espinal, esa prueba suele venir de un plan de cuidado de por vida (life care plan). A partir de las recomendaciones de los médicos tratantes, quien lo prepara anota cada necesidad futura, con qué frecuencia se repite y cuánto cuesta: asistencia personal, sillas de ruedas y su reemplazo, adaptaciones de la casa y del vehículo, medicamentos, suministros para la vejiga y la piel, terapia y tratamiento de complicaciones previsibles. Una partida sin respaldo médico es fácil de atacar.
Después, un economista convierte el plan a valor presente a lo largo de la expectativa de vida de la persona, para lo cual el NSCISC publica tablas por nivel de lesión y edad. La defensa puede responder con sus propios expertos. En Gunn, una experta de la defensa marcó partidas del plan de la parte demandante como no razonablemente necesarias o como ligadas a condiciones posteriores sin relación con el caso.
Pérdida de capacidad de generar ingresos
Cuando una lesión reduce la capacidad de una persona para ganarse la vida, Texas permite reclamar daños por esa pérdida. La persona lesionada no tiene que probar una cantidad exacta, solo los hechos a partir de los cuales el jurado puede fijar una cantidad adecuada.
En W&T Offshore, Inc. v. Fredieu, 610 S.W.3d 884 (Tex. 2020), la Corte Suprema de Texas confirmó una indemnización respaldada por las proyecciones de un economista. Según la Corte, los ingresos reales al momento del juicio son la mejor prueba de la capacidad futura de generar ingresos, pero no la única cuando se mira a décadas en el futuro. El jurado también podía tomar en cuenta las restricciones médicas del trabajador y su historial de trabajos físicos.
Sirven como prueba las declaraciones de impuestos, los registros de pago, las pruebas de aumentos o ascensos esperados y la opinión de un experto vocacional sobre qué trabajo sigue siendo posible. En la base de datos del NSCISC, 64.5% de las personas tenían empleo al lesionarse y 17.8% un año después.
Facturas médicas pasadas: la regla de lo pagado o adeudado
Según la sección 41.0105 del Texas Civil Practice and Remedies Code (Código de Práctica Civil y Recursos de Texas), la recuperación de gastos médicos se limita a “la cantidad realmente pagada o incurrida por el reclamante o en su nombre”. En Haygood v. De Escabedo, 356 S.W.3d 390 (Tex. 2011), la Corte Suprema de Texas decidió que la ley limita la recuperación a los gastos que se han pagado o que se deben pagar por el reclamante o en su nombre, y que en el juicio solo se admiten pruebas de los gastos médicos recuperables.
Cuando una aseguradora paga una tarifa reducida y el proveedor cancela el resto, esa cantidad cancelada no se puede recuperar. La regla de fuente colateral sigue vigente, así que no se le debe decir al jurado que el seguro cubrió las facturas ni que un proveedor ajustó sus cargos por causa del seguro.
Declaraciones juradas de facturas médicas bajo la sección 18.001
Según la sección 18.001, una declaración jurada (affidavit) del proveedor o de la persona a cargo de sus registros del servicio y del cargo, con un estado de cuenta detallado, es prueba suficiente para que se determine que un cargo fue razonable o que el servicio fue necesario, a menos que se presente una contradeclaración (counteraffidavit). Una reforma de 2019 fijó estos plazos:
| Paso | Plazo (salvo acuerdo de las partes o permiso del tribunal) |
|---|---|
| Entregar la declaración jurada | Lo que ocurra primero: 90 días después de que el demandado conteste o la fecha límite para designar peritos de la parte que la ofrece |
| Declaración de un proveedor que atendió por primera vez después de la contestación | La fecha límite para designar peritos de la parte que la ofrece |
| Entregar una contradeclaración | Lo que ocurra primero: 120 días después de que el demandado conteste o la fecha límite para designar peritos de esa parte |
| Contradeclaración frente a la declaración de un proveedor que atendió por primera vez después de la contestación | Lo que ocurra después: 30 días desde que se entregó esa declaración o la fecha límite para designar peritos de esa parte |
| Complementar por atención continua | Declaración: 60 días antes del juicio. Contradeclaración: 30 días antes del juicio |
En In re Allstate Indemnity Co., 622 S.W.3d 870 (Tex. 2021), la Corte Suprema de Texas decidió que un tribunal abusó de su discreción al anular la contradeclaración de una experta en facturación e impedir que la defensa cuestionara los cargos. La contradeclaración necesita dar aviso razonable de la base para impugnar, y las dudas sobre si las opiniones de la experta serán admisibles no justifican anularla. Ni siquiera una declaración jurada no impugnada es definitiva, y la defensa todavía puede cuestionar las facturas en el juicio.
Acceso a lo que los proveedores aceptan de las aseguradoras
Con una carta de protección (letter of protection) de un abogado, el proveedor espera a que se le pague con lo que se obtenga del caso y puede cobrar su tarifa completa de lista (chargemaster). En In re K & L Auto Crushers, LLC, 627 S.W.3d 239 (Tex. 2021), la Corte Suprema de Texas decidió que las tarifas que esos proveedores negocian con aseguradoras privadas y pagadores públicos, y sus propios costos, son al menos pertinentes para saber si las tarifas de lista son razonables y se pueden obtener en la etapa de intercambio de pruebas (discovery).
La Corte puso límites: no todo documento sobre esos temas se entrega automáticamente, la proporcionalidad controla el alcance y los tribunales pueden proteger la información confidencial. Quien recibió tratamiento con carta de protección debe contar con que la defensa pida esta información a los proveedores.
Culpa, plazos para demandar y casos contra proveedores de salud
Texas aplica la culpa comparativa modificada. Según la sección 33.001, el reclamante con una parte de responsabilidad mayor de 50% no recupera nada. Según la sección 33.012, una parte menor reduce los daños en ese porcentaje, y el tribunal también descuenta los acuerdos con otras partes. Nuestra página sobre culpa comparativa explica cómo se asigna la culpa.
La mayoría de las demandas por lesiones personales deben presentarse dentro de los dos años después de que nace el reclamo, según la sección 16.003. El tiempo en que la persona lesionada es menor de 18 años no cuenta (sección 16.001). Los reclamos contra médicos y otros proveedores de salud se rigen en cambio por la sección 74.251.
Esos reclamos por responsabilidad en atención médica (health care liability claims) también tienen una regla de pagos periódicos. Cuando los daños futuros tienen un valor presente de $100,000 o más (sección 74.502) y una parte lo pide, la sección 74.503 obliga al tribunal a ordenar que los servicios médicos, de salud o de custodia otorgados se paguen total o parcialmente a lo largo del tiempo. La regla no alcanza a un caso común de choque.
Qué significa esto para su caso
Los reclamos por costos futuros dependen de registros reunidos desde el principio. Pasos que ayudan:
- Pida cada examen ISNCSCI con su grado AIS, además de las imágenes y los resúmenes de alta de rehabilitación.
- Haga una lista de todos los proveedores, incluidos los de equipo médico y las agencias de salud en el hogar, para que las declaraciones juradas de la sección 18.001 se entreguen a tiempo.
- Pida a sus médicos tratantes que pongan por escrito sus recomendaciones a largo plazo.
- Guarde declaraciones de impuestos y registros de pago de antes de la lesión.
- Conserve las explicaciones de beneficios del seguro y cualquier carta de protección.
Si también está solicitando beneficios, vea beneficios por incapacidad por una lesión de médula espinal. Los casos de Texas los manejan los abogados de la firma con licencia en Texas. No paga honorarios ni costos a menos que ganemos. Llame al (310) 552-6959 para una consulta gratis.
Preguntas comunes
¿Puedo recuperar el costo de atención que todavía no he recibido?
Sí, si las pruebas muestran una probabilidad razonable de que la va a necesitar, por lo general con médicos, un planificador de cuidado de por vida y un economista.
¿El jurado va a saber cuánto pagó mi seguro médico?
El jurado solo escucha las cantidades recuperables, es decir, lo que se pagó o todavía se debe. Según Haygood, no se le debe decir que el seguro pagó.
¿Una declaración jurada de la sección 18.001 prueba que el accidente causó mi lesión?
No. La ley dice que la declaración no es prueba de la causa.
¿Puede cambiar mi grado AIS después del primer examen?
Sí. Cada grado refleja la fecha de un examen, y los exámenes posteriores pueden mostrar recuperación. El grado E se aplica cuando una persona que tenía déficits resulta normal en el examen.
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Fuentes
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 41.0105, gastos médicos limitados a lo realmente pagado o incurrido
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 18.001, declaraciones juradas sobre costo y necesidad de servicios (reformada en 2019)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 33.001, exclusión si el reclamante tiene más de 50% de responsabilidad
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 33.012, reducción de daños por porcentaje del reclamante y descuento de acuerdos
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003, plazo de dos años para lesiones personales
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.001, suspensión del plazo para menores de 18 años
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 74.251, plazo para reclamos por responsabilidad en atención médica
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 74.502, alcance del subcapítulo de pagos periódicos ($100,000 en daños futuros)
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 74.503, orden de pagos periódicos en reclamos contra proveedores de salud
- Haygood v. De Escabedo, 356 S.W.3d 390 (Tex. 2011), opinión de la mayoría (Justia)
- In re Allstate Indemnity Co., 622 S.W.3d 870 (Tex. 2021), opinión de la Corte Suprema de Texas
- In re K & L Auto Crushers, LLC, 627 S.W.3d 239 (Tex. 2021), opinión de la Corte Suprema de Texas
- W&T Offshore, Inc. v. Fredieu, 610 S.W.3d 884 (Tex. 2020), opinión de la Corte Suprema de Texas sobre capacidad de generar ingresos
- Gunn v. McCoy, 554 S.W.3d 645 (Tex. 2018), opinión de la Corte Suprema de Texas (probabilidad razonable de gastos médicos futuros; testimonio sobre el plan de cuidado)
- National Spinal Cord Injury Statistical Center, hoja de datos Traumatic Spinal Cord Injury Facts and Figures at a Glance 2026 (UAB)
- American Spinal Injury Association, hoja de trabajo ISNCSCI (revisión de 2019), definiciones de los grados AIS
- Kirshblum y otros, normas internacionales de clasificación neurológica de lesiones de médula espinal, J Spinal Cord Med (2011), Biblioteca Nacional de Medicina de los NIH
- Dukes y otros, grado AIS y costos de hospitalización de por vida en lesión torácica de médula espinal, Neurosurgery, Biblioteca Nacional de Medicina de los NIH
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